El proyecto IS-LE: Islamic Legacy – Narratives East, West, South, North of the Mediterranean ha sido distinguido con uno de los Premios Europeos de Patrimonio / Premios Europa Nostra 2025, en la categoría de Investigación. Esta iniciativa, desarrollada entre 2019 y 2023 bajo la coordinación de los profesores de la UNED Antonio Urquízar Herrera, Borja Franco Llopis y Elena Paulino Montero, ha replanteado el estudio del legado islámico en Europa a través de una red internacional de investigadores e instituciones que trabajan conjuntamente para superar visiones fragmentadas y estereotipadas del pasado islámico del continente.
“Antes de IS-LE, el estudio del patrimonio islámico en Europa estaba fragmentado, a menudo limitado al análisis de regiones separadas como Iberia, el norte de África, Grecia o los Balcanes”, explica Borja Franco. “IS-LE propuso un modelo transnacional y multidisciplinar, integrando historia, historia del arte, literatura, antropología y humanidades digitales”.
Coordinado desde la UNED y con participación de más de 80 entidades de 40 países, IS-LE se ha propuesto reconstruir la historia compartida del islam en Europa y en la cuenca mediterránea, visibilizando su riqueza, complejidad y continuidad a lo largo del tiempo. El proyecto parte de una revisión crítica de los marcos historiográficos tradicionales y busca integrar narrativas alternativas, muchas veces silenciadas o marginalizadas, para ofrecer una visión más inclusiva del patrimonio europeo.
“La investigación se estructuró en torno a tres grupos de trabajo colaborativos: La construcción (imaginaria) del Otro, Migración e identidad y Más allá de las fronteras, cada uno de los cuales exploró una historia conectada, en lugar de narrativas nacionales paralelas”, añade Elena Paulino. “El impacto de la red IS-LE”, continúa Paulino, “va más allá de la investigación académica. Seis publicaciones principales han replanteado la interpretación de lugares y objetos islámicos en el patrimonio europeo y mediterráneo; por ejemplo, el proyecto impulsó la investigación y documentación de numerosos sitios Patrimonio Mundial de la UNESCO, como la Alhambra de Granada y la Mezquita de Córdoba, en España, y el Puente Viejo de Mostar, en Bosnia y Herzegovina, así como importantes colecciones museísticas”.
Entre sus principales líneas de trabajo destacan la celebración de encuentros académicos y formativos para investigadores jóvenes, la edición de publicaciones científicas y la organización de exposiciones y actividades de divulgación dirigidas a públicos amplios.
Antonio Urquízar destaca que el proyecto “priorizó la formación de capacidades y la educación de la próxima generación de investigadores. Tres escuelas internacionales de formación (celebradas en España, Túnez y Suecia) y más de 30 talleres proporcionaron a jóvenes académicos herramientas y redes para futuros trabajos interdisciplinarios. El proyecto lanzó un curso en línea masivo y abierto (MOOC), documentales de televisión, cortometrajes y vídeos educativos subtitulados: recursos diseñados para llegar a un público amplio y promover una comprensión matizada del patrimonio islámico. Además, todo el material educativo está disponible de forma gratuita”.
El enfoque colaborativo y transdisciplinar del proyecto ha sido una de las claves valoradas por el jurado de los premios, que ha destacado su potencial para fomentar el diálogo intercultural y enriquecer el discurso sobre identidad y herencia cultural en Europa. De hecho, el jurado declaró que la investigación “contribuye a una mejor comprensión del patrimonio islámico como parte de la historia europea y a los debates contemporáneos sobre valores compartidos”.
El reconocimiento de Europa Nostra, en colaboración con la Comisión Europea y el programa Europa Creativa, pone en valor la importancia de abordar el patrimonio desde una perspectiva integradora, que contribuya a construir una memoria colectiva más compleja y diversa. El premio se suma al creciente interés institucional por fomentar proyectos que favorezcan el diálogo intercultural, el entendimiento mutuo y la cohesión social.
Como parte del reconocimiento, IS-LE opta también al Premio del Público, que se concede por votación online entre los 30 galardonados en la edición de este año. Todas las personas interesadas pueden apoyar al proyecto votando en la web de Europa Nostra hasta el 12 de septiembre y permite elegir hasta tres proyectos favoritos.
La ceremonia de entrega de premios tendrá lugar el próximo 13 de octubre en Bruselas, en el marco de la Cumbre Europea del Patrimonio Cultural 2025. El evento contará con la participación de representantes institucionales y del sector cultural de toda Europa y servirá como espacio de encuentro para visibilizar experiencias innovadoras en la conservación, investigación y difusión del patrimonio europeo.
Para profundizar en el trabajo de investigación premiado, UNED Media ha elaborado un programa especial que se emitirá en La2 de TVE mañana, viernes 13 de junio a las 10:00 h y el domingo 15 a las 07:00 h.