Más agua para la infancia en Afganistán
Afganistán tiene uno de los peores indicadores de desarrollo infantil del mundo. A esto contribuyen las dificultades de acceso a agua potable y sistemas de saneamiento. UNICEF colabora con el Gobierno del país para remediar esta situación. Gracias a estas iniciativas, muchos niños y niñas pueden disfrutar de infraestructuras que mejoran su calidad de vida. Además los programas de educación sobre higiene básica les permiten protegerse frente a las enfermedades causadas por la escasez de agua y saneamiento
En Afganistán, sólo el 23% de la población tiene acceso al agua
potable y el 12% a sistemas de saneamiento. En algunas zonas la
escasez es casi total.
Sin embargo, la labor que UNICEF lleva realizando con el
Gobierno afgano desde 2006, empieza a dar resultados. El trabajo
conjunto está llevando a la elaboración de políticas y estrategias
para las comunidades basadas en el desarrollo de servicios de agua
y saneamiento. Estas políticas tienen un impacto directo sobre la
calidad de vida de los niños y niñas afganos afectados por la
carencia de agua. En 2006:
- Se ha incrementado el acceso a agua y a
instalaciones de saneamiento en escuelas, centros de salud
y comunidades. Esto ha cubierto las necesidades de más de 300.000
estudiantes, al tiempo que se ha distribuido agua potable a unas
1.200.000 personas en emergencias. - Se ha formado a 3.898 profesores para que puedan transmitirmensajes sobre higiene a sus alumnos
en las clases diarias. La educación en higiene es fundamental,
porque multiplica los efectos beneficiosos de las instalaciones de
agua y saneamiento y es también eficaz para prevenir enfermedades
en las situaciones en las que estas facilidades escasean. - Un total de 1.000 miembros de las comunidades, incluidos
líderes religiosos, han recibido formación
para promover la higiene. Con especial énfasis en el
lavado de las manos y la manipulación adecuada del agua para
consumo. - Se han organizado campañas en las comunidades para elcontrol de las enfermedades
diarreicas. Se han utilizado tanto los medios de
comunicación como visitas a vecindarios muy poblados y bajo la
amenaza de la diarrea. - Se han construido o rehabilitado 850 fuentes de
agua en las comunidades.
Más agua para más niños y niñas
El trabajo no acaba aquí, los planes para 2007 incluyen:
- Continuar proveyendo de fuentes de agua potable y servicios
básicos de saneamiento a escuelas, servicios de salud y
comunidades. - Ampliar la promoción de la higiene. Además, crear la capacidad
institucional de liderar la educación sobre conductas
higiénicas. - La preparación para posibles emergencias y para responder
rápidamente cuando ocurran.
El objetivo es que más de 700.000 niños y niñas se beneficien de
un mayor acceso a fuentes de agua mejoradas y servicios básicos de
saneamiento, así como que reciban mensajes clave sobre higiene. Más
de 340.000 cuidadores infantiles podrán poner en práctica conductas
eficaces de higiene a través de las campañas de información.
Además, se han diseñado planes de formación en capacitación para
que aliados y beneficiarios (entre los que se incluyen 3.000
profesores) puedan educar a otros en temas de agua, saneamiento e
higiene.
UNICEF continuará su apoyo al Gobierno en el desarrollo
orientado a las comunidades de políticas y estrategias de higiene,
así como de operaciones de agua y saneamiento y mantenimiento de
instalaciones. Como parte de la programación conjunta, UNICEF
contribuye en la elaboración de documentos y la implementación del
programa de la Iniciativa de Escuelas Saludables en 887 escuelas de
Afganistán.