Protegiendo a la infancia afectada por el VIH/SIDA

El centro de Investigaciones Innocenti ha presentado en Madrid el informe «Protegiendo a la Infancia afectada por el VIH/SIDA», que analiza las necesidades de los niños y niñas afectados por la irrupción de la epidemia del SIDA en sus familias y sus comunidades. Este informe quiere fomentar el debate sobre la grave situación a la que se enfrenta la infancia, el grupo más vulnerable frente a la pandemia de VIH SIDA.

Para que los niños y niñas sean
considerados víctimas del SIDA, no es necesario que tengan el virus
del VIH. Millones de niños y niñas VIH
negativos sufren diariamente las consecuencias de la expansión de
una epidemia que está destruyendo el entorno protector que les
permitiría disfrutar de su infancia.

El SIDA infecta y mata cada año a
centenares de niños y niñas y además condena a muchos otros a lapobreza, la exclusión y la explotación, negándoles
la protección de sus padres y el apoyo de su comunidad. Las
posibilidades de desarrollo de estos niños y niñas se ven
arrastradas por el hundimiento de su entorno y por la escasez de
políticas y recursos destinados específicamente al apoyar a los
niños amenazados por el VIH.

Avances positivos

En el pasado año y
medio ha habido avances significativos respecto a la situación de
la infancia afectada por esta pandemia. Un número
cada vez más alto de niños recibe tratamiento como resultado
de:

• La difusión y una
  mayor utilización de los test voluntarios y de los servicios de
  asesoramiento, que llegan cada vez a más clínicas y servicios de
  salud. Un primer paso fundamental para proteger a la infancia
  frente al SIDA es que los adultos sepan si están o no
  infectados y que puedan tomar las medidas
  oportunas para evitar la transmisión del virus a sus futuros hijos
  o para recibir un tratamiento que alargará sus vidas y les
  permitirá cuidar de ellos.
• Elabaratamiento de los fármacos y una formulación
  más simple de estos: cuantas más familias tengan acceso a la
  medicación adecuada, con la regularidad necesaria y con
  seguimientos médicos frecuentes, más niños y niñas salen ganando.
  Además es necesario que se desarrollen formulaciones farmacológicas
  pediátricas, ya que los medicamentos para adultos no siempre
  responden a las necesidades de los niños y niñas infectados por
  VIH.

El informe Innocenti «Protegiendo a la infancia afectada por el
VIH/SIDA» subraya la urgente necesidad de apoyar a las familias y
comunidades para que atiendan a los huérfanos del VIH/SIDA. En la
actualidad, existe una conciencia más amplia de la necesidad de
intensificar y acelerar acciones más universales paraproteger y ayudar a los niños y niñas más
afectados por el SIDA, pero millones de niños y niñas continúan
careciendo del apoyo necesario para recuperar la infancia que el
SIDA les ha arrebatado.

El informe examina soluciones alternativas donde
el cuidado de la familia no es posible, incluyendo familias de
acogida y adopción, pero recalca que todas las soluciones para el
cuidado de los niños y niñas debe mantenerles en familias que les
ofrezcan cariño y protección y tan cerca como sea posible de su
comunidad de origen.

Infancia y VIH/SIDA

• Se estima que en 2005 unos 15.2 millones de niños
  y niñas han perdido a uno o a los dos padres debido al SIDA, en
  todo el mundo. Para el año 2010, la estimación es de 20
  millones de huérfanos por SIDA.
• En muchas regiones del mundo, las nuevas
  infecciones de VIH están fuertemente concentradas entre gente joven
  (entre 15 y 24 años). En el año 2006, suponen un
  40% de las nuevas infecciones de VIH.
• Menos de un 10% de niños y niñas que se han
  quedado huérfanos por el SIDA reciben apoyo de fuera de sus
  comunidades.