Asistencia a los niños y niñas presuntamente raptados en Chad

Desde el 25 de octubre y a raíz de los acontecimientos que dieron lugar al arresto de miembros de la organización Arca de Zoé, los equipos y asociados del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) procuran atender a las necesidades de los 103 niños actualmente alojados en el orfanato de Abeche

Los tres organismos internacionales
colaboran con las autoridades chadianas y proporcionan asistencia
en víveres, ropa de cama, ropa, artículos de aseo, así como en los
ámbitos de la salud y del saneamiento. Miembros de las tres
organizaciones han dedicado los primeros días que siguieron a la
acogida de los niños a escucharlos para obtener el mayor
número de datos sobre sus circunstancias. Estas
entrevistas permitirán esclarecer si es posible reintegrarlos en
sus familias y comunidades y que puedan recobrar la normalidad en
sus vidas.

Durante varios días, se efectuaron
entrevistas a 21 niñas y a 82 niños, de entre 1 y
10 años. Algunos niños, a causa de su corta edad, no pudieron
proporcionar los datos requeridos. De dichas entrevistas se
desprende que 85 niños proceden de poblados de las zonas de Adré y
Tiné, en la región fronteriza entre Chad y
Sudán.

Durante las conversaciones que
mantuvo el personal humanitario con los niños, 91 de ellos se
refirieron a un entorno familiar constituido, por
lo menos, por una persona adulta a quien consideran un
familiar.

Las organizaciones humanitarias que
prestan asistencia a estos niños extreman la atención para velar
por su bienestar, en particular su estado de salud, que,
actualmente, no da lugar a preocupación. UNICEF y sus aliados están
trabajando con el Gobierno de Chad para
proporcionar cuidados urgentes y protección a estos niños y niñas,
incluyendo la provisión de suplementos nutricionales, asistencia y
suministros médicos, mosquiteras, mantas, esteras, prendas de
vestir y materiales y actividades recreativos.

UNICEF reclama el respeto a las
leyes internacionales de adopción

UNICEF considera que el intento por
parte de la ONG el Arca de Zoé de llevar a unos niños y niñas de
Chad a Francia contraviene las normas, prácticas y leyes
internacionales. En palabras de la Directora Ejecutiva de UNICEF,
Ann M. Veneman, «esto no es algo que deba ser tolerado por
la comunidad internacional. Es inaceptable ver cómo los
niños y niñas son sacados de sus países de origen sin la
conformidad de las leyes nacionales e internacionales. Si los niños
pueden ser adoptados, deben ser adoptados de acuerdo con el
Convenio de la Haya relativo a la Protección del Niño y a la
Cooperación en materia de Adopción Internacional».

Asimismo, tanto ACNUR como UNICEF
rechazan las alegaciones que, según se informa, ha realizado un
oficial sudanés citado por Al-Jazeera sugiriendo que ambos
organismos están involucrados en un
“encubrimiento” del traslado ilegal de los niños y
niñas desde Chad. ACNUR y UNICEF consideran una ofensa tales
acusaciones y enfatizan que el Gobierno chadiano ha solicitado
tanto a UNICEF como a ACNUR que presten asistencia en el cuidado de
los niños y niñas y en la localización de sus familias.

Recientemente se ha sabido, a
través de una investigación interna, que una trabajadora de UNICEF
en Abeché proporcionó una pequeña cantidad de alimentos para bebés
y suministros (valorada en unos 130 dólares) en respuesta a una
petición urgente realizada por quienes afirmaban ser representantes
de la ONG Children Rescue. Estos suministros consistieron endos cartones de leche terapéutica y 50 cintas para medir el
brazo y detectar casos de malnutrición. Aunque la
provisión de estos suministros estaba motivada por el deseo de
proporcionar un apoyo para salvar las vidas de niños supuestamente
malnutridos, se realizó contraviniendo las normas y procedimientos
de UNICEF, por lo que no debe ser considerada como un
reconocimiento de UNICEF hacia Children Rescue, nombre que utilizó
la ONG el Arca de Zoé en Chad.

El personal directivo de UNICEF en
Chad no fue informado de esta asistencia a Children Rescue y no
existe ningún tipo de acuerdo, formal o informal, entre UNICEF y
esta organización. Si UNICEF hubiera conocido los planes de la ONG
para trasladar a los niños y niñas desde Chad a
Francia, habría avisado a las autoridades pertinentes.

Tanto ACNUR como UNICEF insisten en
deplorar el intento ilegal por parte de la ONG involucrada de
llevarse a esos niños y niñas de Chad. El Gobierno chadiano ha
solicitado a ambas organizaciones que presten asistencia en el
cuidado de los niños y niñas y en la localización de sus
familias.