Preocupación por la leche adulterada en China

En un comunicado emitido por las oficinas de UNICEF y de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en China, ambas organizaciones manifiestan su preocupación y tristeza por la distribución de leche maternizada contaminada producida por Sanlu y otras empresas. UNICEF recuerda que la leche materna es siempre la mejor opción y que las madres deben ser informadas y apoyadas en la lactancia, que beneficia tanto a sus bebés como a ellas mismas. Es necesario evitar la promoción del uso de preparados comerciales en situaciones en los que no son necesarios

Cualquier intento de engañar a los consumidores en lo referente
a la producción y comercialización de alimentos es inaceptable,
pero este caso de contaminación deliberada de
alimentos específicos para bebés y niños pequeños es
particularmente deplorable.

Tanto UNICEF como la OMS confían en que las autoridades de
seguridad alimentaria de China tomarán acciones rápidas y firmes
para investigar a fondo este incidente. También esperan que se
refuerce la regulación sobre alimentos infantiles, siguiendo a la
investigación y en el contexto de la cada vez mayor atención del
gobierno chino hacia la seguridad alimentaria.

La leche materna: un fórmula sin competencia en el mercado

Los expertos mundiales en salud coinciden en que laleche materna es incuestionablemente mejor para la
alimentación de los bebés que cualquier fórmula artificial. Ninguna
fórmula comercial contiene una combinación tan perfecta de las
proteínas, carbohidratos y grasas necesarias para impulsar el
crecimiento infantil y el desarrollo intelectual. Ninguna fórmula
comercial es tan segura como la leche materna, que no requiere
añadir agua potencialmente no potable ni utilizar recipientes que
quizás no hayan sido esterilizados. Además,
ninguna fórmula comercial es tan asequible para las familias como
la leche materna: ninguna es gratuita. La leche
materna proporciona una nutrición perfecta a los bebés al
tiempo que los protege de infecciones y los inmuniza.

Lo ideal sería que todos los menores de 6 mesesse alimentaran exclusivamente con leche materna. Ningún otro
líquido o alimento, ni siquiera el agua, es necesario durante ese
periodo. Posteriormente, los niños deberían combinar alimentos
adecuados y seguros mientras continúan con la lactancia al menos
hasta los 2 años de edad.

Las madres trabajadoras que no pueden alimentar
personalmente a sus bebés durante el horario laboral pueden
almacenar su leche en recipientes esterilizados para que el bebé
pueda ser alimentado en su ausencia. La leche materna puede
mantenerse sin problemas hasta 8 horas a temperatura
ambiente. Al volver a casa se puede continuar con las
tomas normales. De este modo los bebés de madres que trabajan o que
tienen que separarse temporalmente de ellos pueden seguir
recibiendo los beneficios de la leche materna.

Todas las madres deberían recibir consejo sobre los beneficios
que tiene la leche materna para sus bebés y para ellas mismas.
Además es necesario que reciban apoyo para iniciar y mantener la
lactancia, tanto por parte de los servicios de salud, en las
primeras horas tras el parto, como de la sociedad en su conjunto a
lo largo de los meses de lactancia. Padres y madres deberían ser
informados sobre los riesgos de contaminación de las fórmulas
comerciales, ya sea en su fabricación, al preparar la mezcla en
casa o durante el uso. Estos riesgos son una alarmante realidad, no
sólo en China, sino en países de todo el mundo. Aquellas mujeres
que por razones médicas o por otras razones tengan que recurrir a
las fórmulas comerciales deberían ser asesoradas por personal
sanitario cualificado.