Explotación sexual infantil en Lahore, Pakistán

1,8 millones de niños están atrapados en la industria del sexo en todo el mundo, según datos de 2007. UNICEF y sus aliados trabajan para acabar con esta forma de abuso y explotación infantil en lugares como la ciudad de Lahore

En Pakistán en general y en la provincia de
Punjab en particular, informes de organizacioneshumanitarias indican que la explotación
sexual infantil es un grave problema para los niños de
grandes ciudades como Lahore, la segunda del país, con ocho
millones de habitantes. UNICEF y sus aliados desarrollan proyectos
para la recuperación de niñas atrapadas en la
industria del sexo y trabaja para evitar la entrada de otros niños
en esa industria.

Pakistán tiene unos 160 millones de habitantes, de los que más
de la mitad son menores de 18 años. Se calcula que antes de la
crisis económica actual, unos cuarenta millones de
personas (la mayoría niños y mujeres), vivían bajo el umbral depobreza. El ingreso per capita anual está en torno
a los 674 euros. Más de un tercio de las mujeres no sabe leer o
escribir, y sólo seis de cada diez niñas va a laescuela, de las cuales la mayoría no llega a
completar el ciclo de la enseñanza primaria.

Un estudio sobre trabajadoras del sexo femeninas del Banco
Mundial y el Programa Nacional de Control del SIDAde Pakistán estableció en 2002 que había cerca de 25.000
trabajadoras del sexo en Lahore y áreas circundantes. De esta
cifra, se calcula que un tercio son menores de edad. Un estudio
financiado por UNICEF en 2004 sobre la explotación sexual comercial
de niños muestra tendencias similares y, según varios estudios,
unos diez mil niños están en riesgo de explotación sexual en
Lahore. Junto a ellos, hay miles de niños de la calle que están en
riesgo de explotación sexual.

UNICEF trabaja con la ONG local Vite-n-Hope a través de un
proyecto financiado por Ikea para facilitar a
estos niños y adolescentes una educación y la
información necesaria para que se protejan y encuentren
alternativas al comercio sexual. Trece Centros de Educación y Apoyo
Psico-social trabajan en la alfabetización y educación básica a
niños de todas las edades y facilitan su acceso al sistema de
enseñanza oficial. Los niños también reciben formación en
habilidades para la vida diaria e información para que sepan cómo
evitar riesgos, cómo protegerse y donde pueden obtener ayuda.
También participan en actividades recreativas y
culturales como la pintura, el canto, la música y el teatro. Los
alumnos también reciben formación profesional en costura y bordado,
así como música, entre otras opciones, para incrementar sus
opciones laborales y de ingresos cuando dejen el centro. Desde
estos centros también se trabaja con las familias para evitar que
los niños y, sobre todo, las niñas sean introducidas en el comercio
sexual a partir de la pubertad.

Otras acciones orientadas a evitar esta y otras formas de
explotación infantil en Lahore son desarrolladas por el Gobierno de
Punjab con el apoyo de UNICEF a través del Centro de Protección y
Bienestar de la Infancia de Lahore, dedicado a los niños y niñas
que viven en la calle, expuestos a múltiples riesgos de explotación
o abuso infantil.