UNICEF reabre su oficina en Bagdad
En 2003, el atentado contra la sede de la ONU en Bagdad obligó a UNICEF a trasladar sus oficinas en Iraq a Jordania. Aunque durante estos 6 años el trabajo de UNICEF en Iraq no ha parado, la ausencia de una oficina planteaba numerosas dificultades. Ahora, la reapertura de la oficina en Bagdad hará posible que el trabajo de UNICEF por la infancia iraquí tenga un mayor alcance e impacto
El atentado de 2003 tuvo un trágico
saldo de víctimas entre el personal de las agencias de Naciones
Unidas que trabajaba en la oficina y supuso además un duro golpe
para la operativa de UNICEF en el país. Más allá del atentado, la
violencia en la zona ha impuesto terribles trabas al trabajo
humanitario en Iraq.
Durante este periodo, UNICEF ha dirigido sus actividades para
Iraq desde Aman (Jordania). El trabajo se ha centrado en áreas
esenciales para la supervivencia de los niños y niñas iraquíes,
como la provisión de agua potable y saneamiento, la educacióno las vacunaciones.
Sin embargo, la continua inestabilidad y violencia hacen quela
situación de la infancia iraquí sea preocupante.
“Los niños son el recurso más importante para la estabilidad y
prosperidad futura de Iraq, así que, a medida que la reconstrucción
comienza, debemos garantizar que se hagan todos los esfuerzos e
inversiones posibles para que sus perspectivas de supervivencia y
desarrollo mejoren. Buscamos desarrollar y mejorar alianzas con
todos los actores de la sociedad iraquí para que la situación de
los niños y niñas iraquíes vaya a la par con la de la infancia en
países desarrollados”, afirma el Representante de UNICEF en Iraq,
Sikander Khan.
Agua y saneamiento
Una de los principales obstáculos que encuentra la infancia
iraquí es la destrucción
de las canalizaciones de agua potable y saneamiento en muchas
zonas del país. Incluso en barrios de Bagdad, donde el acceso al
agua potable era generalizado antes de la guerra, la población ha
dependido del suministro realizado por UNICEF mediante camiones
cisterna.
Coincidiendo con la reapertura de la oficina, UNICEF ha puesto
en marcha un proyecto para mejorar los servicios de agua y
saneamiento en Iraq. Este proyecto cuenta con una financiación de
la Unión Europea (UE) por diez millones de dólares. El objetivo es
beneficiar a 100.000 personas, incluyendo a niños y niñas de unas
30 escuelas en distintas localidades del país.
Seis millones de personas, de las que 4,5 millones vivien en
zonas rurales, carecen hoy en día de acceso a agua potable. De
estas, casi 2,5 millones obtienen el agua que necesitan a diario de
ríos o arroyos, con el peligro de contraer graves enfermedades
infecciosas. La diarrea producida por las malas condiciones del
agua es la segunda causa de mortalidad infantil en el país.
“Aspiramos a mejora la calidad del agua y de la cobertura de
saneamiento para todos los niños iraquíes y sus familias”, indica
Khan. “Esto asegurará el logro del objetivo de desarrollo del
milenio de reducir a la mitad para 2015 el número de personas sin
acceso a agua potable”.