La importante labor de las promotoras comunitarias de la salud en Sindh, Pakistán
La provincia de Sindh, ubicada al sur de Pakistán, ha sido una de las más afectadas por las inundaciones. Los charcos de agua estancada, los postes de electricidad derribados y las viviendas destruidas son el testimonio de una auténtica crisis humanitaria, que ha dañado seriamente el país y ha afectado a más de 10 millones de niños.
A pesar de la magnitud de la emergencia, la población paquistaní
es todo un ejemplo de supervivencia. Así, en la pequeña aldea de
Agha Ali Jatoi, ubicada en la provincia de Sindh, destaca
la importante labor de las promotoras comunitarias de la
salud, cuyo objetivo es instruir a la población sobre laimportancia de la rehidratación y del mantenimiento de la
higiene y limpieza en el hogar, para evitar brotes de
enfermedades.
La importancia de formar para la salud
Kalsum Jatoi lidera el equipo de promotoras comunitarias de la
salud en la aldea. Entre sus tareas destacan la educación
de las familias sobre el tratamiento de la diarrea y la importancia
de la limpieza y la higiene. Además, informan acerca de lainmunización de los niños contra la poliomielitis, el
sarampión y otras enfermedades, así como sobre el
suministro de suplementos de vitamina B para
evitar casos de malnutrición.
Jatoi explica que ha aprendido mucho acerca de la salud y
la higiene a través de su propia experiencia como madre. «Ninguno
de mis hijos ha enfermado desde las inundaciones», comenta. «Me
aseguro de que beban agua potable y de que se laven las manos
frecuentemente, además de bañarlos y lavarles la ropa con
regularidad».
Cuenta que cuando se produjeron las inundaciones
se encontraba dando una clase sobre fomento de la salud en una
aldea de la región. Tuvo que ayudar a varios vecinos a
rescatar algunas de sus pertenencias y se refugió con ellos en los
terrenos más altos, donde acamparon durante cuatro semanas. Desde
allí vieron con horror la crecida de las aguas y la pérdida de todo
lo que hasta entonces había formado parte de sus vidas.
Cuando las lluvias cesaron, pudieron regresar a su aldea y
comenzaron a reconstruirla. Desde entonces, Jatoi y las demás
integrantes del equipo han realizado varias sesiones con los niños
de la región afectada por las inundaciones para evitar posibles
brotes de diarrea y otras enfermedades.
UNICEF, con las iniciativas comunitarias
UNICEF ha prestado apoyo al programa de
promotoras comunitarias de la salud desde su creación.
Así, suministra materiales esenciales para que puedan realizar su
labor, tales como esfigmomanómetros para medir la tensión arterial;
termómetros; elementos y materiales para diversos tratamientos
médicos; sales de rehidratación oral; y suplementos de zinc.
UNICEF también proporciona materiales de información,
comunicación y educación para facilitar a las promotoras
comunitarias de la salud las labores de formación que se llevan a
cabo en sus comunidades.
En el difícil periodo de recuperación tras las inundaciones,
Jatoi y su equipo constituyen un vínculo esencial con la comunidad.
Su participación resulta fundamental para garantizar que millones
de niños de Pakistán, afectados por el desastre natural, estén a
salvo de posibles brotes de enfermedades.