La lactancia materna, clave contra el cólera

En medio de la epidemia de cólera en Haití, la lactancia materna y la educación de las familias sobre nutrición son fundamentales para salvar vidas en el país. Así lo cuentan las madres y los especialistas en Nutrición de UNICEF que trabajan en las carpas para bebés creadas para que los bebés crezcan sanos y fuertes.

Tras el desastre del terremoto que asoló el país el pasado
12 de enero y provocó millones de desplazados en campamentos, se
crearon carpas para que los bebés pudieran estar en un
entorno seguro. Carpas como la administrada por la ONG,
Corcern, con el apoyo de UNICEF, en el campamento de Mais Gaite (en
Puerto Príncipe, la capital).

En ellas, los especialistas informan a las madres sobre laimportancia de la lactancia materna exclusiva y el cuidado
necesario que requieren los lactantes. «Vine a las carpas
cuando mi embarazo de Sebastián (su hijo, de 8 meses) estaba
avanzado», cuenta Lucienne. «Con la información que recibí de
Mauvette (la enfermera jefe que regenta el lugar) preparé con
antelación lo que iba a necesitar para asegurar la supervivencia de
Sebastián».

Ahora, cuenta Lucienne, acude a la carpa con Sebastián
todos los días. «Muchas de las madres que vienen a la tienda habían
alimentado a sus bebés con algún tipo de líquidos después del
nacimiento y alimentos sólidos antes de que cumplieran los seis
meses», afirma Mauvette.

Las carpas para bebés, espacios contra el cólera

En estos momentos, de pleno brote de la epidemia de cólera,las carpas son un espacio de protección contra esta
enfermedad. Quien entra en la carpa tiene que lavarse las
manos minuciosamente con jabón y agua tratada con cloro.

«Cada una de las madres recibe jabón, sales de
rehidratación oral y pastillas potabilizadoras para ayudarles en
estos momentos en los que el cólera asola Haití», explica la
enfermera. «Las carpas para bebés no son únicamente un lugar para
aprender sobre la manera de amamantar exclusivamente. En muchos
sentidos son una tabla de salvación donde padres y madres se
informan sobre qué necesitan para mantener a sus familias sanas
ante la propagación del cólera», añade.

«Esto es enormemente alentador en un país como Haití, puesexisten pruebas concluyentes de que la lactancia materna
exclusiva es una de las intervenciones de supervivencia infantil
más efectivas«, explica Mohamed Ag Ayoya, Jefe de
Nutrición de UNICEF en Haití.

Así lo demuestra Sebastián, que con 8 meses y 11 kilos es
el ejemplo de buena salud. En la carpa para bebés él esBruto, un ejemplo para las madres de lo que es un niño
amamantado y bien nutrido.