Somalia: hay que prevenir una epidemia de cólera

UNICEF ha enviado a un grupo de expertos de salud a Somalia para evitar una epidemia de cólera en el país. Como consecuencia del conflicto armado y de la hambruna, centenares de miles de somalíes han huido hacia los campamentos de desplazados de Mogadiscio. La masificación de los campamentos puede tener consecuencias devastadoras para la región, donde el cólera tiene carácter endémico.

Desde enero de 2011 se han registrado más de 43.000
casos de diarrea acuosa aguda o cólera, 710 de los cuales
resultaron mortales. Las zonas más afectadas son las de Banadir, el
Lower Shabelle o Lower Juba.

En Somalia meridional, millones de personas viven bajo
la amenaza del cólera y la diarrea acuosa aguda debido a
que carecen de acceso al agua potable, a que no cuentan con
saneamiento e higiene adecuados, a los desplazamientos demográficos
y a las condiciones de hacinamiento que existen en las zonas
urbanas.

Se calcula que si sólo se enfermara entre el 0,5% y el 3% de las
personas actualmente en peligro, en la región se producirían entre
80.000 y 100.000 casos de cólera o diarrea acuosa aguda.

Formar a los profesionales de la salud

«Por lo general, la diarrea se debe a la contaminación del agua
y a que las condiciones de saneamiento son muydeficientes«, apuntó el doctor Osamu Okunii, Jefe
de Supervivencia y Desarrollo Infantil de UNICEF en Somalia. «Otros
factores determinantes pueden ser la desnutrición
aguda y la alimentación inadecuada de los
lactantes y niños de corta edad».

En un país que cuenta con una infraestructura muy
precaria y donde el conflicto armado y elhambre dan lugar a una situación deinseguridad extrema, resulta imperativo contar con
personal de la salud capacitado. Eso es especialmente importante en
los lugares de Somalia donde existen, además, otros problemas de
salud, como la desnutrición.

«En una situación como la de Somalia, el tratamiento del cólera
o la diarrea acuosa aguda debería abordarse con pleno conocimiento
y comprensión de los otros problemas sanitarios que pueden
exacerbar una enfermedad, como la desnutrición, la tuberculosis y
el paludismo», detalló Burdhan.

«Pese a que todos contamos con instrucción médica previa, la
capacitación que estamos recibiendo ahora es un modelo», comentó
Hanad Abdi Gariae, un trabajador de la salud de Mogadiscio que
asiste a las sesiones de formación. «Mediante este modelo
aprendemos a realizar nuestra labor paso a paso».