Día Mundial del Agua
El 22 de marzo se celebró el Día Mundial del Agua. Este año ha partido de una buena noticia: el mundo ha cumplido la meta del Objetivo de Desarrollo del Milenio (7) sobre agua potable: reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso al agua potable.
Y se ha logrado mucho antes de la fecha límite establecida en
2015, según el informe Progreso sobre el agua potable y saneamiento 2012publicado por UNICEF y la Organización Mundial de la Salud
(OMS).
No obstante, todavía queda mucho por hacer. Actualmente783 millones de personas en todo el mundo siguen sin tener
acceso a fuentes óptimas de agua potable. Y esto afecta
muy especialmente a las personas que viven en áreas rurales.
Diferencia entre las zonas urbanas y las rurales
Por esta razón, UNICEF ha pedido a los gobiernos prestar
especial atención a las personas que viven en las zonas
rurales, ya que se están quedando atrás en lo que respecta
al acceso al agua potable y a servicios básicos de
saneamiento.
«Los gobiernos deben asegurarse de que sus recursos logran
resultados reales para las personas más pobres», dijo Sanjay
Wijesekera, Responsable de Agua, Saneamiento e Higiene de UNICEF.
«De lo contrario corren el riesgo de dejar grandes porciones de sus
poblaciones, especialmente los niños, cada vez más vulnerables a
las enfermedades.»
De los 783 millones de personas aún sin fuentes mejoradas
de agua potable en 2010, 653 millones son de las zonas
rurales. El panorama aún es peor para el
saneamiento, el 79 por ciento de la población urbana de todo
el mundo utiliza servicios de saneamiento mejorados mientras quesólo el 47 por ciento de la población rural lo
tiene. El 72 por ciento de los que no tienen acceso a
saneamiento mejorado, esto es, 1.800 millones de personas, viven en
zonas rurales.
UNICEF asegura que la desigualdad entre zonas rurales y urbanas en
relación al acceso a agua potable es particularmente importante en
los países más pobres. En el África subsahariana la brecha
entre las zonas urbanas y rurales es de 34 puntos
porcentuales. En promedio en los países menos
desarrollados, 97 de cada 100 habitantes de zonas rurales no tienen
instalaciones de agua corriente.
Las mujeres y las niñas, las más afectadas por la falta de
agua
Según el informe, en los casos en que no es posible acceder
fácilmente al abastecimiento de agua, la carga de transportar el
agua recae de manera desproporcionada en las mujeres y niñas.
Las encuestas realizadas en 25 países de África subsahariana,
revelan que en el 71 por ciento de los hogares sin agua, las
mujeres o las niñas son las principales responsables de la recogida
de agua. Cada familia suele realizar al menos un viaje al día, y a
menudo más, para transportar agua.
Se estima que las mujeres dedican un total de al menos 16
millones de horas al día a recoger agua potable, los
hombres dedican 6 millones de horas, y los niños, 4 millones de
horas.