Nigeria: los servicios ambulatorios salvan las vidas de los niños con desnutrición

Se estima que más de 220.000 niños de Nigeria sufren desnutrición aguda grave, lo que pone en riesgo sus vidas.

Como respuesta a esta situación, se está llevando a cabo unaestrategia integrada de salud, que recibe el apoyo
de UNICEF, denominada Gestión comunitaria de la
desnutrición aguda, a través de la cual miles de
niños reciben tratamiento en centros terapéuticos
ambulatorios.

En estos centros se pesa a los niños, se les proporciona
medicinas y alimento terapéutico. Además, se lesadministra las vacunas que no han recibido.
Hasta ahora, el programa ha tratado a 16.000 niños menores
de 5 años y se pretende llegar a 31.000 en el
Estado de Katsina. El programa se considera un modelo para
la región.

«Con un 20% de la población menor de 5 años,este tipo de estrategias integradas son
fundamentales«, afirma Ibrahim Lawal Dankaba, el
Representante del gobierno local, cuyo equipo trabaja en
colaboración con UNICEF.

La historia de Saidu

Uno de cada siete niños no logra sobrevivir sus cinco
primeros años de vida en Nigeria. Saidu tiene 10 meses y
sufre desnutrición grave. Pasará las próximas ocho semanas en el
programa y los trabajadores locales comunitarios de la salud
garantizarán que su madre acuda con él al centro terapéutico
ambulatorio para las visitas rutinarias.

UNICEF trata de ampliar la escala de estos proyectos en el
norte, pero la falta de financiación está limitando estos
esfuerzos.

Promover la lactancia materna para luchar contra la
desnutrición

En este centro se les informa a las madres sobre la
importancia de la lactancia materna exclusiva durantelos primeros seis meses de la vida de un niño paraprevenir la desnutrición. No obstante, las
tradiciones locales fomentan que las mujeres alimenten a sus hijos
también con agua, a pesar de que el acceso al agua potable es muy
limitado.