Un viaje en bicicleta para vacunar a todos los niños
Post de Sabine Dolan, UNICEF en República Democrática del Congo.
En el continuo esfuerzo por proteger a los niños de laRepública Democrática del Congo contra
enfermedades mortales pero prevenibles, llegar a las
comunidades remotas con vacunas que salvan vidas es una
tarea difícil.
El inmenso tamaño del país y las débiles
infraestructuras son un obstáculo importante, agravado
por los disturbios civiles y los desplazamientos de la
población.
La República Democrática del Congo se encuentra entre los10 países con mayor número de niños no vacunados.Se ha avanzado a medida que se intensificaban los esfuerzos paravacunar a
todos los niños, pero las comunidades
remotas siguen siendo un desafío.
Ahí es donde el personal sanitario marca la
diferencia. Esta es la historia de Kalima Munena
Elias, un trabajador de la salud que vive en Nyunzu, en el
este de la provincia de Katanga en la República Democrática del
Congo.
Llevar las vacunas a las zonas más remotas
Kalima Munena tiene una misión. Una vez al mes, monta en
su bicicleta 117 kilómetros para llegar a aldeas
remotas cerca de Kitenge, en la provincia de Katanga del
Congo oriental.
El viaje de Kalima dura dos días en medio de un calor
abrasador, caminos en mal estado y el encuentro ocasional
con alguna serpiente. Pero el objetivo de Kalima es vital:entregar las vacunas que salvan vidasa los niños que viven en comunidades aisladas, niños que
de otro modo no podrían adquirirlas.
Estos pueblos se encuentran acosados por enfermedades
prevenibles que pueden matar a un niño; enfermedades
mortales como el sarampión, la poliomielitis y la
neumonía. En la República Democrática del Congo la
neumonía causa el 19% de las muertes de niños menores de
cinco años, pero una nueva vacuna que acaba de ser introducida
podría ayudar a revertir esta tendencia.
Tan pronto como llega a la aldea de Kitenge, Kalima se
encarga de preparar las vacunas, mientras la jefa de enfermería
explica cómo
proteger a sus niños de enfermedades prevenibles alas madres que se han reunido en el centro de
salud.
Muchas madres han llegado hasta aquí hoy, un signo positivo para
Kalima y el equipo de salud, ya que es crucial llegar a las
familias que viven en estas comunidades remotas y
enseñarles cómo prevenir estas enfermedades.
el trabajo de unicef: 100% niños vacunados
«Es importante para mí», dice Kalima mirando las madres reunidas
en el centro de salud. «Me hace feliz ver a estas madres que han
traído a sus hijos aquí. Algunas han tenido que caminar
largas distancias para llegar a nuestro centro de salud,
así que tengo que estar aquí y asegurarme de que sus hijos
sean vacunados».
Un total de 45 niños reciben vacunas. Con la
ayuda de la enfermera, Kalima monitorea de inmunización de los
niños gracias a las cartillas de vacunación. Estas
ayudan a garantizar que los niños reciben las dosis
adecuadas a la edad adecuada.
En un lugar sin electricidad, mantener las vacunas a una
temperatura fría es un desafío. En la actualidad sólo un
30 por ciento de los centros de salud de la República Democrática
del Congo tiene un refrigerador que funcione.
UNICEF ha sido un actor clave, no sólo para
ayudar a proporcionar vacunas en todo el país, sino también parasuministrar portadores de vacunas y cajas frías en los
centros de salud, para asegurar que las dosis se mantengan
a la temperatura adecuada.
«Es importante que las vacunas se mantengan a unatemperatura fría, entre 2 ° C y 8 ° C. De esta
forma podemos vacunar a los niños y proteger la vida de nuestros
hijos».
Kalima se preocupa por la comunidad con la que trabaja. Él y su
equipo no dudan en visitar a las madres que no han venido
hoy para asegurarse de que sus hijos no se queden
atrás.
Gente como Kalima es la que está ayudando a salvar a los niños
de muertes evitables.
Y es la gente como tú la que lo hace
posible.