02/04/2024
Los niños y niñas son las primeras víctimas de la guerra. 460 millones1 de niños viven en países afectados por conflictos violentos: muchos son desplazados forzosos, a veces huérfanos o niños no acompañados, en busca de seguridad.
Además, los niños y niñas son especialmente vulnerables al abuso, la explotación y la trata durante las emergencias y los conflictos armados.
¿Qué niños y niñas se ven más afectados por la guerra?
- Niños soldado: son todos aquellos que han sufrido un reclutamiento forzoso o voluntario, generalmente engañados por los reclutadores con promesas de una vida mejor. En muchos casos no pueden contactar con sus familias durante años. Sufren experiencias traumáticas difíciles de superar, incluso si consiguen regresar a sus ciudades natales encuentran enormes dificultades para reintegrarse en sus comunidades.
- Niñas y niños desplazados: verse forzado a abandonar el hogar es habitual en cualquier conflicto armado. La violencia obliga a muchas familias a dejar toda su vida atrás y mudarse en busca de un lugar donde refugiarse y estar más seguros.
- Niños no acompañados: en tiempos de guerra es frecuente que los niños y niñas acaben separados de sus familiares, muchos de ellos incluso se pueden quedar huérfanos. Sin la protección de un familiar adulto estos niños y niñas corren mayor riesgo de exposición al abuso o la explotación.
- Niños y niñas que sufren violencia sexual: es destacable el caso de las niñas, sistemáticamente sometidas a violaciones o posibles infecciones, como el VIH. Muchas niñas y mujeres son secuestradas como esclavas y sufren abusos durante períodos largos de tiempo.
- Niños afectados por minas terrestres y municiones: esto puede ocurrir incluso años después del fin de una guerra, los restos de explosivos se transforman en un riesgo diario para los niños y niñas cuando intentan recuperar la normalidad.
Datos de víctimas infantiles durante la guerra
Entre 2005 y 2022 se verificaron más de 120.000 casos de niños y niñas muertos o mutilados en conflictos armados y más de 105.000 casos de niños reclutados y utilizados por grupos de beligerantes.
Si bien la violencia contra los niños y niñas está aumentando a un ritmo inquietante, los perpetradores de las graves violaciones contra la infancia en conflictos – asesinatos y mutilaciones, violencia sexual, secuestros, reclutamiento y uso de niños y niñas por grupos y fuerzas armadas, denegación del acceso humanitario y ataques contra escuelas y hospitales – rara vez rinden cuentas.
Algunas cifras de conflictos actuales:
- Crisis de Gaza: más de 30.000 personas palestinas asesinadas, de las que el 70% son mujeres, niñas y niños. Más de 70.000 personas heridas, de las que 11.785 son niños y niñas. El ataque al sur de Israel dejó unas 1200 personas asesinadas, incluyendo más de 35 niños y niñas y más de 7500 personas heridas.
- Guerra en Ucrania: 3,7 millones de personas están desplazadas dentro de Ucrania, 4,6 millones han regresado a su lugar de origen. Más de 5,9 millones de personas (el 88% mujeres y niños) han huido a países vecinos y otros lugares.
- Guerra en Siria: 6,8 millones de personas están desplazadas internamente en el país. De las 300.000 personas que viven en los campamentos, el 57% son mujeres y niñas y el 53% son menores de edad.
Historias de vida de los niños en guerra
Nos conmueven algunas historias de niños y niñas que viven en conflictos actuales en los que las necesidades humanitarias son enormes: acceso a atención de la salud, nutrición, educación, agua potable para sobrevivir…