El catedràtic jubilat de Literatura Hispanoamericana de la Universitat de Lleida (UdL), Francisco Tovar Blanco, ha rebut emocionat l’homenatge dels seus companys de Filologia Hispànica en un acte que ha tingut lloc avui al Rectorat. Qui fou professor de la UdL entre els anys 1980 i 2020 ha escoltat paraules d’agraïment d’altres professors i exalumnes, que han recordat anècdotes de la seua trajectòria acadèmica i de recerca, destacant sobre tot la seua bonhomia i el seu sentit de l’humor.
Durant la trobada -presidida pel vicerector de Cultura i Projecció Universitària, Joan Busqueta, i la degana de la Facultat de Lletres, Isabel Santaulària- s’ha presentat el llibre Con los ojos llenos de recuerdos. Estudios sobre Literatura Española e Hispanoamericana en homenaje a Paco Tovar (col·lecció Scriptura), a càrrec de les editores Yasmina Romero (professora de la UdL i coordinadora del Grau en Filologia Hispànica) i María Isabel Calle (professora de la Universitat Rovira i Virgili). Calle ha destacat que Paco Tovar «no sols és un company i un professor al que admiro, sinó un amic sempre lleial».
La seua tesi doctoral dedicada a l’obra d’Augusto Roa Bastos fou el punt de partida d’una trajectòria acadèmica que ha situat aquest cordovès com l’especialista de referència mundial de l’escriptor paraguaià. La Fundació Roa Bastos ha participat en la publicació del llibre homenatge, a l’igual que la Fundació Vicente Huidobro de Xile. L’obra aplega articles d’una trentena d’amics entre professors, col·legues i antics alumnes. Entre aquests, companys de la UdL com Jaume Pont, Àngels Santa o Marta Giné-Janer.
Especialista en literatura hispanoamericana i literatura de l’exili, Francisco Tovar ha desenvolupat una àmplia tasca de recerca sobre diversos escriptors de l’Amèrica Llatina: des de Gertrudis Gómez de Avellaneda, Rubén Darío o la novel·la de la Revolució mexicana, fins a Juan Gelman, Juan Carlos Onetti, Alejo Carpentier, Mario Vargas Llosa, Mario Benedetti, Pablo Neruda, Jorge Ibargüengoitia, Alejandra Pizarnik o Augusto Rosegui Bastos.
El catedràtic de la UdL va ser un dels promotors de l’Associació Espanyola d’Estudis Literaris Hispanoamericans (AEELH), que també va presidir, i del Grup d’Estudis de l’Exili Literari (GEXEL) de la Universitat Autònoma de Barcelona. Tovar ha publicat un bon nombre de treballs sobre exiliats republicans com ara José Herrera Petere, Eugenio Granell (és editor de La novel·la de l’indi Tupinamba), Virgili Botella Pastor, Paulino Masip o Fernando Aínsa.