La UNED y su apuesta por la investigación energética: Beca Leonardo para la profesora María José Montes
La profesora de Ingeniería Energética en la UNED, María José Montes, ha sido reconocida con una Beca Leonardo 2024 en la categoría de Ingenierías y Arquitectura. Su innovador proyecto, titulado «Análisis y propuestas de receptores solares compactos para la mejora de la eficiencia térmica y la reducción de costes», ha logrado destacar entre un impresionante total de 1.423 candidaturas seleccionadas por la Fundación BBVA. Este galardón no sólo resalta la relevancia de su trabajo en el campo de la energía solar, sino también su compromiso con el avance tecnológico y la sostenibilidad.
La investigadora, quien cuenta con un doctorado en ingeniería térmica y fluidomecánica por la Universidad Politécnica de Madrid y una extensa trayectoria en proyectos de I+D y patentes, ha centrado su proyecto en el desarrollo de un receptor solar basado en estructuras compactas, un diseño que ya ha sido patentado por su equipo de investigación que tiene como objetivo revolucionar la tecnología de energía solar concentrada.
El propósito principal del proyecto es mejorar la eficiencia y reducir los costes de la energía solar, un aspecto crucial para la competitividad de esta tecnología renovable. El receptor solar desarrollado presenta dos características innovadoras: La disposición radial minimiza las pérdidas térmicas hacia el exterior y el diseño compacto posibilita una mejor refrigeración de los paneles absorbedores.
La investigación financiada por la beca se enfocará en optimizar el rendimiento del receptor mediante análisis numérico. Se explorará la posibilidad de combinar diferentes estructuras compactas en un mismo panel absorbedor, adaptando la estructura a las necesidades de refrigeración sin penalizar en exceso la pérdida de presión del fluido.
Estos receptores solares compactos se pueden implementar tanto en plantas termosolares de torre para producción de electricidad, a través de ciclos de potencia de CO2 supercrítico, como en sistemas lineales Fresnel que generan calor para procesos industriales y que contribuirán a la descarbonización progresiva de la industria.
Este reconocimiento sitúa el trabajo de la docente de la UNED entre los proyectos más prometedores e innovadores en el ámbito de la energía solar, reforzando el potencial de esta investigación para mejorar la eficiencia y competitividad de las tecnologías renovables.