Este mes de mayo se inicia la fase piloto del proyecto de uso de drones como herramienta innovadora en la neurorrehabilitación. En el proyecto, coordinado por el Área de Atención Digital Personalizada de la Fundación TIC Salut Social de la Generalitat de Cataluña, colaboran la Escuela de Ingeniería de Telecomunicaciones y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC) de la UPC y la Fundación Hospital de Olot y Comarcal de la Garrotxa.
27/05/2025
Un equipo de la Escuela de Ingeniería de Telecomunicaciones y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC) de la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC) participa en el proyecto Dron-Clínic, una iniciativa pionera que explora el uso de drones en la neurorrehabilitación de pacientes con daño cerebral vascular (DCV) y disfunción frontal. Este innovador estudio tiene como objetivo mejorar los procesos de rehabilitación de pacientes con afecciones neurológicas mediante el uso de drones de pequeñas dimensiones, que facilitan terapias personalizadas, más eficientes y adaptadas a las necesidades individuales de cada paciente.
Los ictus son una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial, con un alto impacto en la calidad de vida de los pacientes. Estos pacientes a menudo necesitan programas de rehabilitación interdisciplinarios para recuperar funciones motoras, cognitivas y psicoafectivas. En este contexto, la introducción de la tecnología de drones puede ser una herramienta revolucionaria.
Los drones diseñados para operaciones en interiores pueden actuar como elementos motivadores en los procesos de rehabilitación, ya que las dinámicas de vuelo y control del dron estimulan el sistema motor y cognitivo de los pacientes. Esto favorece la mejora de la coordinación óculo manual, promueve la motivación y refuerza la autoconfianza, factores esenciales para el proceso rehabilitador.
A través de estas terapias innovadoras, se prevé aumentar la autonomía de los pacientes y mejorar la eficacia de los tratamientos, fomentando una mayor adherencia al proceso rehabilitador.
Buenos resultados en las primeras fases del proyecto
Antes del inicio de la fase piloto, se llevaron a cabo en enero pruebas de funcionamiento de la tecnología en la fase de diseño del proyecto, con la participación de dos voluntarios con perfil de daño cerebral vascular (DCV). Durante esta etapa, se ensayaron tres tipos de ejercicios con el dron: control del dron con las manos, control del dron mediante movimientos del cuerpo y desplazamiento del dron con la mano a lo largo de un circuito marcado en el suelo. Paralelamente, se recogieron requisitos técnicos y funcionales para el desarrollo de una plataforma que favoreciera una mejor interacción de los participantes con el dron, como por ejemplo las preferencias en la recepción de instrucciones (visuales o sonoras).
Los resultados evidenciaron que los pacientes eran capaces de interactuar con el dron, mostraban un alto nivel de motivación y asimilaban rápidamente las instrucciones de los ejercicios. También se observó una mejora progresiva en su capacidad de interacción con el dron y un claro interés por seguir trabajando con esta tecnología.
Además, se identificaron diversos aspectos a tener en cuenta en fases posteriores del proyecto, como la preferencia de los pacientes en el tipo de interacción con el dron.
En la fase de estudio, se investigará el impacto del uso de un dron de interior como apoyo en la rehabilitación de pacientes con daño cerebral vascular (DCV) y disfunción del lóbulo frontal, con una muestra de voluntarios del Hospital de Olot, que han aceptado participar en el proyecto, validado por el Comité de Ética (CEIm) Iris-CC como prueba de concepto.
Durante estas sesiones, los participantes realizarán ejercicios guiados por los profesionales de neuropsicología del hospital, y se medirá el impacto en la velocidad cognitiva, la capacidad de atención, el estado de ánimo y el control conductual. En esta fase se empleará una plataforma diseñada y desarrollada por la UPC, de acuerdo con los requisitos y necesidades del estudio clínico. Además, se analizará la usabilidad de la tecnología y la adherencia de los participantes a las sesiones.
La herramienta de software permite planificar la secuencia de estímulos del paciente en rehabilitación y recopilar los datos necesarios para que el equipo médico pueda hacer el seguimiento. Los estímulos consisten básicamente en indicaciones sobre los movimientos corporales que el paciente debe realizar para que el dron ejecute la operación esperada.
Tanto la selección del dron como el diseño de la herramienta de software han sido realizados por Alejandro Boadella, estudiante del máster universitario en Aplicaciones y Tecnología de Sistemas Aéreos no Tripulados (Drones) de la UPC, bajo la dirección del personal de la Fundación TIC Salut Social y la supervisión de Óscar Casas y Miguel Valero, profesores del máster en la EETAC.
