EL CONFLICTO EN NEPAL PARALIZA LOS SERVICIOS SANITARIOS DE SUPERVIVENCIA INFANTIL

UNICEF ha hecho un llamamiento hoy a todas las partes implicadas en el conflicto de Nepal para que faciliten el transporte de vacunas, cápsulas de vitamina A y medicamentos que han sido retenidos como consecuencia del reciente cierre de las vías de comunicación en el país.

“Es necesario que las dos partes en
conflicto prioricen la salud de los niños y niñas nepalíes y
que permitan la distribución en todo el país de las cápsulas
de vitamina A y de las píldoras contra los parásitos para 3,3
millones de niños y niñas. En estos momentos es vital que
estos suministros lleguen a las áreas más remotas lo antes
posible”, ha declarado desde Londres la Directora Ejecutiva de
UNICEF, Carol Bellamy. Esta campaña de distribución
de suplementos médicos está prevista para abril.

Consecuencias muy negativas
para la infancia: nutrición y educación

En Nepal, sin la distribución dos
veces al año de los suplementos de vitamina A se estima que
unos 12.000 niños y niñas podrían morir anualmente
de enfermedades evitables. Alrededor de la mitad de los niños
y niñas nepalíes sufren raquitismo y malnutrición. Las
infecciones por gusanos intestinales, un problema crónico,
reducen aún más la cantidad hierro que absorben, dejándolos
débiles y con anemia.

“Es fundamental que el programa de
vacunación nacional contra el sarampión pueda continuar en
abril, cuando las condiciones climáticas mejoren, para poder
llegar a los niños y las niñas de siete distritos montañosos de
difícil acceso. Esta enfermedad ha estado segando la vida de
5.000 niños y niñas cada año”, añadió Bellamy.

La vida de miles de niños y niñas
de Nepal se encuentra en la cuerda floja. A pesar de las
campañas nacionales de vacunación y de distribución
de vitaminas, cada día unos 194 menores de cinco años
mueren por enfermedades como la diarrea o infecciones
respiratorias agudas. Casi 70.000 menores pierden la vida cada
año por causas que se pueden prevenir.

Carol Bellamy también ha subrayado
que el conflicto en Nepal está negando a los niños y niñas su
derecho a la educación. “Las escuelas están
siendo clausuradas, atacadas, bombardeadas, minadas y
convertidas en barrancones, y sus patios de recreo están
siendo excavados para hacer trincheras. Profesores y alumnos
han sido asesinados, detenidos y amenazados. Miles
de estudiantes han sido captados para sesiones de
adoctrinamiento político y algunos no han vuelto. Cuando las
partes implicadas en un conflicto permiten que este llegue a
las escuelas es una tragedia para un país y también para
sus niños y niñas. Las escuelas deben ser respetadas siempre y
mantenidas como lugares seguros para el aprendizaje y el
juego”, aseguró.

UNICEF apuesta por la posibilidad
de que los dirigentes de ambas partes en conflicto encuentren
una postura común y sean capaces de construir una
paz duradera, teniendo en cuenta su responsabilidad compartida
en cuestiones como la seguridad y el bienestar de su infancia.
“Las necesidades de la infancia en Nepal debe ser lo más
importante. Este fue mi mensaje cuando visité Nepal en el año
2003 y sigue siendo mi mensaje ahora”, concluyó Bellamy.