UNICEF PIDE QUE LA VIOLENCIA Y EL MIEDO QUEDEN FUERA DE LAS ESCUELAS EN NEPAL

«El miedo y la violencia que están desgastando el sistema educativo en Nepal están minando a su vez el futuro de sus niños y niñas. El comienzo del nuevo año escolar debería ser el momento en el que todas las partes involucradas en el conflicto trabajen para asegurar que la violencia y el miedo quedan fuera de las aulas» ha dicho la Directora Regional de UNICEF para el Sur de Asia, Cecilia Lotse.

El primer día de clase suele ser un
día de inquietud y cierto temor para muchos niños y niñas en
todo el mundo. En el caso de Nepal, los niños y niñas tienen
una buena razón para sentir miedo. Las escuelas, maestros y
estudiantes han sido una baja clave en los nueve años de
conflicto que afecta al país.

Escuelas como
cuarteles

Algunas escuelas situadas en áreas
afectadas por el conflicto han sido transformadas en
cuarteles, utilizadas para reuniones políticas y para
realizar sesiones de adoctrinamiento político. Otras han sido
bombardeadas y atacadas.

De manera similar, aquellos lugares
donde los niños podían jugar con seguridad han sido objeto de
excavaciones para construir zanjas. También hay informes de
que minas y otros explosivos han sido colocados tanto dentro
como alrededor de los edificios escolares y patios de
juego.

En aquellas zonas donde las
escuelas han permanecido abiertas, las huelgas y bloqueos han
reducido el tiempo en que los niños y niñas han podido ir a la
escuela. Algunas veces, menos de la mitad del año académico
normal. “Los niños de escuela primaria son los que más sufren
cuando hay retrasos en la enseñanza porque es en esa etapa
cuando aprenden a leer. Otros niños pueden retomar mejor la
educación cuando esta ha sido interrumpida, pero para los más
pequeños significa empezar de nuevo. Demasiadas interrupciones
hacen más duro el aprendizaje de la lectura, la escritura y
los números”, comentó Lotse.

Consecuencias en la
educación

Nepal está quedando por detrás de
sus vecinos del Sur de Asia en términos de educación; Los
esfuerzos por aumentar la matrícula escolar están siendo
significativamente debilitados por el continuo
conflicto; Más de medio millón de niños no está recibiendo
ninguna educación, es decir, uno de cada cinco niños de seis a
diez años no está en la escuela; La mayoría de estos niños y
niñas pertenecen a grupos desfavorecidos.

El próximo 15 de abril comienza el
periodo de matriculación en Nepal. UNICEF está abogando por
que sea un día de esperanza para las familias que llevan a sus
niños y niñas a la escuela por primera vez. “Las familias
esperan que la escuela ayude a sus niños a aprender a leer,
escribir, contar, en resumen, a desarrollar fuertes cimientos
para llevar una vida plena y productiva como adultos. La educación
no es sólo un derecho para todos los niños y niñas. Es también
un cimiento esencial para el desarrollo de cada niño y cada
familia, y en última instancia, un cimiento para el desarrollo
del propio país”, dijo Cecilia Lotse. “Hagamos que este nuevo
año escolar en Nepal sea un periodo en el que el horrible y
destructivo ciclo de violencia se detenga y los niños y niñas
puedan ir a la escuela para aprender, para crecer, para jugar,
en paz”, concluyó la Directora Regional de UNICEF para el Sur
de Asia.