LOS LÍDERES DE NACIONES UNIDAS RECLAMAN MÁS ACCIÓN PARA HACER FRENTE A LA CRISIS DEL SUR DE ÁFRICA

Tres líderes de Naciones Unidas han hecho hoy un llamamiento a la comunidad internacional para que no olvide los problemas crónicos y las necesidades humanitarias de millones de personas en el sur de África, especialmente niños y niñas.

El Enviado Especial de Naciones
Unidas, James T. Morris; la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann
M. Veneman; y el Director Ejecutivo de ONUSIDA, Peter Piot han
alertado que aunque los gobiernos y la comunidad internacional
han realizado grandes pasos para cubrir las necesidades más
críticas de la región, la triple amenaza deVIH/SIDA, inseguridad alimentaria y la
pérdida de capacidad humana sigue azotando la región. De este modo,
se necesita más inversión para lograr mantener todo lo logrado
en los últimos tres años.

“Las emergencias vienen y se van,
pero estamos ahora en una fase aguda de un problema crónico y
sus consecuencias seguirán con nosotros en las próximas
generaciones” dijo Morris. “No se trata de un sólo tema o de
un sólo país. Muchos factores convergen y están minando las
vidas de millones de personas en el sur de África. La complejidad
de la situación nos requiere hacer todo lo que posible para
ayudar a los gobiernos de la región” 

Hace tres años, durante la crisis
del sur de África, muchos países de la región no teníanni seguridad alimentaria ni acceso al tratamiento del
VIH/SIDA. Además, muchos de estos países tampoco
tenían programas dirigidos a cubrir las necesidades de la creciente
crisis de los huérfanos y otros grupos vulnerables.

En la actualidad se han dado
algunos pasos para diversificar los cultivos y las fuentes
de ingresos, lo cual ha permitido mitigar el impacto de un
clima muy variable. Varios países tienen en estos momentos
planes de acción para crear redes de seguridad para los más
de cuatro millones de huérfanos y otros niños y niñas
vulnerables de toda la región. Más de 176.000 personas están
recibiendo tratamiento con antiretrovirales en el sur de África.
Esto nunca hubiera podido lograrse sin el esfuerzo conjunto de
los gobiernos, la sociedad civil, el sistema de las Naciones
Unidas y la comunidad internacional.

Sin embargo, un millón de personas
aún no están recibiendo estos tratamientos. Asimismo, la
situación actual de sequía y la pérdida de los cultivos en la
región puede tener como consecuencia que siete millones de
personas necesiten asistencia alimentaria durante el próximo
año. El análisis final de evaluación del cultivo regional se espera
que esté disponible a principios de junio.

La situación se considera tan grave
que el propio Enviado Especial de Naciones Unidas mantuvo una
reunión de revisión el miércoles por la mañana con diez
representantes de países del sistema de Naciones Unidas en el
sur de África. La reunión examinó las intervenciones actuales,
los programas conjuntos, la reforma de Naciones Unidas y
las estrategias para hacer frente a los múltiples impactos de
la triple amenaza. “Es crucial que revirtamos la espiral
descendente de la supervivencia infantil en esta región.

Existen iniciativas locales
remarcables en la región para prevenir la expansión del SIDA
de madre a hijo,” dijo Ann Veneman. “Extendiendo estos modelos
exitosos podemos reducir el número de niños y niñas que
contraen el VIH.” Además agregó que el tratamiento para
niños y adultos VIH-positivos es un elemento esencial de la
respuesta regional. “Mantener a más padres con vida significa
menos niños huérfanos de SIDA”.

Los tres líderes hicieron hincapié
en la complejidad de la triple amenaza. Por ejemplo:
sin alimentos, los antiretrovirales son menos efectivos; sin
antiretrovirales los niños se convierten en huérfanos; y sin
una próxima generación sana y educada, el sur de África tendrá
grandes dificultades para romper el círculo de la pobreza.

“Tras veinte años de epidemia,
sabemos que se necesita una respuesta excepcional” declaró
Peter Piot. “Vemos como la respuesta está aumentando a todos los
niveles y especialmente en comunidades de toda la región. No
obstante, necesitamos asegurar que la prevención del VIH, la
seguridad alimentaria y el tratamiento del VIH quedan integrados
en una respuesta más amplia. Esta es la única forma de tener
éxito y lograr frenar la epidemia. Debemos conseguir el acceso
universal a la prevención y tratamiento del VIH”

La naturaleza sin precedentes de
esta crisis requiere del apoyo y acción de la
comunidad internacional para asistir a los gobiernos.
A pesar de que existen fondos disponibles a través de una gran
variedad de nuevos canales para ayudar a frenar la pandemia del
VIH/SIDA, está claro que esos fondos solos no aseguran ni las
vidas ni los sustentos. Por ejemplo, la capacidad de los
gobiernos se ha visto erosionada, debido a las enfermedades,
la mortalidad y la fuga de talentos dentro de la mano de obra
del sector público, creándose así una crisis de recursos
humanos.

“Ninguna agencia de Naciones
Unidas, ni donante ni gobierno puede hacer esto solo. Se trata
de establecer colaboraciones, unir todos nuestros esfuerzos para
afrontar esta situación y hacer que el dinero surta efecto”,
ha declarado Morris. “Por el bien de los niños y niñas del Sur
de África debemos acelerar el proceso iniciado en los últimos tres
años, no podemos permitirnos el lujo de decepcionarles”.