LA PRIORIDAD DE UNICEF EN PAKISTÁN ES PROTEGER A LOS NIÑOS DEL FRÍO, LA DESNUTRICIÓN Y LAS ENFERMEDADES

UNICEF asegura que mantener con vida en las próximas semanas a los niños y niñas que sobrevivieron al terremoto de Pakistán debe ser una prioridad para los esfuerzos internacionales de ayuda humanitaria.

“Las condiciones invernales que se
están dando en las zonas más elevadas, exponen a los niños auna combinación mortal de frío, desnutrición y
enfermedad,” aseguró la Directora Ejecutiva de
UNICEF, Ann Veneman. “En las zonas más golpeadas la mayoría de los
hogares han quedado destruidos, así que la supervivencia de
miles de niños está ahora en juego. La prioridad debe ser
ofrecer a estos niños refugio, nutrición, y atención médica”.

La cobertura rutinaria de
inmunización en el corazón de la zona del terremoto se
sitúa entorno al 60 por ciento de los niños, con lo cual
cientos de miles de ellos están desprotegidos frente a
enfermedades mortales como el sarampión. UNICEF y el
gobierno están planificando llevar a cabo en la región una
campaña urgente contra el sarampión con el fin de proteger a
los niños que no han sido vacunados previamente. En situaciones
de emergencia, el sarampión es una de las mayores amenazas
para la supervivencia de los niños, especialmente porque su
sistema inmunológico se encuentra en estos momentos debilitado
por la exposición a condiciones climáticas extremas y la
desnutrición. 

UNICEF también se está movilizando
para distribuir vitamina A, que ayuda a estimular
el sistema inmunológico de los niños.

“Ahora mismo nos estamos
centradondo en proporcionar ayuda básica – refugio,
ropa, suministros de agua, alimentos y material médico de
emergencia,” dijo Veneman. “Hemos vaciado nuestros almacenes
de emergencia dentro de Pakistán, y estamos distribuyendo esa
ayuda en lugares como Mansehra, donde ya hemos establecido un
centro de operaciones. La carretera a Mufazzarabad fue
desbloqueada el pasado miércoles, así que esperamos que los
suministros puedan distribuirse más rápidamente a través de
esa carretera.”

Por su parte, desde el Almacén de Suministros de UNICEF en
Copenhague llegó el martes a Peshawar un cargamento de
galletas con alto contenido en proteínas para niños.
Asimismo, los otros suministros de UNICEF incluyen mantas,
botas y jerséis para niños, contenedores de agua, lonas
plásticas, tiendas, mantas y material médico. También están en
camino los materiales necesarios para crear un entorno
protector para los niños. En este sentido, ya ha empezado a
trabajar en las áreas afectas personal de UNICEF en colaboración
con otras ONG, con el fin de establecer medidas para encauzar
las necesidades de los niños
identificados como no acompañados o huérfanos. 

Desde sus oficinas regionales, UNICEF está movilizando personal
y suministros adicionales destinados a Pakistán, trabajando en
coordinación con el gobierno de Pakistán y otras agencias de
Naciones Unidas. Varios equipos con personal especializado en agua
y saneamiento, educación y protección han sido desplazados por
carretera a Muzaffarabad y Mancera, donde crearán bases desde
donde distribuir y dar seguimiento a las labores de ayuda.

Casi la mitad de los afectados son menores de 18 años. Un cuarto
de la población vive por debajo de la línea de la
pobreza. El llamamiento de UNICEF por un valor de 64,3
millones de dólares forma parte del llamamiento
general de Naciones Unidas.

Emergencia en Centroamérica y México

Por su parte, UNICEF y sus aliados también están movilizando el
apoyo internacional para ayudar a medio millón de niños y a
sus familias que en toda Centroamérica y México que se han
quedado sin hogar a causa del huracán Stan, el peor desastre que
haya azotado nunca la región.

«En muchas aldeas indígenas golpeadas por el desastre, los niños
y adolescentes constituyen cerca del 50% de la población»,
declaró Nils Kastberg, Director Regional de UNICEF para
América Latina y el Caribe. «Al igual que el terrible terremoto que
sacudió el Pakistán el sábado, esta tragedia también tiene
rostro de niño.»

Guatemala fue el país que más sufrió a causa del temporal. Se
calcula que 3 millones de personas -casi la
mitad de la población- sufrieron los efectos de las inundaciones y
los aludes de lodo. «En algunas aldeas de Guatemala, un cien
por cien del poblando estaba afectado, de hecho incluso
sepultado», dijo Kastberg.

UNICEF intenta reunir cerca de 6 millones de dólares destinados
a las tareas humanitarias en Guatemala y El Salvador, y ya han
desviado 350.000 dólares para responder a la crisis. La ayuda
se destinará a la necesidad urgente de agua potable y saneamiento,
al control del estado nutricional de mujeres y niños, al
suministro de alimentos, a los cuidados sanitarios básicos y a
los suministros educativos para los niños y familias que viven en
refugios.

Durante cerca de 60 años, UNICEF ha sido la principal
organización del mundo dedicada a la infancia, y trabaja sobre
el terreno en 157 países para ayudar a los niños y las niñas
a sobrevivir y progresar en la vida desde la primera infancia
hasta la adolescencia. El mayor proveedor de vacunas para los
países más pobres, UNICEF, trabaja para avanzar en
la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio
mediante el apoyo a la salud y la nutrición de la infancia, la
educación básica de calidad para todos los niños y las niñas, el
 bastecimiento de agua potable y saneamiento, y la protección
de la niñez contra la violencia, la explotación y el SIDA.
UNICEF obtiene sus ingresos íntegramente de contribuciones
voluntarias. El Comité Español forma parte de los Comités
Nacionales de UNICEF, una de las principales fuentes de
financiación de la organización.

FONDO GLOBAL DE EMERGENCIAS UNICEF-COMITÉ
ESPAÑOL

Todos aquellos que quieran apoyar la acción humanitaria de
UNICEF a favor de los niños y niñas afectados tanto por el
terremoto del Sur de Asia y como por el paso del huracán
Stan en Centroamérica pueden colaborar con el fondo de
emergencias de UNICEF-Comité Español.

En nuestra web www.unicef.es o llamando al 902 255
505

CUENTAS PARA DONATIVOS

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Para más información:

NOTA PARA TELEVISIONES:
En el servicio gratuito www.thenewsmarket.com/unicef está
disponible una entrevista de estudio con el representante de
UNICEF en Pakistán, Omar Abdi, así como imágenes sobre la
acción de UNICEF en Guatemala.