UNICEF CALIFICA 2005 COMO UN ‘AÑO DE EMERGENCIAS’ SIN PRECEDENTES

Al presentar una actualización preliminar sobre los esfuerzos de recuperación que se han llevado a cabo durante cerca de un año en las zonas devastadas por el Tsunami, UNICEF declara que 2005 ha sido un año de emergencias sin precedentes para la infancia, debido al importante número de desastres naturales, crisis alimentarias y conflictos que han destruido o destruyen la estructura de vida de decenas de millones de personas.

De la docena de países
afectados por el Tsunami, a la zona en conflicto deDarfur, en Sudán; de las emergencias
alimentarias en Níger y Malawi a las malogradas
cosechas en Etiopía y Eritrea; y de la
devastadora estación de huracanes en el Atlánticoal épico terremoto en Pakistán; UNICEF
subraya que, en su pasado reciente, no había respondido a tal
variedad de emergencias humanitarias en un sólo año.

En este documento resumen sobre su
esfuerzo para colaborar en la reconstrucción de las vidas de
los niños y niñas en la zona del Tsunami, UNICEF señala que
mientras se ha asegurado la salud de millones de personas y
muchos niños y niñas han regresado a las escuelas, el proceso
real de reconstrucción sólo ha comenzando. Tras el desastre,
la organización definió su trabajo, en conjunto con gobiernos
y una amplia variedad de aliados, enfocándolo en apoyar a los
niños en su recuperación psicosocial, incluyendo
la construcción de escuelas temporales, la rehabilitación de
sistemas de agua, la organización de la atención familiar para
los niños y las niñas que perdieron a sus padres, y asegurando
que los niños y niñas se mantienen saludables a través de
iniciativas de salud como las campañas de vacunación u
otras.

A pesar del progreso, sin embargo,
UNICEF resalta que todavía queda un largo camino por delante
para las víctimas del tsunami. (El documento sobre actualización
preliminar de la acción de UNICEF durante este año en la zona
del Tsunami está disponible en www.unicef.org). Sin embargo,
el tsunami fue sólo el principio de una serie de
crisis humanitarias sin precedentes, comenta UNICEF.

Un día antes de que Naciones Unidas lance su “llamamiento
consolidado” anual para los países en crisis, la agencia de la
ONU para la infancia subraya que una serie extraordinaria de
desastres naturales y conflictos que han tenido lugar a lo largo de
este año continúa poniendo en peligro las vidas de niños y
niñas.

En Darfur, Sudán, uno de los territorios más complejos e
inaccesibles del mundo, la desnutrición se está extendiendo a
una importante parte de la población que hasta ahora no estaba
afectada, y UNICEF está trabajando para alcanzar a 1,5 millones de
niños y niñas atrapados en los conflictos que han resurgido en
la zona.
Mientras muchas emergencias inesperadas han cubierto las portadas
de los medios de comunicación, otros países donde el
sufrimiento está afianzado de una manera más profunda han
permanecido en la sombra informativa. A pesar de las
marcadas diferencias entre unas emergencias y otras, dos
hechos dominantes definieron las crisis humanitarias del año:
la escala ha sido de una gran magnitud y ningún continente se
ha librado.

• En Marzo, las renovadas luchas en el este de
  la República Democrática del Congo estallaron en una nueva
  crisis en el marco de un largo conflicto que se ha cobrado
  ya las vidas de aproximadamente 3,5 millones de personas, la
  gran mayoría de ellos niños, niñas y mujeres.
• Desde principios de 2005 hasta que la crisis
  llegó a su punto más alto en agosto, en Níger, UNICEF comenzó
  a acumular suministros de emergencia para hacer frente a la
  desnutrición crónica y a la financiación insuficiente, en un
  esfuerzo por alcanzar a 800.000 niños y niñas afectados por la
  pérdida de la cosecha. A día de hoy, más del 12% de los niños
  y niñas de Níger menores de cinco años han necesitado y
  han recibido tratamiento por desnutrición.
• En Septiembre, el huracán Katrina afectó a
  millones de personas a lo largo de grandes zonas de la costa
  del golfo en EE.UU. Y, en octubre, el huracán Stan
   golpeó a la ya empobrecida América Central, causando
  cientos de víctimas mortales en Guatemala y El Salvador,
  desplazando a decenas de miles de personas, y dejando a cerca
  de 300.000, dependientes de la ayuda alimentaria
  internacional.
• A lo largo del año, la sequía y la pérdida de
  las cosechas en Eritrea, Etiopía y Malawi han dejado a
  millones de niños, niñas y mujeres dependientes de la
  ayuda humanitaria internacional. 
• Por último, a principios de octubre, cerca de
  3,3 millones de personas en Pakistán, de los cuales la mitad
  eran niños y niñas, perdieron sus casas, y al menos
  73.000 personas murieron en un terremoto de características
  épicas. En la actualidad, cerca de 150.000 personas permanecen
  por encima de la línea de nieve, y con las nevadas que están
  teniendo lugar, las perspectivas para aquellos que
  permanecen aislados no son muy halagüeñas.

UNICEF concluye subrayando que continuará con su trabajo en la
zona del Tsunami y todos las demás áreas afectadas por
emergencias humanitarias, en la medida en que obtenga recursos
financieros para llevar a cabo sus programas.

Durante 60 años, UNICEF ha sido líder en derechos de la infancia en
todo el mundo, trabajando en el terreno en 157 países,
ayudando a los niños y niñas a sobrevivir y a desarrollarse
desde la infancia a la adolescencia. UNICEF es el mayor proveedor
de vacunas en los países pobres y apoya acciones para asegurar
la salud y nutrición de los niños y niñas, agua potable y
saneamiento, educación de calidad básica para niños y niñas, y
la protección de los niños y niñas frente a la violencia, la
explotación y el SIDA. UNICEF se financia exclusivamente de
contribuciones voluntarias de individuos, empresas,
fundaciones y gobiernos.

Más información sobre un año tras el Tsunami:
http://www.unicef.org/emerg/disasterinasia/24615_main.html

Nota a las TV:
UNICEF dispone de material audiovisual sobre su acción en los
países afectados por el Tsunami, on-line, en:
www.thenewsmarket.com