LA COMUNIDAD INTERNACIONAL DEBE DUPLICAR SUS ESFUERZOS PARA TRATAR A LOS NIÑOS Y NIÑAS CON VIH

Nueva York/Madrid, 26 de mayo de 2006  De cada 20 niños y niñas que necesitan un tratamiento contra el VIH, solamente uno lo recibe, según un informe publicado hoy por siete de las principales organizaciones de defensa de los derechos de la infancia. El Movimiento Mundial en favor de la Infancia ha emitido un llamamiento urgente a la comunidad internacional para pedirle que reconozca el derecho al tratamiento de los niños y niñas que viven con el VIH y el SIDA y la importancia de respetar este derecho para salvar vidas y vencer a la epidemia.

Nueva York/Madrid. “La falta de tratamiento
equivale a una condena a muerte para millones de niños y niñas”,
dijo Dean Hirsch, presidente del Movimiento Mundial en favor de la
Infancia y director de World Vision International. “Sin
tratamiento, la mayoría de los niños y niñas con VIH morirán antes
de cumplir cinco años. Estos pequeños no disponen de tratamiento
porque no figuran en la agenda mundial sobre el SIDA”.

Salvar vidas: El derecho de la infancia al tratamiento contra elVIH y el SIDA, un informe del Movimiento Mundial
en favor de la Infancia, revela que a pesar de la necesidad urgente
de los tratamientos pediátricos, todavía el número de medicamentos
disponibles en formulaciones pediátricas baratas es muy limitado,
mientras que el desarrollo de nuevos medicamentos sigue estando
orientado esencialmente a las necesidades de los adultos (para leer
el informe en su totalidad, visite http://www.gmfc.org)

“Los niños y niñas son el rostro oculto del VIH y el SIDA.
Millones de ellos han contemplado cómo su mundo se ha derrumbado
debido a esta enfermedad, al perder a sus padres, madres y
maestros, y su sentimiento de seguridad y de esperanza en el
futuro. Los niños y niñas afectados por el VIH y el SIDA son a
menudo víctimas de la discriminación y tienen que superar
obstáculos considerables”, dijo Ann M. Veneman,
Directora Ejecutiva de UNICEF. “Por medio de alianzas más firmes
entre los gobiernos, los donantes, los organismos internacionales y
el sector privado, debemos hacer todo lo posible para estar seguros
de que disponemos de los medicamentos, las herramientas de
diagnóstico y los recursos necesarios para tratar a la infancia”.
Más del 90% de los niños y niñas con VIH viven en Africa

Aunque la mayoría de las personas que viven con VIH son adultos,
los niños y niñas con VIH representan un número desproporcionado de
personas que tienen necesidad de un tratamiento inmediato. Más del
90% de los niños y niñas con VIH viven en África
subsahariana. Ellos son también quienes tienen menos
acceso a un tratamiento de este tipo. Pero dentro del clima actual
de puesta a punto de nuevos medicamentos, en el que prima la
búsqueda de los beneficios, los niños y niñas representan un escaso
incentivo financiero para la industria farmacéutica, según indica
el informe. Como resultado, a pesar de la necesidad urgente de
formulaciones pediátricas, apenas hay tratamientos apropiados para
la infancia.

Hasta el 1 de junio de 2005, se calculaba en 4 millones el
número de niños y niñas que tenían necesidad de cotrimoxazol, un
antibiótico que cuesta solamente 0,3 dólares por paciente y por
día. El cotrimoxazol evita infecciones potencialmente mortales
entre los niños y niñas infectados por VIH y los recién nacidos de
madres con VIH y cuya situación serológica se desconoce todavía.
Este antibiótico puede retardar igualmente la aparición del SIDA y
la necesidad de recurrir a una terapia antiretroviral.

El informe del Movimiento Mundial en favor de la Infancia pide
que se tomen medidas específicas, entre ellas:

• Elaborar pruebas de diagnóstico simples y a un precio
  asequible.
• Aumentar la investigación y el desarrollo de los tratamientos
  destinados específicamente a la infancia.
• Mejorar los sistemas de atención de la salud de los países en
  desarrollo para perfeccionar los sistemas de distribución de
  medicamentos.
• Establecer objetivos de tratamiento destinados específicamente
  la infancia.

Aunque asegurar que todos los niños y niñas con VIH tengan
acceso al tratamiento servirá para salvar vidas, la prevención de
la infección tiene una importancia crucial. El informe afirma que
un 90% de los niños y niñas con VIH contraen la infección debido a
que no se logra prevenir la transmisión del virus de la madre al
hijo.

“Sabemos cómo reducir ampliamente la transmisión del VIH de
madre a hijo a un costo modesto”, dijo Charles MacCormack,
presidente de Save the Children USA. “Pero se necesitan más
recursos mundiales para ampliar estos programas y hacer que estén
más disponibles y accesibles a las mujeres necesitadas”.

El informe presenta pruebas que indican que si se proporciona a
la madre una amplia gama de servicios para prevenir la transmisión
del virus de la madre al hijo, es posible reducir el riesgo de
transmisión a menos de un 2%. En la actualidad, menos de un 10% de
las mujeres embarazadas con VIH reciben medicamentos para evitar la
transmisión del virus a sus hijos.

Reducir la transmisión de madre a hijo

“La tragedia es que menos de un 10% de las mujeres embarazadas
con VIH reciben las terapias con medicamentos que impiden la
transmisión del virus a sus hijos”, dijo MacCormack. “Se trata de
una grave conculcación de los derechos de estas mujeres y de sus
hijos”.

A pesar de que se han logrado progresos considerables en el
tratamiento del VIH y el SIDA desde que se identificó por primera
vez al virus hace 25 años, las necesidades de la infancia se han
pasado por alto. Los niños y niñas afectados por el VIH y el SIDA
tienen derecho al acceso igualitario, al tratamiento y la atención,
pero sin un aumento considerable de los recursos financieros, no
será posible respetar estos derechos.

En nombre del Movimiento Mundial en favor de la Infancia, Hirsch
dijo: “A menos que la comunidad internacional tenga en cuenta
inmediatamente las repercusiones específicas del SIDA sobre la
infancia, no habrá ninguna posibilidad de lograr el Objetivo de
Desarrollo del Milenio (ODM) 6: detener y comenzar a reducir la
propagación del VIH/SIDA para el año 2015”.

El tratamiento pediátrico del SIDA es uno de los componentes
fundamentales de la campaña “Únete por la niñez, Únete con la
juventud, Únete para vencer al SIDA”, una alianza mundial cuyo
objetivo es atenuar las consecuencias del VIH sobre los niños y
contribuir a impedir la propagación de la enfermedad.

El Movimiento Mundial en favor de la Infancia es un movimiento
mundial de organizaciones que aglutina actividades destinadas a
construir un mundo apropiado para la infancia. Fue concebido por
las siguientes organizaciones: ENDA Tiers Monde, NetAid, Oxfam,
Plan, la Red Latinoamericana y Caribeña en Defensa de los Derechos
de los Niños, Niñas y Adolescentes, Save the Children, UNICEF y
World Vision.

Nota para las televisiones: En The Newsmarket, http://www.thenewsmarket.com,
hay material de vídeo gratuito en apoyo del informe