LLAMAMIENTO DE UNICEF PARA LOS NIÑOS Y NIÑAS DE IRAK

Se necesitan 42 millones de dólares 31,2 millones de euros- para hacer frente las necesidades inmediatas de los niños y niñas en Irak, Jordania y Siria

GINEBRA / NUEVA YORK / AMÁN
/ MADRID – La situación de los niños y niñas iraquíes
afectados por la violencia y el desplazamiento es de extrema
gravedad, según ha informado hoy UNICEF. La organización de defensa
de la infancia necesita 42 millones de dólares(31,2 millones de euros) para poder prestar ayuda los próximos seis
meses a los niños necesitados en Irak, así como a los que huyeron
junto a sus familias a las vecinas Jordania y Siria.

“La ayuda humanitaria ofrece a los
niños de Irak una oportunidad de supervivencia. El aumento del
apoyo que les brindamos constituye la mejor manera de protegerlos y
de invertir en el futuro de Irak”, ha afirmado Daniel Toole,
Director Ejecutivo Adjunto interino y Director de Programas de
Emergencia de UNICEF. “Podemos proporcionar servicios deatención básica de la salud, agua,saneamiento y educación a
los niños más vulnerables de Irak, en especial a los niños
desplazados en comunidades de acogida, además de los niños que
viven en las zonas más violentas del país”.

UNICEF colabora también con los
gobiernos de Jordania y Siria en la prestación de
servicios sociales de buena calidad dirigidos al creciente número
de niños iraquíes que se han refugiado en esos países. Entre los
objetivos prioritarios de esas labores figuran el acceso pleno de
los niños iraquíes a la escuela y a los servicios de atención de la
salud, así como a la protección de la explotación.

Desde 2003, casi el 15% de los
habitantes de Irak se ha visto obligado a abandonar sus hogares.
Los desplazados suman ya cuatro millones, de los cuales la mitad
está constituida por niños y niñas. Muchos de ellos buscan refugio
en comunidades de por sí pobres o afectadas por la violencia, lo
que supone una carga adicional para los servicios sociales, ya de
por sí debilitados, de esas localidades. Quienes se refugian fuera
de Irak se enfrentan a un futuro incierto. En muchos casos, las
complicaciones de su situación migratoria llevan a los refugiados a
no solicitar atención de la salud o a no inscribir a sus hijos en
las escuelas. Además, entre los desplazados figuran miles de
médicos, enfermeras, ingenieros y maestros. Ese éxodo, complicado
por la muerte de muchos padres y madres debido a la violencia,
priva a los niños de Irak del apoyo de muchos adultos de
importancia fundamental en sus vidas.

“La ausencia en Irak de personas que
atiendan y cuiden a los niños y niñas crea un enorme vacío en sus
vidas cotidianas, aunque se trate de un problema que se suele pasar
por alto en el contexto de violencia que impera en el país”, afirmóRoger Wright, Representante Especial de UNICEF en
Irak. “Es necesario que llenemos ese vacío para poder combatir los
efectos debilitantes de la inseguridad. La situación de muchos
niños y niñas iraquíes se deteriora rápidamente”.

La semana pasada se declararon en
Irak los primeros casos de cólera del año, todos ellos de niños.
Por ello, aumenta el temor de que en los meses próximos se registre
un brote grave de esa enfermedad. Debido al deterioro de los
sistemas de suministro de agua y saneamiento en Irak, sólo un30% de los niños de ese país tiene acceso a agua
potable. Además, resulta cada vez más difícil obtener
servicios de atención de la salud, y debido a que muchas escuelas
sufren las consecuencias de la superpoblación y la inseguridad, muy
pocos niños y niñas habrán recibido educación de calidad cuando
finalice el presente año escolar.

Toole subrayó que las deficientes
condiciones de seguridad en muchas regiones de Irak impiden la
prestación de una amplia gama de servicios y ayuda. Destacó, sin
embargo, que eso no significa que no se esté prestando ayuda a
muchos otros niños y niñas necesitados. A modo de ejemplo, el
responsable de UNICEF explicó que durante una reciente campaña
nacional de vacunación domiciliaria contra el sarampión, las
paperas y la rubéola, que contó con el apoyo de UNICEF y la OMS,se vacunó a 3,6 millones de niños y niñas. La
campaña, parcialmente financiada por la Unión Europea, alcanzó el
90% de sus objetivos. Toole recalcó que es necesario que ese
generoso apoyo internacional a Irak, y especialmente a su infancia,
continúe hasta que el gobierno de Irak pueda asumir esa
responsabilidad.

“La experiencia que hemos adquirido
de nuestro trabajo cotidiano en Irak nos confirma que la ayuda
llega efectivamente a los niños y que logra resultados muy
positivos, incluso en las zonas extremadamente inseguras”, finalizó
diciendo Toole.

NOTAS A LOS
REDACTORES:

Las actividades de emergencia de
UNICEF en pro de los niños y niñas iraquíes consistirán en:

En Irak, UNICEF continuará ampliando
los servicios de agua y saneamiento ambiental, que incluirán el
suministro de agua mediante camiones cisterna a unos 120.000
pobladores de Bagdad y zonas vecinas; la prestación de apoyo a las
campañas de inmunización; el suministro de botiquines para la
atención básica de la salud, así como de conjuntos de elementos
para la atención obstétrica; el almacenamiento de sales de
rehidratación oral para combatir la diarrea infantil, y la
distribución de suministros médicos esenciales. También se
mejorarán las instalaciones de las escuelas superpobladas, se
suministran materiales de educación escolar a docentes y alumnos y
se brindará oportunidad de ponerse al día en sus estudios escolares
a los niños y niñas que no pueden alejarse de sus hogares por
razones de seguridad. UNICEF también colaborará con la reunión con
sus familias de los niños separados de sus padres y les ofrecerá
atención psicosocial.

En Jordania, UNICEF colaborará con
el Gobierno en la matriculación escolar de niños y niñas iraquíes,
así como en diversas actividades para que no abandonen sus
estudios. Asimismo, ayudará a brindarles atención de la salud y
servicios de protección.

En Siria, UNICEF ayudará al Gobierno
a prestar servicios de inmunización y de atención de la salud a los
niños y niñas iraquíes, a crear espacios seguros para los jóvenes
provenientes de Irak, y a prestar servicios especiales de
protección a las niñas y mujeres iraquíes vulnerables.

ACERCA DE
UNICEF

UNICEF trabaja sobre el terreno en
156 países y territorios para ayudar a los niños y las niñas a
sobrevivir y avanzar en la vida desde la primera infancia hasta la
adolescencia. UNICEF es el mayor proveedor de vacunas para los
países en desarrollo, apoya la salud y la nutrición de la infancia,
el suministro de agua y saneamiento adecuados, la educación básica
de calidad para todos los niños y niñas y la protección de los
niños y las niñas contra la violencia, la explotación y el SIDA.
UNICEF está financiado en su totalidad por las contribuciones
voluntarias de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos.