‘LA VIDA ES MÁS FUERTE QUE EL SIDA. VOSOTROS LOS JÓVENES SOIS LA ESPERANZA DE ÁFRICA’ DIJO PAU GASOL A LOS MÁS DE 2.000 JÓVENES QUE PARTICIPABAN EN LA PRESENTACIÓN DEL AFROBASKET 2007

El Campeonato Africano de Baloncesto es de especial interés para Gasol porque este año promueve la lucha contra el VIH/SIDA, prioridad de UNICEF en la que él trabaja como embajador de buena voluntad

“Madrid, Pau Gasol,
Embajador de UNICEF-Comité Español, se encuentra este fin de semana
en Angola con el objetivo de conocer de manera más cercana el
trabajo que la organización realiza en ese país relacionado con la
lucha contra el VIH/SIDA.

El Embajador Gasol describió su
primer día de visita a la capital angoleña como “repleto de
emociones”. En Luanda, Gasol ha participado en la presentación delCampeonato Africano de Baloncesto (Afrobasket) y
también ha compartido la jornada con más de 2.000 niños y niñas que
se congregaron en el Estadio de Cidadela donde tuvo lugar la
ceremonia. Allí jugaron un partido de baloncesto y luego se
dirigió a ellos en portugués “La vida es más fuerte que el SIDA”,
dijo.

Durante gran parte de la mañana, y
en compañía de UNICEF y del personal médico, Pau Gasol visitó el
Hospital Pediátrico de Luanda donde conoció muy de cerca las
condiciones de vida de los niños y niñas de este país, al ver a los
pequeños ingresados por malaria, meningitis, malnutrición severa y
VIH/SIDA. Enfermedades a menudo evitables si estos niños tuvieran
acceso adecuado a vacunas y atención medica.

Al finalizar la jornada, Pau Gasol
resumió el día como “esperanzador y reconfortante al haber podido
participar en los esfuerzos de lucha contra el VIH/SIDA que juntos
llevan a cabo UNICEF y la población angoleña”.

Presentación del Afrobasket
2007

Uno de los objetivos de la visita de
Pau Gasol a Angola era asistir a la ceremonia de presentación del
Campeonato Africano de Baloncesto que se desarrolló en Luanda.En este torneo participarán 16 países africanos:
Angola, Ruanda, Marruecos, Cabo Verde, Mali, Senegal, Egipto, Costa
de Marfil, Liberia, República Centroafricana, República Democrática
del Congo y Nigeria.

Este año el campeonato promocionará
la lucha contra el VIH/SIDA como temática social con el objetivo de
incrementar la información entre los adolescentes y jóvenes,
convirtiéndose así el Afrobasket en la plataforma de difusión de
mensajes de prevención de esta pandemia que afecta principalmente
al continente africano.

Si bien, en comparación con los
países vecinos, el VIH no está muy extendido en Angola; la tasa de
infección – que actualmente es del 5%- está incrementándose. Con
una acción adecuada es posible frenar este avance del SIDA en
Angola y lograr que mantenga los bajos niveles actuales.

El compromiso de Gasol con
la infancia

No es la primera vez que Pau Gasol
se pone en contacto con la realidad de los niños y niñas más
vulnerables del continente africano. Su compromiso con la
organización – y con la infancia- ha sido constante en los últimos
años, desde que se convirtió Embajador de UNICEF-Comité Español en
el año 2003.

En 2005 Gasol visitó
Sudáfrica, país donde décadas de discriminación racial y
la pandemia del SIDA han abierto una enorme brecha en la población.
Durante su visita, conoció algunos de los proyectos de UNICEF y
logró ganarse el cariño de muchos niños y niñas que hasta entonces
no le conocían, pero que se convirtieron en sus fans.

Pau Gasol apoya también la
iniciativa de UNICEF “Deporte para el Desarrollo”.
El deporte siempre ha jugado un papel fundamental en la labor de
UNICEF. Es la base de muchos programas de educación en valores y
para la paz, una herramienta de recuperación psicosocial de los
niños y niñas víctimas de abusos, violencia y explotación, además
de una manifestación del derecho al juego que tienen todos los
niños y niñas.