UNICEF pide 856 millones de dólares para ayudar a niños y niñas en emergencias

UNICEF ha lanzado hoy su informe 2008 de Acción Humanitaria haciendo un llamamiento a donantes para proporcionar 856 millones de dólares para ayudar a niños, niñas y mujeres víctimas de emergencias en 39 países de todo el mundo

UNICEF pide 856 millones de dólares
para ayudar a niños y niñas en emergencias .

• Una tercera parte de estos fondos,
  se destinarán a Sudán y República Democrática del Congo,que siguen
  siendo los países con mayores necesidades humanitarias.
• Los programas de UNICEF llegarán
  como mínimo a 6 millones de niños y 4 millones de mujeres en África
  Occidental y Central en 2008.
• La acción humanitaria prevista para
  2008 abarcará 39 países, entre ellos: Pakistán, Angola, Irak,
  Somalia, Chad y Kenia.

Madrid – UNICEF ha
lanzado hoy su informe 2008 de Acción  Humanitaria haciendo un
llamamiento a donantes para proporcionar 856 millones de dólares
para ayudar a niños, niñas y mujeres víctimas de emergencias en39 países de todo el mundo.

El informe incluye países
recientemente afectados por graves crisis políticas, como Chad y
Kenia, y otros países con conflictos que no aparecen en los
titulares de los medios de comunicación, pero donde los niños y
niñas continúan sufriendo. El informe también refleja la realidad
de países azotados por desastres naturales, como Mozambique, donde
se han producido inundaciones devastadoras. El informe describe las
actividades de ayuda de UNICEF y los fondos para hacer frente a las
necesidades de mujeres, niños y niñas afectados por estos
desastres.

“Como resultado de la crisis de
Kenia, unos 150,000 niños y niñas están entre las 300,000
personas que han sido forzadas a huir desde sus casas a campamentos
temporales. UNICEF calcula que 80,000 de estos niños y
niñas son menores de 5 años. En Chad, la situación es menos clara,
pero las estimaciones sugieren que 30,000 de los 52,000 desplazados
del país son vulnerables y necesitan ayuda urgentemente”, señalóPaloma Escudero, Directora Ejecutiva de UNICEF
Comité Español “en ambos conflictos, y en las otras 37 crisis
descritas en este Informe, mujeres , niños y niñas continúan
sufriendo con mayor crudeza los efectos del conflicto y los
desplazamientos.”

También se pide financiación para
las actividades humanitarias en Sudán. En Sudán, a la vez que se
desarrollan actividades de reconstrucción y desarrollo, una gran
cantidad de población – sobre todo en Darfur- continúa sufriendo.El número de desplazados internos ha aumentado hasta los
2.1 millones, y el conflicto ha deteriorado la seguridad y dañado
la vivienda de gran parte de la población civil. El daño
se ha extendido más allá de las fronteras nacionales, y miles de
niños y niñas de Darfur necesitan asistencia urgente y protección
en la República Centroafricana y Chad. Los programas de Sudán, que
suman un total de 150 millones de dólares, buscan impulsar la
salud, la nutrición y la educación, incrementar el acceso al agua
potable y la sanidad, y promover la protección de los niños y niñas
y la acción anti-minas. Los medios de comunicación de todo el mundo
suelen olvidar la situación en África  Occidental, aunque tal
y como refleja el Informe de Acción Humanitaria 2008, casi un
millón de personas han sido desplazadas recientemente por el
conflicto en la región. La desnutrición es una amenaza que acecha a
los niños y niñas más pequeños. En la República Democrática del
Congo, donde UNICEF necesita 106 millones de
dólares, más de la mitad de las muertes de niños y niñas
pequeños se deben a la malnutrición.

Una tendencia preocupante que
subraya el informe apunta al hecho de que las violaciones
sistemáticas a niños, niñas y mujeres están aumentando, y a menudo
se utilizan como arma de guerra por diferentes grupos.

“Queremos estar seguros de que los
niños, niñas y mujeres están protegidos de estas atrocidades y se
hace justicia con quienes son responsables de estos crímenes”,
confirmó Escudero.

A menudo coinciden conflictos y
catástrofes naturales. Se difumina así la línea que separa
diferentes tipos de desastres y se refuerza su impacto negativo
particularmente en niños, niñas y mujeres. En Kenia, por ejemplo,
la sequía y el VIH/SIDA ya habían afectado a la población cuando
estalló la crisis política, tras las elecciones a finales de
Diciembre 2007.

Según el informe, una mejor
preparación previa a las emergencias ha mejorado la situación en
aquellos países propensos a sufrir catástrofes naturales. En los
ciclones que azotaron Bangladesh en 1970 y 1991 murieron 500,000 y
140,000 respectivamente. Como resultado de una mejor preparación,
cuando un ciclón de similar intensidad, el ciclón Sidr, azotó
Bangladesh en Noviembre 2007, el número de muertos, aunque todavía
inaceptable, ha sido considerablemente inferior (unas 1400 personas
perdieron la vida).

El informe muestra las lecciones
aprendidas de la catástrofe del Tsunami 2004, incluyendo entre
otras la importancia de una colaboración mas efectiva entre todos
los actores involucrados, de mecanismos de financiación tales como
el Fondo Central de Respuesta de Emergencias, que permite a
Naciones Unidas reaccionar con mayor rapidez, y capacitar mejor a
las comunidades ayudándoles a identificar señales de alarma.

“ La experiencia nos ha demostrado
que las comunidades y sus familias en el terreno deben de tener el
conocimiento y la preparación para organizarse y poder afrontar las
catástrofes cuando estas ocurren”, señalóEscudero. “Las alianzas con las comunidades,
gobiernos, agencias de Naciones Unidas, ONGs y el sector privado
son cruciales, no sólo para proporcionar la ayuda necesaria, sino
también para transmitir información que puede salvar vidas”

Estas lecciones ya se han aplicado
en Mozambique, donde mecanismos de alarmas tempranas y suministros
de emergencia pre-posicionados han supuesto una respuesta
inmediata, que ha ayudado a 95.000 personas -la
mayoría niños, niñas y mujeres- desplazadas por las inundaciones
que están devastando algunas áreas del país por segundo año
consecutivo

El año pasado, gracias al incremento
de contribuciones recibidas desde los nuevos mecanismos de
financiación, como el Fondo central de Respuesta de Emergencias, se
recibieron el 52% de los fondos solicitados.

UNICEF insiste en la importancia de
continuar trabajando con todos los donantes y aliados para
incrementar la eficiencia de la preparación y respuesta ante los
desastres. UNICEF trabaja sobre el terreno en más de 150 países y
territorios para ayudar a los niños y niñas a sobrevivir y avanzar
en la vida desde la primera infancia hasta la adolescencia. El
mayor proveedor de vacunas para los países en desarrollo, UNICEF
apoya la salud y la nutrición de la infancia, el abastecimiento de
agua y saneamiento de calidad, la educación básica de calidad para
todos los niños y niñas, y la protección de los niños y las niñas
contra la violencia, la explotación y el SIDA. UNICEF está
financiada en su totalidad por las contribuciones voluntarias de
individuos, empresas, fundaciones y gobiernos