UNICEF subraya el deterioro de la situación de los niños y las mujeres en el este de la República Democrática del Congo
La intensificación del conflicto y los movimientos de la población desde sus hogares y refugios han llevado a un incremento de las violaciones de los derechos de las mujeres y los niños en el este de la República Democrática del Congo
KINSHASA – El Fondo
de Naciones Unidas para la Infancia advierte de que la situación se
está deteriorando e insta a que el mundo no aparte la vista de la
dramática situación que atraviesan los niños y mujeres en la
República Democrática del Congo.
Desde que los combates se
intensificaron en Kivu Norte a finales de agosto, el acceso
de la ayuda humanitaria ha sido limitado y esporádico. Las
continuas huidas están incrementando la vulnerabilidad de los niños
respecto a multitud de problemas relacionados con su protección,
incluyendo la separación de sus familias, el reclutamiento por
parte de grupos armados, la explotación y violencia sexual, el
trabajo forzoso, los abusos y la interrupción de la asistencia a la
escuela.
“UNICEF hace un llamamiento a todos
los grupos armados para que termine el reclutamiento y uso de los
niños, y para que los liberen inmediatamente de sus filas y se
abstengan de cualquier forma de intimidación hacia los niños que se
han reunido con sus familias y comunidades”, ha dicho la
representante de UNICEF en República Democrática del Congo,
Pierrette Vu Thi.
UNICEF está respondiendo a los
informes de reclutamiento y explotación extensiva por parte de
todas las partes en conflicto, incluyendo las campañas de
reclutamiento masivo. Desde septiembre, algo más de 200
niños han sido secuestrados en el distrito de Dungu en el noreste
de la provincia Oriental por los rebeldes ugandeses del Ejército de
Resistencia del Señor (el LRA). UNICEF y sus aliados están
preparados para proporcionar protección y asistencia a los niños
que han escapado o han sido liberados y están actualmente dando
asistencia a 31 niños que han huido de las filas del LRA. Además el
movimiento rebelde ha atacado y matado recientemente a un alto
número de civiles en la zona. UNICEF está distribuyendo suministros
para apoyar a las personas desplazadas.
Una preocupación especial son los
niños anteriormente asociados con grupos armados que han vuelto a
sus comunidades y ahora se han convertido en objetivos o están
volviendo a ser reclutados. Esto sitúa a los aproximadamente10.000 niños de Kivu Norte, a los que UNICEF ha
ayudado para que se reintegren es sus comunidades, en una situación
de alto riesgo e invierte los avances realizados durante los
últimos cuatro años
La violencia y la explotación sexual
desenfrenadas se están produciendo con impunidad en los pueblos y
asentamientos para personas desplazadas. En Kanyabayonga, Kayna y
Kirumba, se están dando casos de violaciones de mujeres y niñas de
todas las edades en los campos y en sus propios hogares. Las
mujeres y las niñas informan de ataques dentro de los campos y
cuando se atreven a salir a por leña, agua o comida. En el campo de
Kibati, los soldados secuestraron e intentaron violar a dos chicas;
cuando ellas intentaron escapar una murió al ser disparada y la
otra huyó y se escondió. Ambas chicas habían participado en el
programa Espacios Amigos de la Infancia, apoyado por UNICEF, que
ofrece protección a miles de niños; sus compañeros han recibido
orientación psicológica para ayudarles a superar su pérdida.Los niños sin escolarizar se ven expuestos a un alto riesgo
de explotación, abuso y consecuentemente al VIH/SIDA y a embarazos
no deseados. Se estima que un millón de niños no iban a la
escuela en Kivu Norte antes de la crisis y cientos de miles más han
tenido que interrumpir su escolaridad.
En el territorio de Rutshuru, el 85%
de las escuelas que daban servicio a unos 150.000
estudiantes se han cerrado a causa de los combates y de la
situación generalizada de inseguridad. Hoy, la mayoría de las
escuelas están de nuevo funcionando, pero muchos padres tienen
miedo de enviar a sus hijos a la escuela debido a los continuos
asesinatos, desapariciones, reclutamientos forzados y a la amenaza
del conflicto. En noviembre, en las áreas de desplazados como
Kibati, todas las escuelas estaban ocupadas por grupos armados o
personas desplazadas. Gracias a una negociación exitosa en Kibati,
todas las escuelas excepto una están funcionando actualmente.
“UNICEF insta a las autoridades aproteger a todos los niños y adultos de la violencia
sexual, tanto si es perpetrada por las partes en conflicto
como por civiles”, dijo Vu Thi. “La prevención de la violencia
sexual requiere el compromiso del gobierno, de las fuerzas y grupos
armadas, de los
líderes comunitarios con el fin de reducir los riesgos que
enfrentan las mujeres y las niñas y promover activamente una
posición de tolerancia cero hacia la explotación sexual y el
abuso”.