Declaración de Ann M. Veneman, Directora Ejecutiva de UNICEF: Día Internacional de la Mujer 2009

Hombres y mujeres unidos para poner fin a la violencia contra las mujeres y niñas

Nueva York – Este
año, el Día Internacional de la Mujer está dedicado a una cuestión
que llena de vergüenza al mundo.

Día tras día, en todo el mundo hay
mujeres y niñas que son víctima de la violencia doméstica, la
explotación y el abuso sexual, y la trata de personas. Con
frecuencia, esos crímenes quedan impunes.

Además, las violaciones y otras
formas de violencia sexual se emplean como arma de guerra en las
situaciones de conflicto armado.

En algunos lugares, como la
República Democrática del Congo, donde los conflictos han dejado un
saldo de unos cinco millones de muertes, las supervivientes de la
violencia sexual sufren terribles lesiones físicas y emocionales,
contraen el VIH y el SIDA y quedan embarazadas en contra de
su voluntad. Se trata de crímenes que suelen tener
consecuencias devastadoras a largo plazo para la vida de las
mujeres y niñas afectadas y para las sociedades en general.

Los efectos de la violencia reducen
la capacidad de las mujeres de satisfacer las necesidades físicas y
psicológicas de sus hijos, y esto, a su vez, afecta de manera
negativa el desarrollo de las aptitudes sociales y el bienestar
social de esos niños y niñas.

Los hombres y los niños pueden
desempeñar un importante papel con respecto a la
eliminación de la violencia contra mujeres y niños. Una
manera de lograrlo consiste en instituir programas y desarrollar
actividades que eduquen a los hombres y los niños para que sean más
responsables y dejen de lado las actitudes y prácticas que
perpetúan la violencia.

En mis viajes he conocido muchas
mujeres y niñas que habían sido víctimas de la violencia, incluso
de la violencia sexual. Nunca olvidaré el dolor que vi en sus ojos.
Es evidente que sus vidas han sido alteradas para siempre.

Colaborar para eliminar la violencia
contra las mujeres y los niños no sólo es una obligación sino un
imperativo moral de todas las personas del mundo.