Nuevo estudio de UNICEF: por cada millón de dólares adicional invertido en salud pública para la infancia menos favorecida se podría reducir la mortalidad infantil en un 60%

La comunidad internacional puede salvar millones de vidas si se invierte primero en los niños y las comunidades más desfavorecidas, según un nuevo estudio de UNICEF presentado hoy. Entre sus conclusiones, destaca que un enfoque basado en criterios de equidad, podría evitar alrededor de un 60% más de muertes de menores de cinco años en países con las mayores tasas de mortalidad infantil.

Solo se alcanzarán los Objetivos de Desarrollo del Milenio si las estrategias de lucha contra la pobreza dan prioridad a los niños y las comunidades más pobres y marginadas

Nueva York–Estas
conclusiones se presentan en dos publicaciones: Narrowing the Gaps
to Meet the Goals (Acortar las distancias para alcanzar los
objetivos) y Progreso para la Infancia: Lograr los
Objetivos de Desarrollo del Milenio con equidad, informe
elaborado por UNICEF. El estudio, que analiza los progresos
realizados y los retos aún pendientes para la consecución de los
Objetivos de Desarrollo del Milenio, concluye que se han registrado
grandes avances pero que aún queda mucho por hacer en los próximos
cinco años.

Al comparar la eficacia de las
diferentes estrategias de intervenciones esenciales de salud para
las personas más necesitadas, el informe indica queorientando las estrategias hacia los niños más
desfavorecidos se podrían salvar más vidas por cada millón de
dólares invertido.

“Nuestras conclusiones ponen en tela
de juicio el pensamiento tradicional de que centrarse en los niños
más pobres y más desfavorecidos no resulta rentable”, dijo Anthony
Lake, Director Ejecutivo de UNICEF. “Una estrategia centrada en la
equidad no solamente supondrá una victoria moral –acertada en el
plano de los principios– sino una victoria más interesante aún:
acertada en la práctica”.

“La Declaración del Milenio fue
concebida para mejorar las vidas de las personas más desfavorecidas
del mundo”, dijo Anthony Lake. “Creemos que las conclusiones de
este estudio pueden tener un efecto real en todo el mundo con
respecto a la manera en que debemos lograr los ODM y el desarrollo
humano en general, al ayudarnos a mejorar las vidas de millones de
niños y niñas vulnerables”.

Entre las conclusiones más
importantes del estudio de UNICEF figuran:

• Un enfoque centrado en la equidad
  mejora el rendimiento de las inversiones en comparación con
  cualquier otra alternativa, ya que evita muchas más muertes
  infantiles y maternas y episodios de retraso en el
  crecimiento.
• Con un enfoque centrado en la
  equidad, la inversión de 1 millón de dólares destinada a reducir
  las muertes de menores de cinco años en un país de bajos ingresos y
  con una mortalidad elevada podría evitar alrededor de un 60% más de
  muertes que el enfoque actual.
• Debido a que la carga nacional de
  enfermedad, de salud deficiente y de analfabetismo está concentrada
  en las poblaciones infantiles más pobres, proporcionar a estos
  niños servicios esenciales puede acelerar en mayor medida los
  progresos hacia los ODM y reducir las disparidades entre los
  países.

Para la realización del informe se
ha contado con la participación de varios expertos externos, que
describieron las principales conclusiones como sorprendentes y
notables al mismo tiempo.

“Los resultados del estudio de
UNICEF me hacen pensar que centrarse en la equidad puede ser
convincente tanto desde el punto de vista instrumental como desde
el punto de vista de los valores”, dijo Lawrence Haddad, Director
del respetado Institute of Development Studies, ubicado en Sussex,
Reino Unido, y autor del blog Development Horizons. Haddad formó
parte del grupo de trabajo de expertos que examinaron el modelo
preliminar del estudio.

Progreso para la
Infancia: Lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio
con equidad, el informe más importante de UNICEF sobre los
progresos hacia los ODM, ofrece datos sobre lasdesigualdades, que se reflejan en una serie de
indicadores clave: entre los países en desarrollo y los
industrializados, entre las áreas más ricas y más pobres dentro de
los países, entre las poblaciones rurales y urbanas, y entre los
niños y las niñas. Los datos principales son los siguientes:

Un niño nacido en una
familia que pertenece al 20% de la población más pobre de un país
en el mundo en desarrollo tiene dos veces más posibilidades de
morir antes de cumplir cinco años que un niño nacido en una familia
que pertenece al 20% más rico.

Los niños de las áreas más pobres de
cada país tienen dos veces más posibilidades de sufrir
insuficiencia ponderal y un mayor riesgo de retraso en el
crecimiento en comparación con los niños de las áreas más
ricas.

A pesar de los grandes avances en el
logro de la paridad entre los géneros en la educación primaria
durante la última década, las niñas y las mujeres jóvenes de las
regiones en desarrollo siguen encontrándose en una situación de
considerable desventaja en el acceso a la educación, especialmente
a nivel secundario.

De los 884 millones de
personas que carecen de acceso a fuentes adecuadas de agua potable,
un 84% viven en las zonas rurales.

Estos informes de UNICEF se han
publicado en combinación con un informe de Save the Children, A
Fair Chance at Life: Why Equity Matters for Children (Una
posibilidad en la vida: Por qué la equidad es importante para la
infancia), que se centra en el ODM 4, reducir la mortalidad de
menores de cinco años en dos terceras partes entre 1990 y 2015. El
informe de Save the Children examina las disparidades en los
progresos hacia la supervivencia infantil entre diversos países
ricos y países menos acomodados. Afirma que llegar a las
comunidades marginadas es esencial para reducir las desigualdades y
lograr el ODM 4.

Acerca de
UNICEF

UNICEF trabaja en el terreno en más
de 150 países y territorios para tratar de garantizar a los niños y
las niñas el derecho a sobrevivir y a desarrollarse desde la
primera infancia hasta la adolescencia. UNICEF, que es el mayor
proveedor de vacunas para los países en desarrollo, trabaja para
mejorar la salud y la nutrición de la infancia; el abastecimiento
de agua y saneamiento de calidad; la educación básica de calidad
para todos los niños y niñas y la protección de los niños y las
niñas contra la violencia, la explotación y el VIH/SIDA. UNICEF
está financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias
de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos.