Ampliar la cobertura de vacunación podría salvar 4 millones más de vidas infantiles hasta 2015
El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, insta a los dirigentes mundiales que se reunirán la próxima semana en Londres en una cumbre sobre inmunización, a que den prioridad a los niños que viven en las zonas más remotas, que no tienen acceso a vacunas que pueden salvar sus vidas. Hoy en día, uno de cada cinco niños no recibe ningún tipo de vacuna.
«Tenemos las vacunas y los conocimientos técnicos para salvar
millones de vidas de niños», dice Anthony Lake, Director Ejecutivo
de UNICEF, que participará en la conferencia de Londres. «Ahora
debemos equiparar nuestros conocimientos con nuestro compromiso
para ayudar a los niños más pobres, más vulnerables. Ninguna
campaña de inmunización puede tener pleno éxito si no llegamos a
quienes se encuentran más aislados».
UNICEF está en la posición única de participar en todas
las etapas del proceso de inmunización, ya que suministra vacunas
al 56% de los niños del mundo (58% en 2010) y trabaja sobre el
terreno en más de 150 países. Es uno de los aliados fundadores de
la Alianza GAVI, que organiza la conferencia del 13 junio en
Londres, donde se espera que los países donantes se comprometan
firmemente a financiar las vacunas hasta 2015.
La oportunidad: salvar las vidas de 4 millones de
niñosAdemás de ampliar la cobertura para llegar a los más aislados, es
preciso centrarse también en la incorporación de nuevas vacunas de
gran eficacia en países que no tienen acceso a ellas. La neumonía y
la diarrea causan una tercera parte de todas las muertes
infantiles, y en la actualidad existen nuevas vacunas contra
algunas causas de estas enfermedades mortales.
La alianza GAVI, UNICEF y sus aliados tienen el objetivo de
salvar cuatro millones más de vidas de niños hasta 2015 desplegando
estas nuevas vacunas y otras. A pesar de los progresos
considerables alcanzados en la reducción de la mortalidad infantil,
cerca de 2 millones de niños siguen muriendo cada año debido a
enfermedades que se pueden evitar mediante la vacunación.
La función de UNICEF
En 2010, UNICEF adquirió, en nombre de GAVI y de los gobiernos
de los países en desarrollo, alrededor de 2.530 millones de dosis
de vacunas tradicionales y nuevas por valor de 750 millones de
dólares (unos 522 millones de euros). Como agencia líder mundial en
la obtención de vacunas, con su división de suministros basada en
Copenhague, UNICEF contribuye a la salud y la seguridad del mercado
mundial de vacunas.
Las adquisiciones de UNICEF se basan en una estrategia general
de seguridad de las vacunas que supone trabajar con numerosos
proveedores pre cualificados por la OMS, a fin de desalentar los
monopolios; predecir de manera precisa las necesidades mundiales de
vacunas a escala plurianual, a fin de negociar precios favorables y
asegurar un suministro adecuado de vacunas; y garantizar la
seguridad y la entrega oportuna de las vacunas a los países.
Más allá de las adquisiciones, UNICEF trabaja con los gobiernos
para contribuir a distribuir vacunas a las comunidades mediante una
“cadena de frío” y equipos de vacunadores; y garantiza que los
cuidadores comprendan la importancia de la inmunización y de cómo
acceder a ella.
Sobre los precios de los vacunas
A fin de mejorar la transparencia en torno al suministro de
vacunas, UNICEF hizo recientemente públicos los precios que paga
por cada una de las vacunas. En su calidad de mayor comprador
mundial de vacunas infantiles, esta medida se corresponde al
compromiso de UNICEF de garantizar que el suministro de vacunas sea
sostenible y viable. Para más información: http://www.unicef.org/media/media_58692.html
“Un mercado competitivo y sostenible que alcance un mayor nivel
de seguridad en inmunización es lo que más interesa para la
infancia, especialmente para los más pobres y los más vulnerables”
dice Shanelle Hall, Directora de la División de Suministros de
UNICEF. “Haremos públicos los precios que pagamos por las vacunas
una vez que los contratos hayan sido adjudicados a través de un
proceso de contratación. Los compromisos expresados hoy por la
industria nos ayudan a asegurarnos de que podemos esperar un
abaratamiento de las vacunas que permitirá que más y más niños
tengan acceso a vacunas que podrían salvar sus vidas.”
Para obtener información sobre los precios de las vacunas,
visite: http://www.unicef.org/supply/index_57476.html