Internet aumenta el alcance de los abusos y explotación a niños

La organización lanza el informe Seguridad infantil en Internet: retos y estrategias globales que analiza los riesgos y desafíos de la red para los niños.Se estima que hay más de 16.700 páginas webs que muestran imágenes de abusos a niños, de los que el 73% son menores de diez años

Aunque internet ofrece más oportunidades para la educación y la información que en cualquier otro momento de la historia, la red también amplía la magnitud y las amenazas potenciales que se ciernen sobre la infancia, según un nuevo informe elaborado por el Centro de Investigación Innocenti de UNICEF.

Seguridad infantil en Internet: retos y estrategias
globalestiene como objetivo proporcionar una mejor comprensión
de los riesgos a los que se enfrentan los jóvenes en internet, y
presenta un marco para protegerles de amenazas como el ciberacoso,
la exposición a imágenes de abusos, así como a otras prácticas como
el grooming, en el que algunas personas se hacen pasar por
niños para conseguir fotografías íntimas de los niños.

«El rápido crecimiento del mundo digital no ha creado los
delitos de abuso y explotación sexual de los niños, pero sí ha
aumentado la magnitud y el alcance de los posibles daños que pueden
ocasionar», ha dicho el Director de la Oficina de Investigación de
UNICEF, Gordon Alexander. «Tenemos que reconocer esto, y tomar la
mayor cantidad posible de medidas adecuadas, respetando los
derechos de los niños a explorar el nuevo entorno y todo el
potencial que la tecnología ofrece.»

Seguridad infantil en Internet: retos y estrategias
globaleshace hincapié en los enormes beneficios de internet en
campos como la educación, la socialización y el entretenimiento,
así como en los derechos de los niños a acceder a esas
ventajas.

La investigación, realizada en colaboración con el Centro
contra la explotación infantil y la protección online (CEOP) en
Reino Unido, señala cuatro aspectos que necesitan coordinarse para
crear un entorno más seguro para los niños en la red: enseñar a los
niños a protegerse por sí mismos, acabar con la impunidad de
quienes les acosan, reducir el acceso a material dañino y apoyar la
recuperación de las víctimas.

La primera línea de defensa –el fortalecimiento de los
niños- es fundamental para abordar el problema, sobre todo porque
los niños son generalmente mucho más expertos en internet que sus
padres y maestros, y tienen una percepción diferente de los adultos
sobre los riesgos a los que se enfrentan.

Muchos niños saben cómo bloquear o proteger sus páginas, y
es a sus amigos a quienes acuden cuando tienen dificultades, antes
que los adultos, que entienden menos la realidad cambiante de las
nuevas tecnologías y además pueden limitar su libre movimiento por
internet.

Los teléfonos móviles se han convertido en el instrumento
más usado por los niños para navegar por internet, por encima de
los ordenadores. Pero los avances tecnológicos, con accesos cada
vez más rápidos y cámaras muy baratas, son también una oportunidad
para los agresores.

El informe señala que la legislación internacional y su
aplicación eficaz a nivel mundial es un elemento fundamental de
protección pero, a nivel nacional, la aplicación de las leyes ha
sido lenta en muchos países, y donde se ha aprobado, a menudo
carece de armonización en asuntos como la definición de ‘niño’, y
de ‘pornografía’. De 196 países examinados, sólo 45 cuentan con una
legislación suficiente para combatir los delitos de imágenes de
abuso infantil. La eliminación de la impunidad de los agresores
debe ser otro foco de atención, un desafío difícil de atajar por la
naturaleza transfronteriza de los delitos.

La legislación es, sin embargo, sólo una parte de la
respuesta y los padres, maestros, trabajadores sociales, la policía
y la industria tienen un papel destacado que desempeñar para apoyar
los esfuerzos de los niños para protegerse a sí mismos, asegura el
informe.

La industria también tiene un papel que jugar eliminando
el material inadecuado de sus servidores y proporcionando hardware
y software respetuosos con la infancia que bloqueen o filtren las
imágenes que puedan resultar ofensivas.

Hasta 2011 se estimaba que había 16.700 sitios web a nivel
mundial que mostraban imágenes de abusos a niños, con millones de
imágenes de este tipo, enseñando a «decenas de miles» de niños.
Cada vez es más baja la edad de los niños exhibidos, ya que el 73%
de las víctimas tienen menos de diez años, y las imágenes son cada
vez más gráficas y violentas.

Las cifras demuestran la magnitud del desafío, pero el
informe es muy claro: «no es posible eliminar todos los riesgos que
existen en el entorno on line. Es un espacio demasiado grande, sin
gobierno, en evolución, con una industria creativa publicitaria en
crecimiento como para estar siempre sujetos al tipo de controles
que son necesarios para proteger completamente a los niños. Tampoco
es deseable que se controle de manera excesiva, ya que destruiría
la esencia de internet y sus muchos beneficios».

El informe completo puede descargarse en el sitio web
Centro de Investigaciones Innocenti de www.unicef-irc.org