UNICEF intensifica su trabajo en la República Centroafricana para llegar a los niños afectados por el conflicto

UNICEF está trabajando con sus aliados para llevar ayuda de emergencia a las personas que más lo necesitan en República Centroafricana, debido al conflicto que, tras varias semanas, ha afectado a 1.790.000 personas y ha dejado a 800.000 personas con necesidad urgente de asistencia humanitaria.

A medida que se estabiliza la situación, la prioridad es llegar
a las comunidades a las que antes no se podía llegar, para
distribuir alimentos, medicinas, agua,  saneamiento, higiene y
servicios de educación y protección.

A través del Mecanismo de Respuesta Rápida, un sistema
apoyado con 1,9 millones de euros aportados por la Dirección de la
Comisión Europea para la Ayuda Humanitaria y la Protección Civil
(ECHO en sus siglas en inglés) y otros fondos, se distribuirán
suministros y firmarán acuerdos con aliados, lo que permitirá a
UNICEF responder a las necesidades de 45.000 personas o 9.000
familias.

Para ampliar la respuesta inmediata, 17 toneladas de
suministros que incluyen medicinas, tabletas potabilizadoras de
agua, alimento terapéutico, juegos de cocina, lonas, mosquiteras y
otros artículos de primera necesidad han llegado a República
Centroafricana por avión. Además, otras 52 toneladas llegarán por
carretera esta semana.

«Instamos a todos los actores a unirse para trabajar en
beneficio de su población, especialmente de los niños», ha dicho
Souleymane Diabaté, Representante de UNICEF en República
Centroafricana.

«Por lo que hemos visto en algunas de las zonas más
afectadas como N’dele, Bria, Bombari y Bandoro Kaga, los niños
viven en condiciones extremadamente precarias. Es muy importante
llegar a ellos ahora con ayuda inmediata, pero instamos a todas las
partes implicadas a hacer del bienestar a largo plazo una prioridad
urgente y una parte fundamental de cualquier acuerdo político»,
agregó Diabaté.

Incluso antes del reciente brote de violencia, República
Centroafricana era uno de los países más pobres del mundo, ubicado
en el puesto 179 de 187 en el Índice de Desarrollo Humano. Ocupa el
noveno puesto de los países con mayores tasas de mortalidad
infantil, ya que el 8% de los niños de entre 6 y 59 meses de edad
sufre desnutrición aguda moderada y el 1,9 % desnutrición aguda
grave.

En las zonas de conflicto, sólo el 48% de los niños y el
42 % de las niñas están matriculados en la escuela, registrándose
hasta 90 alumnos por cada maestro. Además los grupos armados del
país están reclutando niños.

En la última semana ha mejorado el acceso de la ayuda
humanitaria, ya que varias misiones desplegadas en las zonas
controladas por la alianza Seleka negociaron con la organización
poder llegar a las personas afectadas, a pesar de que casi todas
las oficinas de la ONU y de otras ONG fueron saqueadas en esas
regiones.

 «Estamos evaluando las consecuencias humanitarias de
esta crisis, pero sabemos que en cualquier conflicto los niños
pagan el precio más alto», ha dicho el representante de ECHO en el
país, Pascal Mounier. «La Unión Europea se ha comprometido a apoyar
la respuesta humanitaria y a asegurarse de que los más vulnerables
reciben el apoyo necesario para salvar sus vidas. Está claro que
las inversiones realizadas a través del Mecanismo de Respuesta
Rápida han ayudado a asegurar que podamos responder con celeridad»
añadió.

A pesar de que los servicios básicos están paralizados en
muchas partes del país debido a la inseguridad, UNICEF está
trabajando con los Ministerios y las ONG aliadas para apoyar en
estas áreas:

• Prevenir y responder a la separación de niños de sus
familias, el tráfico de niños, la explotación sexual y
reclutamiento de niños, así como para proporcionar apoyo a las
mujeres y niñas en situación de riesgo y sobrevivientes a la
violencia de género;

• Prevenir la mortalidad infantil prestando apoyo médico,
suministrando kits sanitarios de emergencia y kits quirúrgicos,
suministros contra la diarrea, vacunas así como tratamiento contra
la desnutrición aguda grave;

• Mejorar el acceso a agua potable y saneamiento
(tratamiento doméstico del agua, tanques de agua y kits de
distribución), combinada con mayores esfuerzos de promoción de la
higiene a través de escuelas, centros de salud y centros temporales
de aprendizaje.

• Prestar apoyo a las comunidades desplazadas y ayudar a
proporcionarles refugio, así como otros artículos de primera
necesidad no alimentarios.

• Asegurar que los niños vuelven a tener acceso a una
educación de calidad en escuelas seguras o en centros temporales de
enseñanza, espacios respetuosos con los niños, incluyendo las
actividades de Desarrollo Infantil Temprano para niños de 3-5 años
de edad.

UNICEF tiene como objetivo distribuir agua y saneamiento
de emergencia, asistencia nutricional y artículos no alimentarios a
las familias desplazadas por la crisis. Por esa razón se necesitan
2,1 millones de dólares (1,56 millones de euros) para apoyar la
respuesta de emergencia. Además, se requieren 11,5 millones de
dólares (8,56 millones de euros) para mantener la ayuda de
emergencia para 1,79 millones personas en 2013.