UNICEF urge proteger a 600.000 niños afectados por el conflicto en República Centroafricana

Aunque sólo se ha recibido el 1% de los fondos solicitados para este país, UNICEF ha distribuido este año 70 toneladas de materiales de emergencia.

Las vidas de 600.000 niños de República Centroafricana se están viendo seriamente afectadas por el conflicto que está teniendo lugar en todo el país, advirtió UNICEF. La agencia pidió a todas las partes que abandonen las armas y garanticen el bienestar de los niños.

Aunque la ONU, incluyendo UNICEF, ha reubicado temporalmente a
su personal no esencial en Camerún debido a la ocupación de los
grupos rebeldes, más de 60 trabajadores de UNICEF siguen trabajando
dentro del país para distribuir suministros a los niños.

Los desafíos son enormes. El bloqueo de las carreteras, la
presencia de grupos armados, y el potencial riesgo de robo y
agresiones están impidiendo la distribución a gran escala de
materiales.

Incluso antes de que comenzara el conflicto, se estimaba que
unos 13.500 niños sufrirían desnutrición, poniendo en peligro sus
vidas. La mayoría de los médicos se han ido y muchos centros de
nutrición están cerrados o han sido saqueados.

En los últimos tres meses, los servicios básicos de salud,
nutrición y educación han sido interrumpidos en la mayor parte de
las comunidades controladas por los rebeldes. Durante las visitas
realizadas por UNICEF a Kaga-Bandoro, Bossangoa y Bambari a
principios de este mes, se ha detectado que faltan medicamentos
vitales en estos tres pueblos.

Debido al cierre u ocupación de escuelas, y a la huida de
profesores, al menos 166.000 niños no tienen acceso a
educación.

Otros riesgos importantes para los niños son el peligro de ser
reclutados por parte de grupos armados y la violencia de género.
Los más vulnerables son los niños que han perdido sus hogares,
aquellos que han sido separados de sus familias, o que tenían
vínculos antes del conflicto con los grupos armados. Incluso antes
del conflicto actual, UNICEF calculaba que unos 2.500 niños y niñas
estaban vinculados a grupos armados en la República
Centroafricana.

Desde enero, UNICEF ha suministrado más de 70 toneladas métricas
de materiales como medicamentos, tabletas potabilizadoras de agua,
alimentos terapéuticos, utensilios de cocina, lonas, mosquiteras y
otros artículos de primera necesidad.

UNICEF ha solicitado 11,1 millones de dólares (8,66 millones de
euros) para dar apoyo vital a las familias afectadas por el
conflicto. Antes del inicio de la crisis, las agencias humanitarias
hicieron un llamamiento de 129 millones de dólares (100,68 millones
de euros) para ayuda de emergencia en 2013, pero sólo se ha
recibido el 1 por ciento de estos fondos urgentes.