UNICEF: Abrumadora oposición a la mutilación genital femenina aunque millones de niñas siguen en riesgo
De acuerdo con un informe de UNICEF publicado hoy, en la mayoría de los países donde se concentra la nociva práctica de la mutilación o ablación genital femenina existe una marcada oposición a ella. No obstante, más de 125 millones de niñas y mujeres vivas hoy en día han sido sometidas a dicha práctica, y 30 millones de niñas corren el riesgo de ser víctimas de la mutilación/ablación en la próxima década.
El informe Mutilación/ablación genital femenina: Resumen
estadístico y exploración de la dinámica del cambio es la más
amplia recopilación de datos y análisis sobre esta cuestión hasta
la fecha.
Encuestas realizadas en los 29 países de África y Oriente
Medio donde persiste la mutilación demuestran que, en la
actualidad, las niñas tienen menos probabilidades de sufrir esta
práctica que hace 30 años, y que el apoyo a la mutilación está
disminuyendo incluso en países donde su incidencia es casi
universal, como Egipto y Sudán.
Pero aunque el nivel de apoyo se ha reducido, millones de
niñas siguen altamente expuestas a este riesgo. El informe hace
hincapié en la diferencia entre la opinión personal sobre la
mutilación genital y el arraigado sentido de obligación social que
favorece su continuación, agravada por la falta de una comunicación
abierta sobre un tema tan sensible y privado como este.
“La mutilación/ablación genital femenina constituye una
violación de los derechos de las niñas a la salud, el bienestar y
la autodeterminación”, dijo Geeta Rao Gupta, Directora Ejecutiva
Adjunta de UNICEF. “Este informe muestra de manera clara que las
leyes por sí solas no bastan”. Ahora, el desafío consiste en lograr
que las niñas y las mujeres, los niños y los hombres opinen sin
temor y hagan saber que desean que se erradique esta perjudicial
práctica”.
Según las encuestas sobre las cuales se basó el informe de
UNICEF, no solo las niñas y las mujeres están en contra de la
práctica; de hecho, un número significativo de hombres y niños se
oponen a ella. En tres países – Chad, Guinea y Sierra Leona– más
hombres que mujeres desean que se ponga fin a la mutilación genital
femenina.
En cuanto a las tendencias, el informe señala que en más
de la mitad de los 29 países donde se concentra la mutilación
genital, las niñas tienen menos probabilidades de ser sometidas a
ella hoy en día que sus madres. En Kenia y la República Unida de
Tanzania, las niñas entre los 15 y 19 años tienen tres veces menos
probabilidades de haber sufrido esta experiencia que las mujeres de
entre 45 a 49 años. En Benín, Irak, Liberia, Nigeria y la República
Centroafricana, la prevalencia ha bajado casi a la mitad entre las
niñas adolescentes.
Si bien determinados grupos y países han abandonado casi
totalmente la mutilación genital femenina, sigue siendo común en
muchos otros, a pesar de los peligros que supone para la salud de
las niñas, la existencia de leyes contra esta práctica y los
esfuerzos de gobiernos y ONG dirigidos a persuadir a las
comunidades de ponerle fin.
En Yibuti, Egipto, Guinea y Somalia, la mutilación sigue
siendo casi universal: más de 9 de cada 10 niñas y mujeres entre
los 15 y 49 años la han padecido. Y no se ha registrado una
disminución perceptible en países como Chad, Gambia, Malí, Senegal,
Sudán o Yemen.
Aún cuando el informe acoge con satisfacción las leyes
contra la mutilación genital femenina que ha adoptado la gran
mayoría de los países donde se practica, insta a tomar medidas que
complementen la legislación y a aprovechar la dinámica social
positiva en favor del cambio en las normas sociales.
El informe recomienda someter la práctica de la mutilación
a un mayor escrutinio público y poner en tela de juicio la
percepción errónea de que “todos los demás” la aprueban. También
destaca la función que desempeña la educación en el cambio social,
y hace notar que las hijas de madres con niveles educativos más
altos corren un riesgo menor de ser víctimas de dicha práctica. Así
mismo, destaca el hecho de que la escolarización contribuye a que
las niñas establezcan vínculos con otras personas que se oponen a
la mutilación genital.
En el informe se exponen varios aspectos cruciales para eliminar
la mutilación genital femenina:
· Trabajar
con las tradiciones culturales locales, y no contra ellas,
reconociendo que las actitudes y la aceptación de esta práctica
varían entre grupos dentro y fuera de las fronteras nacionales.
· Procurar
modificar las actitudes individuales relacionadas con la mutilación
genital y abordar, al mismo tiempo, las nociones arraigadas en
torno a esta práctica que existen en grupos sociales más
amplios.
·
Encontrar formas de lograr que las actitudes ocultas que favorecen
el abandono de la práctica sean más visibles, a fin de que las
familias sepan que no están solas –un paso fundamental para crear
un volumen decisivo y generar una reacción en cadena contra la
mutilación genital.
·
Incrementar la exposición de los grupos que siguen practicando la
mutilación ante los grupos que ya la han abandonado.
· Promover
tanto la eliminación de la mutilación genital como la mejora de las
condiciones de vida y las oportunidades para las niñas, en vez de
defender modalidades menos drásticas de esta práctica, como la
circuncisión “simbólica”.
· Seguir
recopilando datos útiles para orientar las políticas y los
programas, como parte esencial de los esfuerzos dirigidos a
erradicar la mutilación genital femenina.
Información general:
Los 29 países representados en el informe son: Benín,
Burkina Faso, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Yibuti, Egipto,
Eritrea, Etiopía, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Irak,
Kenia, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, República
Centroafricana, República Unida de Tanzania, Senegal, Sierra Leona,
Somalia, Sudán, Togo, Uganda y Yemen.
Iniciativa de UNICEF para poner fin a la violencia contra
los niños y las niñas El 31 de julio de 2013, UNICEF dará a conocer
una iniciativa mundial que, con un impactante llamamiento del
embajador de buena voluntad de UNICEF Liam Neeson, exhorta a acabar
con todas las formas de violencia contra la infancia. Poner Fin a
la Violencia Contra los Niños y las Niñas ayudará a sacar a la luz
los horrores ocultos de la violencia y el abuso que arruinan las
vidas de cientos de millones de niños y niñas, y pedirá acciones
colectivas para informarse, opinar y vincularse a las actividades
en curso con quienes experimentan la misma preocupación ante la
violencia en sus propias comunidades.
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