En el Día Universal del Niño, millones de niños luchan por su supervivencia en medio de catástrofes, guerras y la pobreza extrema

Más de cinco millones de niños afectados por el tifón de Filipinas.
Otros cinco millones sufren las consecuencias del conflicto de Siria.
Cada día mueren 18.000 niños menores de 5 años por causas que se pueden evitar.

Con motivo del Día Universal del Niño, que se conmemora mañana coincidiendo con el 24º aniversario de la aprobación de la Convención sobre los Derechos del Niño, UNICEF España quiere llamar la atención sobre la situación de los millones de niños que atraviesan graves dificultades para su supervivencia y su protección en distintos lugares del mundo.

 

En el día a día, la pobreza extrema es el escenario en el que
18.000 niños mueren cada día por causas que se pueden evitar, como
la neumonía, las diarreas o el sarampión, con medidas como vacunas,
medicamentos, acceso al agua potable o el tratamiento contra la
desnutrición aguda, que está detrás de la mitad de estas
muertes.

El trabajo a largo plazo de gobiernos, organizaciones como
UNICEF y otras agencias de Naciones Unidas, y ONG ha alcanzado un
logro histórico: en 22 años (1990-2012) la mortalidad infantil se
ha reducido en un 47%, un dato que habla de 90 millones de vidas
salvadas. Pero queda mucho por hacer hasta que ni un solo niño
muera por causas que se pueden evitar.

UNICEF trabaja atajando las causas de esta tragedia
diaria, y puede hacerlo gracias al apoyo de sus socios, donantes y
aliados, y trabajando en más de 150 países en desarrollo con
gobiernos, comunidades y ONG de estos países. Gracias a estos
esfuerzos conjuntos, las campañas de vacunación evitaron el año
pasado entre 2 y 3 millones de muertes por enfermedades como la
difteria, el tétanos, la tos ferina y el sarampión en un periodo en
el que UNICEF proporcionó 1.900 millones de dosis de
vacunas. 

Para abordar ese trabajo y conseguir estos resultados, UNICEF es
el mayor comprador de vacunas del mundo, pero su lucha contra la
mortalidad infantil tiene otros frentes como el de la desnutrición,
que está detrás de la mitad de las muertes que se pueden evitar; o
el acceso al agua potable y el saneamiento, que evita muertes por
enfermedades como la diarrea. En 2012 UNICEF proporcionó
tratamiento contra la desnutrición aguda grave a 2,6 millones de
niños y contribuyó a que 18,8 millones de personas tuvieran acceso
a agua potable.

Infancia en emergencias: Filipinas y
Siria

En 2012, UNICEF respondió a las necesidades humanitarias
de millones de niños en 79 países afectados por 286 situaciones de
emergencia. Actualmente, el conflicto de Siria y el tifón de
Filipinas son las situaciones de emergencia que afectan a un mayor
número de niños.

Siria vive una guerra que ya está en su tercer año con más
de 1,1 millones de niños que viven como refugiados en otros países,
dependiendo de la ayuda humanitaria; y, dentro de Siria, hay más de
4 millones de niños afectados.

UNICEF trabaja dentro y fuera del país desde el inicio del
conflicto, con resultados que han servido para salvar muchas vidas,
como el acceso al agua para 10 millones de personas dentro de Siria
y para más de 300.000 fuera del país; los dos millones y medio de
niños vacunados dentro y fuera de Siria; y las distribuciones de
suministros de emergencia en Homs, Alepo y otras zonas de difícil
acceso.

En medio de esta crisis humanitaria, el tifón de Filipinas
ha provocado otra emergencia de grandes dimensiones. “Con más de
cinco millones de niños sufriendo las consecuencias del tifón,
estamos ante un trabajo intenso a medio y largo plazo, y vamos a
seguir necesitando mucha ayuda para poder hacerlo” aseguró Consuelo
Crespo, presidenta de UNICEF España, durante la rueda de
prensa celebrada hoy en Madrid.

“La respuesta de socios, donantes, medios de comunicación,
empresas y otras entidades del sector privado, se traduce en que
UNICEF España ya puede aportar 1,5 millones de euros al
trabajo de emergencia que UNICEF está realizando en Filipinas, pero
vamos a seguir necesitando ayuda para abordar todas las
necesidades”, dijo Crespo.

El equipo de UNICEF en Filipinas trabaja en esta
emergencia desde el primer momento. “Ya estaban aquí y rápidamente
se pusieron a desplegar toda la ayuda que había disponible en el
país, con los suministros que habían preparado y comprando más
suministros. Poco después, nuestro centro logístico en Copenhague
preparaba 60 toneladas de suministros de emergencia para
Filipinas”, dijo Diana Valcárcel, portavoz de UNICEF en
Filipinas.

El pasado fin de semana se consiguió restablecer el
abastecimiento de agua para 200.000 personas de Tacloban y seis
distritos vecinos y, además, UNICEF gestionó con la agencia
humanitaria de Estados Unidos (USAID) y las fuerzas armadas de
Filipinas para que garanticen el suministro de combustible
necesario para mantener este servicio. También este fin de semana,
se distribuyeron kits de higiene para 12.500 personas en Tacloban,
y depósitos de agua para 47.000 personas en Capiz, Cebu y
Roxas.

UNICEF ha organizado actos con motivo del Día Universal
del Niño en distintas partes del mundo. En España la situación de
los niños de Filipinas tendrá especial protagonismo en los actos
que colegios y municipios tienen previsto llevar a cabo hoy. La
mayor parte de los 4.000 centros educativos vinculados al programaEnrédate de UNICEF Comité
Español, así como muchos de los municipios reconocidos comoCiudad Amiga de la
Infancia han organizado eventos (plenos infantiles, actividades
escolares, etc.) relacionados con los derechos de la infancia en
general y con la emergencia de Filipinas en particular.

En otros lugares, la jornada del Día Universal del Niño
estará dedicada a llamar la atención sobre la violencia contra los
niños. Por ejemplo, en el campo de refugiados de Za’atari, donde
viven casi 60.000 niños sirios, mañana se va a realizar una cadena
humana simbólica pidiendo más protección para los niños.

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