Los niños de la República Centroafricana necesitan con urgencia una solución, esperanza y financiación

En las últimas 72 horas, la violencia sin sentido ha provocado muchas muertes y ha elevado la tensión en toda la República Centroafricana,  horas antes de las elecciones que tienen lugar hoy para elegir un presidente interino del país.

Esta violencia ha provocado en Bouar la muerte de tres niños y
19 adultos que fueron atacados mientras huían del norte. Este fin
de semana Cruz Roja ayudó a enterrar a unas 50 personas que
murieron cerca de Boyali, Boali y Bossembele por enfrentamientos
entre comunidades. Ayer por la mañana dos hombres murieron tras ser
atacados con hachas y piedras por parte de un grupo de Bangui, y
posteriormente sus cuerpos fueron quemados en mitad de una calle
llena de transeúntes en la que también había niños.

«En los últimos meses los niños de la República Centroafricana
han padecido una violencia terrible, sufrimiento y miedo», ha dicho
desde Bangui el Director Ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake. «Han
sufrido golpes mortales y heridas, y han sido testigos de cosas
terribles que ningún niño debería ver, y mucho menos soportar.
Demasiados niños se han visto desplazados de sus hogares, separados
de sus familias y reclutados por grupos armados».

Unos 2,3 millones de niños sufren el conflicto en el país,
siendo obligados a dejar sus hogares cerca de medio millón de niños
y niñas en el último año, mientras que muchos se encuentran
escondidos en los bosques con poco o ningún acceso a servicios
básicos o ayuda humanitaria. Las escuelas de todo el país están
cerradas, los centros de salud han sido saqueados y los sistemas de
agua han sido destruidos. La temporada de lluvias, que comienza en
marzo, empeorará una situación humanitaria que ya es precaria para
cientos de miles de personas que viven en campos de desplazados
internos en todo el país.

Hoy la Unión Europea y las Naciones Unidas están participando
conjuntamente en Bruselas en una reunión de alto nivel sobre la
respuesta humanitaria y las necesidades de financiación para la
República Centroafricana. Y en Ginebra, el Consejo de Derechos
Humanos de la ONU está celebrando una sesión especial sobre la
República Centroafricana.

UNICEF pide que los niños estén en el centro de la respuesta y
que aumente la inversión dirigida a ellos, si es que de alguna
manera existe la posibilidad de reconstruir los sistemas de salud,
educación y servicios comunitarios que protegen y alimentan a los
niños. Esto requerirá tiempo, compromiso y recursos. El trabajo
debe comenzar ahora.

“La República Centroafricana se encuentra en una encrucijada. Lo
que hagamos ahora o dejemos de hacer tendrá un impacto en los
próximos años, no sólo en las vidas de los niños, sino también en
toda la sociedad», dijo Lake. «Si centramos con urgencia la
atención, los recursos financieros y la voluntad política de todo
el mundo, se podrá recuperar la infancia de los niños de la
República Centroafricana para poder lograr un impacto positivo en
sus vidas y, por tanto, para el futuro de toda la sociedad.»