Debe parar el reclutamiento y uso de niños por parte de los ejércitos y grupos armados
La Representante Especial de la ONU para los niños en conflictos armados y UNICEF lanzan la campaña ‘Niños, no soldados’
La Representante Especial del Secretario General de Naciones Unidas para los niños en conflictos armados, Leila Zerrougui, y el director ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake, han lanzado hoy una nueva iniciativa para acabar antes del año 2016 con el reclutamiento y uso de niños por parte de los ejércitos.
“Hay consenso entre los Estados sobre que ningún niño debería
ser reclutado o usado en conflictos por parte de grupos armados” ha
dicho la Representante Especial durante el lanzamiento de la
campaña ‘Niños, no soldados’ en Nueva York. “Ha llegado el momento
de que el mundo se una y pase página, de una vez por todas, acerca
del reclutamiento y uso de niños por parte de grupos armados en
conflictos.”
En todo el mundo, miles de niños y niñas son reclutados
por parte de ejércitos o grupos armados de la oposición para servir
como combatientes, cocineros, cargadores, mensajeros o en cualquier
otra tarea. Las niñas, y a veces los niños, son también reclutados
con fines sexuales.
“Debe acabar el reclutamiento y uso de niños por parte de
los ejércitos” ha dicho el director ejecutivo de UNICEF, Anthony
Lake. “La campaña ‘Niños, no soldados’ pretende centrarse en este
asunto y darle la atención que merece. Cuando ayudamos a un niño
que ha sido soldado a superar una experiencia tan terrible y a
prepararse para un nuevo futuro, hacemos algo más que reparar una
vida rota. Empezamos a cerrar las heridas de una nación desgarrada
por el conflicto».
Las partes en conflicto que utilizan niños se enumeran en
los anexos del informe anual del Secretario General sobre los niños
en conflictos armados. Hace diez años, el Consejo de Seguridad
pidió a todas estas partes que trabajaran con Naciones Unidas y que
prepararan planes de acción para poner fin y prevenir el
reclutamiento y la utilización de niños. Con este mecanismo, el
Consejo ha abierto la puerta a los gobiernos para afirmar su
compromiso de que los niños no deben estar en sus fuerzas de
seguridad y recibir la ayuda necesaria para transformar este
compromiso en una realidad.
En la actualidad, ocho fuerzas de seguridad
gubernamentales reclutan y usan niños. En los últimos tres años,
seis de esos países han firmado sus respectivos planes de acción
con las Naciones Unidas: Afganistán y Chad en 2011, seguido por
Sudán del Sur, Myanmar, Somalia y la República Democrática del
Congo el año siguiente. Tanto Yemen y Sudán han expresado su
compromiso de liberar a los niños de los ejércitos, así como
continuar el diálogo con las Naciones Unidas.
Durante los próximos dos años, la Oficina de la
Representante Especial, UNICEF, Naciones Unidas y las ONG
asociadas redoblarán su apoyo a los esfuerzos de los ocho gobiernos
para asegurar que los niños se reintegran en la vida civil y que se
ponen en marcha planes de acción para poner fin y prevenir el
reclutamiento.
Este apoyo incluye dar apoyo técnico, identificar
brechas y desafíos para la ejecución de planes de acción, y la
movilización de más recursos para los programas de apoyo en el
terreno.
Aunque la campaña se centra en los ejércitos que figuran
en el informe del Secretario General, Naciones Unidas seguirá
trabajando para hacer frente a las graves violaciones cometidas por
los grupos armados.
Hoy se lanza en Naciones Unidas la campaña ‘Niños, no
soldados’ durante un acto presentado por Jean Asselborn, Ministro
de Asuntos Exteriores y Europeos de Luxemburgo. En enero de 2013,
Luxemburgo asumió la presidencia del Grupo de Trabajo del Consejo
de Seguridad sobre los niños y los conflictos armados por un
mandato de dos años.
«Los derechos más fundamentales de los niños son violados
cuando se les obliga a formar parte de las hostilidades: su derecho
a la vida, a la salud, a la educación, a la protección contra la
violencia física o mental», ha dicho Jean Asselborn, Ministro de
Asuntos Exteriores y Europeos de Luxemburgo.
«Nuestro objetivo común es asegurar que estos países
culminen con éxito la traducción de sus compromisos en acciones
concretas. Ahora tenemos que impulsar el apoyo de la comunidad
internacional, las organizaciones regionales y de todo el sistema
de las Naciones Unidas para asegurar que se dispongan los recursos
y conocimientos adecuados para llegar a nuestro objetivo»,
dijo la Representante Especial Zerrougui.
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Nota para la redacción
Un plan de acción es un compromiso firmado que
permite a las Naciones Unidas apoyar a las partes en conflicto
incluidas en los anexos del informe anual del Secretario General
sobre niños y conflictos armados, en el que se incluyen medidas
concretas y plazos que se deben tomar para poner fin y prevenir el
reclutamiento y la utilización de niños, así como otras violaciones
graves. Las medidas solicitadas en los planes de acción por lo
general incluyen, pero no se limitan a, la emisión de órdenes
militares prohíben el reclutamiento y utilización de niños, la
penalización del reclutamiento y utilización de niños, la
liberación de todos los niños que figuren en las filas de las
fuerzas de seguridad y la establecimiento de programas de apoyo a
su reinserción en la vida civil, así como la inclusión de
mecanismos de verificación de edad en los procedimientos de
contratación y el fortalecimiento de los sistemas de registro de
nacimiento.