Terremotos en Nepal: UNICEF acelera su respuesta para prevenir el tráfico de niños

Al menos 245 niños han sido interceptados antes de ser objeto de tráfico o ser llevados innecesaria o ilegalmente a casas de acogida desde que se produjo el primer terremoto en Nepal hace casi dos meses, según UNICEF. 

“UNICEF temía un aumento de los casos de tráfico de niños
después de los dos terremotos”, dijo Tomoo Hozumi, representante de
UNICEF Nepal. “La pérdida de medios de subsistencia y el
empeoramiento de las condiciones de vida podría facilitar que los
traficantes convencieran a los padres para entregar a sus hijos a
lo que ellos creen que será una vida mejor. Los traficantes
prometen educación, comidas y un futuro mejor. Pero la realidad es
que muchos de estos niños podrían terminar sufriendo un abuso y
explotación terribles”.

El tráfico infantil ya era frecuente en Nepal antes del
terremoto del 25 de abril; según un estudio de la Organización
Internacional del Trabajo (2001) 12.000 niños nepalís son llevados
cada año a la India. Las niñas que no son forzadas a ejercer la
prostitución podrían también ser vendidas como esclavas domésticas
en la India y otros países, y los niños obligados a realizar
trabajos forzosos. Después de desastres como los terremotos, hay un
riesgo de que el tráfico aumente.

Las familias podrían ser también más fáciles de convencer para
enviar a sus hijos a orfanatos en Katmandú y Pokhara, una tendencia
que comenzó tras la guerra civil con promesas de seguridad y
educación. Antes del terremoto, aproximadamente 15.000 niños vivían
en casas de acogida, y sufrían un riesgo potencial de ser víctimas
de adopciones mal reguladas, explotación y abuso. Más del 85% de
estos niños tenía al menos a uno de sus progenitores vivos.

UNICEF ha estado trabajando estrechamente con el gobierno de
Nepal y otros aliados para acelerar y fortalecer la respuesta en
prevención de tráfico infantil:

·         UNICEF está dando
apoyo a la policía en el establecimiento y refuerzo de 84 puestos
de control y comisarías en todo el país y en los distritos
afectados por el terremoto.

·         La ONG nacional
Maiti Nepal recibe apoyo por parte de UNICEF para ampliar o
establecer 12 puntos de control e intercepción en las fronteras con
India y China, y para crear 11 centros de tránsito para víctimas de
tráfico. Otra organización local, Shakti Samuha, está recibiendo
apoyo de UNICEF para vigilar y sensibilizar a los 14 distritos más
afectados.

·         UNICEF está
apoyando a todos los actores relevantes para confirmar que todos
los presuntos casos de tráfico infantil se verifican y que todos
los niños son contabilizados, a través del refuerzo de la gestión
de la información y de los sistemas de coordinación.

·         El gobierno
suspendió las adopciones internacionales tras el terremoto del 25
de abril, y a principios de junio también prohibió que los niños
viajaran entre distritos sin sus padres o tutores legales. Esta
medida pretende prevenir que niños que pueden tener a sus padres
vivos terminen en procesos de adopción internacional
innecesarios.

·         Se ha suspendido
el registro de nuevos orfanatos. El traslado de niños fuera de sus
distritos depende de la autorización previa de la Junta de
Bienestar Infantil. Se ha prohibido que los orfanatos reciban
nuevos niños sin el previo conocimiento y autorización por parte
del gobierno.

·         El ministro de
Interior indio ha emitido una advertencia para incrementar la
vigilancia en los puestos fronterizos. Además se ha alertado a la
Sociedad Civil en India para que esté preparada para actuar para
prevenir y responder al tráfico.

·         UNICEF ha
dirigido una campaña de información y sensibilización sobre
protección infantil tras los terremotos. Hasta ahora se han
distribuido 40.000 folletos en los 14 distritos afectados, en
sitios como comisarías de policía, campos de desplazados internos,
comunidades y organizaciones locales.

·         Se ha
sensibilizado a 25 compañías aéreas que operan en Nepal sobre la
necesidad de examinar a los pasajeros para garantizar que los niños
están acompañados por sus cuidadores legales.

·         Radio Nepal está
lanzando mensajes, que llegan al 70% de la población, advirtiendo a
los padres de que no dejen a sus hijos sin vigilancia y que presten
atención a personas sospechosas que traten de hablar con sus hijos
y/o de convencerlos a ellos para dárselos bajo promesas de una vida
mejor.

·         UNICEF ha apoyado
el establecimiento de 141 espacios amigos de la infancia para cerca
de 14.000 niños, donde niños y niñas pueden recuperarse en un
entorno seguro del impacto emocional del terremoto, y donde los
facilitadores pueden identificar a los niños en riesgo de ser
separados de sus familias y víctimas de tráfico.

·         Los centros
temporales de aprendizaje de UNICEF y los kits escolares
distribuidos como parte de la campaña de vuelta al cole no solo
minimizan la interrupción de la educación, sino que protegen a los
niños de la explotación y el abuso, y les proporcionan información
para mantenerse seguros y saludables.

Para acceder a vídeos y fotos:

ftp://video.unicef.es/terremoto_Nepal

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Para más información y contribuir al trabajo de UNICEF
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