UNICEF: se necesita una urgente acción conjunta para proteger a los niños refugiados

Sólo una acción decidida para alojar y atender a los niños ahora puede evitar más muertes y sufrimiento en los próximos meses

Europa tiene la oportunidad, antes de que se acerque el invierno, de proteger y atender a las decenas de miles de niños que buscan refugio, ha manifestado UNICEF hoy.

Aproximadamente un cuarto de los que buscan refugio en Europa
este año son niños. Más de 106.000 niños han solicitado asilo en el
primer semestre de 2015, lo que supone un 75 por ciento más
respecto al año pasado.

Muchos niños y niñas refugiados y migrantes en Europa están
viviendo en condiciones inadecuadas de hacinamiento, donde están
expuestos a riesgos de violencia, explotación y abuso. Muchos están
durmiendo al aire libre. A medida que se acerca el invierno, la
salud de los niños más pequeños corre un mayor riesgo con la
amenaza de enfermedades como la neumonía. Sólo una acción decidida
para alojar y atender a los niños ahora puede evitar más muertes y
sufrimiento en los próximos meses.

Con el creciente número de niños que viajan en condiciones
peligrosas a Europa y dentro de Europa, es esencial una acción
decidida con una justa distribución de la responsabilidad en toda
la Unión Europea. Esto debe incluir la puesta en marcha de una
serie de garantías inmediatas para los niños y sus familias:

·         Centros
seguros de recepción para los niños que llegan, con acceso a
servicios de salud, apoyo psicosocial, recreación y educación.

·         Más plazas de
reasentamiento en toda Europa y visados humanitarios para los niños
y sus familias. La tramitación de los casos de asilo debe hacerse a
tiempo, y centrarse siempre en el interés superior del niño.

·         Un compromiso
más fuerte de reasentar a los refugiados procedentes de países en
conflicto para reducir la probabilidad de que los refugiados
recurran a rutas inseguras y evitar el contrabando de personas.

·         Intensificar
las operaciones de búsqueda y rescate en mar y tierra.

·         Acelerar los
programas de reunificación familiar para niños separados y no
acompañados.

·         Contar con un
número adecuado de especialistas en bienestar infantil capacitados
para atender y orientar a los niños y las familias.

Esta atención y custodia está recogida en la Convención sobre
los Derechos del Niño, que establece la protección detodos los niños ya sea cuando hayan tenido que
huir de sus hogares, en el mar, en la tierra, o en las orillas de
los países de destino.

UNICEF urge a la comunidad internacional a hacer frente a las
causas fundamentales de este enorme movimiento de niños
desesperados a través de esfuerzos diplomáticos más enérgicos para
poner fin a los conflictos, y proporcionar la ayuda humanitaria y
el desarrollo necesarios en los países de origen.

Para apoyar a los niños sirios: www.unicef.es/siria