El duro invierno y las restricciones fronterizas, nuevos desafíos para los niños migrantes y refugiados

Las restricciones fronterizas y las duras condiciones climáticas están agravando las dificultades y los retos a los que se enfrentan las mujeres y los niños migrantes y refugiados, que suponen más de la mitad de todas las llegadas por mar.

Desde el comienzo de 2015 hasta noviembre, más de 876.000
personas han llegado a las costas europeas a través del
Mediterráneo. La proporción de mujeres y niños ha seguido
aumentando desde el verano. En junio, el porcentaje de mujeres y
niños era de un 27% y en noviembre había aumentado hasta un
52%*.

Para reducir los riesgos y el sufrimiento al que se enfrentan
mujeres y niños, UNICEF está desarrollando planes de contingencia y
preparaciones para el invierno para adaptarse a una situación que
cambia rápidamente.

“Hasta ahora, el invierno en Europa ha sido relativamente suave,
pero eso está cambiando. Nuestra preocupación principal es que el
frío y las restricciones fronterizas impredecibles dejen a miles de
niños y niñas en el limbo, y ante el riesgo de contraer la gripe y
enfermedades respiratorias”, explica Marie-Pierre Poirier,
coordinadora especial de UNICEF para la crisis de migrantes y
refugiados en Europa. “La ropa de abrigo, las bufandas, y los
calcetines para bebés no son suficientes. Estos niños han
sobrevivido a guerras, adversidad y dificultades; ahora necesitan
estabilidad, protección y apoyo”.

UNICEF ya ha empezado a distribuir ropa de abrigo, calzado
infantil, mantas y kits de higiene. También ha equipado los
espacios amigos de la infancia con material impermeable y
calefacción en los países con el mayor número de niños migrantes y
refugiados: Croacia, la antigua República Yugoslava de Macedonia,
Serbia y, en breve, Eslovenia y Grecia.

Dentro de las actividades para la preparación frente al
invierno, UNICEF ha desarrollado planes de contingencia para
responder a las necesidades que van teniendo mujeres y niños, y
para adaptarse a los cambios en los patrones de rutas migratorias
en Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Montenegro y Rumania,
así como en Kosovo (resolución 1244 del Consejo de Seguridad de la
ONU).

UNICEF está trabajando con ACNUR y Cruz Roja para aumentar la
red existente de espacios amigos de la infancia y de espacios para
madres y bebés en los Centros de Apoyo a Familias, para asistir y
proteger a los niños y cuidadores con servicios como ayuda legal y
restablecimiento del contacto entre familiares.

* Datos de la policía griega/ACNUR 30
Noviembre 2015