UNICEF manifiesta su preocupación por la salud de los niños migrantes y refugiados en Europa este invierno

Los niños que llegan al sureste de Europa y se encuentran con un duro invierno están físicamente exhaustos, con miedo, angustiados y a menudo necesitan asistencia médica.

Las temperaturas bajo cero y la presencia de hielo y nieve están
empeorando el ya de por sí mal estado físico de los niños, ya que
muchos de ellos no tienen ropa de abrigo o acceso a una
alimentación adecuada a su edad. Esta situación se ve agravada por
la falta de cobijo y por una calefacción insuficiente en algunos
centros de acogida, así como en autobuses y trenes.

Para UNICEF este tema es urgente, ya que la proporción de niños
entre las personas migrantes y refugiadas –más de 1 de cada 3-
continúa aumentando. Según fuentes nacionales, en la antigua
República Yugoslava de Macedonia los niños constituían un 37% en
diciembre, frente al 23% de septiembre; en Serbia, en diciembre, el
36% de las personas refugiadas eran niños, en comparación con el
27% de septiembre. La mayoría de los niños que pasaron en diciembre
por los espacios amigos de la infancia de UNICEF en Serbia eran
niños pequeños, incluyendo bebés y niños menores de 5 años, y entre
5 y 9 años.

En 2015, más de 1 millón de personas refugiadas y migrantes
cruzaron el Mediterráneo y llegaron a las costas de Europa; se
calcula que 253.700 –o 1 de cada 4– eran niños. 

La coordinadora especial para la Crisis de Refugiados y
Migrantes en Europa, Marie-Pierre Poirier, dijo que los niños son
particularmente propensos a las infecciones respiratorias,
problemas digestivos y diarrea. La falta de lactancia materna
también puede afectar seriamente la salud de los bebés.

UNICEF advierte de que el intercambio de información
transfronterizo y el seguimiento de los niños más vulnerables
siguen siendo insuficientes, sobre todo debido a la velocidad de
los movimientos de la población.

Poirier dijo que UNICEF se está comprometiendo con sus aliados y
contrapartes para desarrollar planes de contingencia que garanticen
una atención eficaz a todas las personas en ruta, evitando que
queden desprotegidas en el camino.  

En los últimos tres meses, UNICEF y sus aliados han ofrecido
apoyo a 81.000 niños a través de los espacios amigos de la infancia
–acondicionados para soportar las condiciones invernales– en la
antigua República Yugoslava de Macedonia, Serbia y Croacia. Además,
cerca de 18.000 bebés y niños pequeños han recibido servicios
especializados a través de los espacios de UNICEF para el cuidado
de madres y bebés.

En el último mes UNICEF ha distribuido 13.500 artículos de ropa
de abrigo, mantas, cambiadores y mochilas portabebés. En Croacia,
6.000 niños recibieron ropa para el invierno, al igual que en la
antigua República Yugoslava de Macedonia, mientras que en Serbia,
cerca de 8.000 niños recibieron artículos esenciales de
invierno.

En el mismo periodo:

• En la antigua República Yugoslava de Macedonia fueron atendidas
  11.651 mujeres, de las cuales 803 estaban embarazadas. 394 mujeres
  y 495 niños fueron derivados a los servicios de salud en la segunda
  mitad de diciembre.
• En Serbia, 2.802 bebés fueron amamantados y/o recibieron
  alimentos apropiados para su edad, 1.508 madres recibieron apoyo y
  orientación sobre nutrición y salud infantil.
• En Croacia, más de 1.200 bebés y niños pequeños fueron
  atendidos en los espacios para madres y bebés, y 352 madres
  recibieron apoyo para la lactancia materna. 

Para acceder a fotos y vídeos:

ftp://video.unicef.es/crisis_mediterraneo/fotosinvierno

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