Yemen: cerca de seis niños son heridos o mueren cada día
Niños de tan solo diez años son reclutados para combatir en un país en riesgo de convertirse en estado fallido
El brutal conflicto y una situación humanitaria que se deteriora rápidamente están devastando las vidas de los niños de Yemen y han llevado al país al borde del colapso. El informe que ha lanzado hoy UNICEF, El impacto de la violencia y el conflicto en Yemen y sus niños, destaca que la violencia tiene graves consecuencias para los niños, así como el empeoramiento de una situación humanitaria que ya antes era precaria.
UNICEF verificó más de 1.560 incidentes de violaciones graves
contra los niños en Yemen. Como resultado de éstas, más de 900
niños murieron y más de 1.300 fueron heridos solo el año pasado, lo
que supone una media de seis niños muertos o heridos cada día.
Estas cifras son casi siete veces más altas que las de 2014. Con
más de 50 ataques a escuelas confirmados, los niños fueron también
asesinados cuando estaban en el colegio o en su camino hacia o
desde la escuela. Estas cifras son solo la punta del iceberg, ya
que únicamente muestran los casos que UNICEF pudo confirmar.
“Los niños están pagando el precio más alto por un conflicto que
no han provocado. Han sido asesinados o mutilados en todo el país,
y ya no están seguros en ningún lugar de Yemen. Incluso jugar o
dormir se ha vuelto peligroso”, dijo Julien Harneis, representante
de UNICEF en Yemen.
A medida que la guerra se intensifica, el reclutamiento y uso de
niños en los combates sigue aumentando. Los niños están adoptando
papeles mucho más activos, como operar en puestos de control y
llevar armas. El año pasado UNICEF confirmó 848 casos de niños
reclutados para el combate, algunos de solo diez años.
Según los últimos datos 63 instalaciones sanitarias han sido
atacadas o dañadas; la mayoría de centros de salud sufren una grave
escasez de equipamiento médico, suministros y personal, y disponen
de electricidad esporádicamente.
En todo el país los servicios básicos se han paralizado debido a
que la entrada de combustible, agua y alimentos se ha interrumpido
a causa del conflicto.
Además de las muertes producidas por el impacto directo de la
guerra, UNICEF estima que cerca de 10.000 niños menores de 5 años
murieron el año pasado por enfermedades prevenibles, ya que
servicios sanitarios básicos como la vacunación o los tratamientos
contra la diarrea y la neumonía, entre otros, han disminuido. En
Yemen ya morían cerca de 40.000 niños anualmente antes de llegar a
su quinto cumpleaños.
Yemen, el país más pobre de la región y ya uno de los más pobres
del mundo, está al límite debido a la devastación del último año.
Cerca de 10 millones de niños, el 80% de toda la población infantil
del país, necesitan asistencia humanitaria urgente. Más de 2
millones de niños se enfrentan a la amenaza de enfermedades
diarreicas, y 320.000 están en riesgo de sufrir desnutrición severa
aguda.
A pesar de la violencia, las restricciones de acceso y la
escasez de fondos, UNICEF y sus aliados han podido proporcionar un
examen nutricional y vacunas a millones de niños y mujeres
afectados por la violencia.
“Necesitamos agilizar la distribución de ayuda humanitaria y
continuar salvando vidas y los sueños de los niños de crecer, tener
una educación y formar sus propias familias”, dijo Harneis. “Es una
carrera contrarreloj”.
UNICEF reitera su llamamiento a todas las partes del conflicto
para que pongan fin a la lucha en Yemen y alcancen una solución
política. Mientras continúa la búsqueda de la paz, se necesitan
medidas urgentes:
· Todas las partes
del conflicto deben atenerse a las leyes de la guerra, y parar
inmediatamente los ataques contra civiles y contra infraestructura
civil como escuelas e instalaciones sanitarias y de agua.
· Todas las partes
deben detener el reclutamiento y uso de niños en los combates. Los
niños reclutados tanto para luchar como para otras labores, deben
ser liberados.
· Todas las partes
deben proporcionar acceso humanitario ilimitado e incondicional
para llegar a todos los niños, independientemente de en qué partes
del país estén (incluso en zonas aisladas por el conflicto).
· UNICEF y sus
aliados precisan garantizar urgentemente su financiación. Hasta
ahora UNICEF solo ha recibido el 18% de los 180 millones de dólares
(160,5 millones de euros) que necesita para 2016.
“Yemen ya era un estado frágil debido a los conflictos
intermitentes y a la falta de desarrollo. Desgraciadamente, los
niños siempre son los que más sufren. Si la guerra no termina el
país corre el riesgo de convertirse en un estado fallido con
consecuencias de gran alcance para los niños y sus familias”, dijo
Peter Salama, director regional de UNICEF para Oriente Medio y
África del Norte.
Podéis descargar el informe (en inglés) aquí.
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