En Iraq 3,6 millones de niños se encuentran en grave peligro por la creciente violencia

Los niños en Iraq están en las líneas de fuego y son constante e incesante blanco de los ataques
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3,6 millones de niños en Iraq – 1 de cada 5 en el país –corren serio riesgo de muerte, lesiones, violencia sexual, secuestro o reclutamiento por parte de fuerzas armadas. Estos datos, recogidos en el informe publicado hoy por UNICEF Un alto precio para los niños, revelan que el número de niños en peligro de estas violaciones ha crecido en 1,3 millones en los últimos 18 meses.

Los hallazgos muestran que 4,7 millones de niños necesitan ayuda
humanitaria – la tercera parte de todos los niños iraquíes –
mientras muchas familias se enfrentan ahora a unas condiciones
deterioradas después de las operaciones militares en Faluya y en
los alrededores de Mosul.

“Los niños en Iraq están en las líneas de fuego y son constante
e incesante blanco de los ataques”, declaró Peter Hawkins,
representante de UNICEF Iraq. “Llamamos a todas las partes a la
moderación, y a respetar y proteger a los niños. Debemos ayudarlos
con el apoyo que necesitan para recuperarse de los horrores de la
guerra y contribuir a un Iraq más pacífico y próspero”.

El informe de UNICEF documenta la escalada y la complejidad de
la crisis humanitaria en un país abatido por casi 4 décadas de
conflicto, inseguridad y negligencia, donde el impacto sobre los
niños empeora cada día.

Un total de 1.496 niños han sido secuestrados en el país en los
últimos 2 años y medio. Esto se traduce en 50 niños secuestrados al
mes, con muchos forzados a luchar o abusados sexualmente.

“El rapto de niños de sus hogares, de sus escuelas y de sus
calles es horrible”, cuenta Hawkins. “Estos niños están siendo
arrancados de sus familias y sometidos a abusos y explotación”.

El informe muestra también que casi el 10% de los niños en Iraq
– más de millón y medio – han sido forzados a huir de sus hogares
en varias ocasiones por culpa de la violencia que empezara en 2014.
Aproximadamente 1 de cada 5 escuelas no se pueden utilizar por
culpa del conflicto, y casi 3,5 millones de niños en edad escolar
no acceden a la educación. 

Para hacer llegar ayuda a niños en desesperada necesidad, UNICEF
y sus aliados están trabajando bajo condiciones de extrema
dificultad. Ha proporcionado apoyo psicológico a más de 100.000
niños en el último año y medio; provisto de agua limpia a más de
750.000 personas desde el inicio del año; ha vacunado a 5,6
millones de niños contra la polio; y ha apoyado a más de 710.484
niños para que accedan a la escuela.

UNICEF urge a tomar acción inmediata para proteger los derechos
de los niños en Iraq mediante 5 pasos:

·         Poner fin al
asesinato, mutilación, secuestro, tortura, detención, violencia
sexual y reclutamiento de los niños. Detener los ataques a
colegios, instalaciones y personal médico.

·         Proporcionar
acceso humanitario incondicional y sin trabas para todos los niños
dondequiera que estén en el país, incluidas zonas que no están bajo
el control del gobierno. En áreas donde el conflicto está presente,
los civiles que deseen desplazarse deben tener un acceso seguro y
recibir los servicios que necesiten.

·         Extender y
mejorar la educación para niños que están fuera del colegio con
clases de recuperación. Aumentar el acceso a la enseñanza y dotar a
maestros y niños con materiales educativos y de capacitación. Esos
son los niños que reconstruirán Iraq y contribuirán a un futuro más
pacífico y estable.

·         Proveer de
programas psicológicos y recreativos para ayudar a que los niños se
recuperen y que puedan reconectar con su infancia.

·         Aumentar los
fondos ya que los recursos se están acabando y se están teniendo
que recortar el apoyo que salva la vida de los niños. UNICEF
necesita 100 millones de dólares para responder a las necesidades
de los niños de Iraq en 2016.

Hay portavoces de UNICEF disponibles para
entrevistas en Bagdad y Erbil

Acerca de UNICEF

UNICEF promueve los derechos y el bienestar de todos los niños y
niñas en todo lo que hacemos. Junto a nuestros aliados, trabajamos
en 190 países y territorios para transformar este compromiso en
acciones prácticas, centrando especialmente nuestros esfuerzos en
llegar a los niños más vulnerables y excluidos para el beneficio de
todos los niños, en todas partes.