El embajador de UNICEF Liam Neeson llama a apoyar a los niños migrantes venezolanos durante una visita a la frontera con Brasil

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BOA VISTA / PANAMÁ / NUEVA YORK, 10 de enero 2020 – El Embajador de Buena Voluntad de UNICEF Liam Neeson, ha instado a la comunidad internacional a aumentar su apoyo a los niños y niñas refugiados y migrantes de Venezuela que necesitan ayuda en América Latina y el Caribe. Neeson se ha hecho eco de esta petición después de concluir una visita de cuatro días a la región fronteriza brasileña con Venezuela, donde se ha reunido con niños, niñas, adolescentes y familias venezolanas vulnerables, así como de las comunidades de acogida.

Los países de América Latina y el Caribe acogen en la actualidad un estimado de 3,9 millones de migrantes y refugiados venezolanos en lo que se ha convertido en uno de los flujos migratorios más grandes del mundo. El número de familias que salen de Venezuela sigue aumentando. Este año se espera que más de 1,9 millones de niños y niñas necesiten ayuda, incluidos migrantes venezolanos y de las comunidades de acogida.

«He hablado con familias venezolanas que han cruzado la frontera, muchas de ellas con niños y bebés», ha explicado Neeson. “Están exhaustos, son vulnerables y siguen en estado de shock tras haberlo dejado todo atrás. Como padre, se me rompe el corazón cuando escucho sus historias. Pero también he visto esperanza en los ojos de los niños migrantes y refugiados que están aprovechando todas las oportunidades a su alcance para aprender en un ambiente seguro, crecer sanos y, finalmente, reconstruir sus vidas en Brasil”.

El actor ha viajado al cruce fronterizo en Pacaraima donde, a su llegada, los venezolanos reciben información sobre solicitudes de asilo y permisos de residencia, además de vacunas, en caso de ser necesario. En Boa Vista, Neeson ha visitado uno de los refugios más grandes para venezolanos en Brasil. Más de 1.000 personas, la mitad de ellas niños y niñas, viven actualmente en este lugar donde UNICEF y sus aliados proporcionan ayuda humanitaria que incluye educación, servicios de protección a la infancia, salud y nutrición, así como servicios de agua, higiene y saneamiento.

El Embajador de Buena Voluntad de UNICEF ha participado en actividades recreativas y educativas destinadas a preparar a niños, niños y adolescentes para su integración en las escuelas brasileñas. En medio de la creciente xenofobia hacia los refugiados y migrantes venezolanos en América Latina, Liam Neeson ha participado en un campamento extraescolar que reúne a adolescentes venezolanos y brasileños para facilitar el entendimiento mutuo y fomentar la amistad a través de actividades deportivas y culturales.

“Durante mi visita a Brasil, he podido ver el poder de los venezolanos y brasileños cuando se reúnen y conviven. Me ha recordado a mi experiencia durante el conflicto en Irlanda del Norte, cuando fui testigo de cómo niños católicos y protestantes se hicieron amigos y rompieron la barrera del miedo y la incomprensión. Estos recuerdos me vinieron a la mente escuchando a Jesús y Emily. Su amistad es una señal de esperanza para el futuro de los refugiados venezolanos y de las comunidades que los albergan”, ha dicho Liam Neeson.

Los equipos de UNICEF en terreno en varios países afectados por el flujo migratorio están llevando ayuda humanitaria a puntos críticos de las fronteras y a lo largo de las rutas de tránsito. Junto con las autoridades locales y las agencias de las Naciones Unidas en Ecuador, Perú, Brasil, Colombia, Guyana y Trinidad y Tobago, UNICEF también está ampliando su respuesta de desarrollo en entornos urbanos y fomentando la integración de niños y niñas venezolanos en las comunidades de acogida.

«Una de las medidas clave para evitar que la crisis migratoria de Venezuela se intensifique es invertir en los niños, niñas y jóvenes venezolanos para estimular su potencial», ha explicado Bernt Aasen, director regional de UNICEF para América Latina y el Caribe. “Más allá de la ayuda vital, ahora es fundamental garantizar que los niños y niñas migrantes se integren en los sistemas de educación, salud y protección de los países de acogida. Si se les da esta oportunidad, algún día serán quienes formen una región más estable y próspera para todos”.

A diciembre de 2019, solo se había recaudado el 41% de los 69,5 millones de dólares (62,5 millones de euros) que hacían falta para ayudar a estos niños durante el año pasado. Este año, UNICEF hace un llamamiento de 64 millones de dólares (57,6 millones de euros) para atender las necesidades de, aproximadamente, 633.000 niños, niñas y adolescentes afectados por la migración desde Venezuela. Esto incluye a los niños migrantes y a aquellos que viven en comunidades de acogida de seis países latinoamericanos, como Brasil.

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