Aunque la variante Ómicron siga avanzando, los cierres de escuelas deberían ser el último recurso 

NUEVA YORK, 17 de diciembre de 2021- «Los casos de COVID-19 están aumentando de nuevo en todo el mundo, cada vez más avivados por Ómicron, una nueva variante preocupante en la que los expertos en salud pública y los científicos están trabajando mucho para tratar de comprenderla. Entre la creciente incertidumbre, muchos gobiernos están sopesando si mantener las escuelas abiertas. Hay algo de lo que sí estamos seguros: otra ola de cierres de escuelas generalizados sería desastrosa para los niños.

La evidencia es clara: el cierre prolongado de escuelas en los países; los recursos limitados para estudiantes, profesores y padres; y la falta de acceso a aprendizaje en remoto, han borrado décadas de progreso en educación y han hecho que la infancia sea irreconocible. Se ha instalado una pandemia en la sombra de trabajo infantil, matrimonio infantil y cuestiones de salud mental.

Más allá de la pérdida de aprendizaje, los niños también han perdido la seguridad de la escuela, las interacciones a diario y en persona con sus amigos, el acceso a atención sanitaria y, demasiado a menudo, su única comida nutritiva del día. Esta generación de estudiantes podría perder de manera colectiva 17 billones de dólares en ingresos potenciales de por vida.

Por eso los cierres nacionales de escuelas deberían evitarse siempre que sea posible. Cuando la transmisión comunitaria de COVID-19 aumenta y las medidas estrictas de salud pública se convierten en una necesidad, las escuelas deben ser el último lugar que cierra y el primero que se reabre.

Sabemos que las medidas de mitigación en las escuelas son eficaces. Debemos usar este conocimiento para hacer todo lo posible para mantener las escuelas abiertas.

Debemos también aumentar las inversiones en conectividad digital para garantizar que ningún niño queda atrás.

2022 no puede ser otro año de educación interrumpida. Debe ser el año en que la educación, por el interés superior del niño, sea prioritaria”.

Declaración de Henrietta Fore, directora ejecutiva de UNICEF.

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Ildefonso González

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