Un cuarto de millón de habitantes de la región oriental de la República Democrática del Congo huye del ataque de grupos rebeldes de Ruanda

Desde enero, más de 250.000 personas han tenido que huir de los combates en la provincia de Kivu del Norte, en la región oriental de la República Democrática del Congo. El desplazamiento de los habitantes ha empeorado aún más la grave situación humanitaria que sufren los niños, niñas y familias de la región. Tras dos años de conflicto en la provincia, unos 800.000 congoleños continúan desplazados

En enero y febrero, las fuerzas armadas congoleñas y ruandesas
llevaron a cabo operaciones militares conjuntas en
Kivu del Norte contra la Fuerza Democrática de Liberación de
Ruanda, la organización ruandesa de milicianos de etnia hutu. Los
dirigentes de la FDLR están acusados de haber participado en elgenocidio de Ruanda de 1994, tras lo cual huyeron
a la región oriental de la República Democrática del Congo y se
adueñaron por la fuerza del control de gran parte
del territorio y de sus recursos.

Inicialmente, la operación militar conjunta contra la FDLR dio
motivos de esperanza con respecto al posible establecimiento de lapaz. Más de 350.000 congoleños desplazados
pudieron regresar a sus hogares por primera vez en muchos meses, y,
en algunos casos, en años. Pero desde que cesaron esas operaciones,
las fuerzas rebeldes han regresado a la zona septentrional y
central de Kivu del Norte, donde han lanzado ataques contra la
población civil y los convoyes de las
organizaciones humanitarias y no gubernamentales. Cientos de
personas han muerto como resultado de esos
ataques.

Atacada a machetazos

En el hospital Heal Africa de la ciudad deGoma, Nyirazibera Nyiyosenga, de 27 años de edad,
todavía tiene dificultades para hablar. En febrero, la mujer fue
atacada por un efectivo de la FDLR que llegó a la aldea para tomarrepresalias contra varios habitantes acusados de
colaborar con la operación militar conjunta. Varias semanas después
del ataque a machetazos, la herida que sufrió la Sra. Nyiyosenga
aún supura y la mujer ha perdido la movilidad en el costado
izquierdo.

«Si los nervios lesionados de la cabeza no sanan, quedaráparalítica«, afirmó Papy Boendi, jefe de
enfermería del hospital Heal Africa. «No podrá volver a trabajar en
el campo y tendrá dificultades hasta para cuidar a
sus hijos».

En la República Democrática del Congo, las mujeres están a cargo
de la mayor parte de las labores agrícolas y domésticas, así como
de la crianza de los niños.

Muerte de niños y niñas

Mutawera Shimani, de 38 años de edad, llegó a un campamento dedesplazados en Kivu del Norte junto a cientos de
otros habitantes de su aldea situada en el distrito de Ziralo, que
como él, huyeron tras un ataque de los milicianos. «Estaba sentado
en mi casa», recuerda, «cuando llegó la FDLR. Escuché los disparos,
vi cómo mis hijos eran alcanzados por los proyectiles y cómomorían«.

Dos de los cinco hijos del Sr. Mutawera perdieron la vida como
consecuencia de ese ataque. El Sr. Mutawera no sabe si su hijo
mayor está vivo o muerto, ya que no le ha visto desde aquel día
fatídico.

Los trabajadores humanitarios informan sobre miles de casos
similares a lo largo y a lo ancho de la provincia. Existen
denuncias de que en el territorio de Lubero, donde
se registran los niveles más elevados deviolencia, las fuerzas de la FDLR detienen a
autobuses en tránsito, asesinan a los conductores e incendian los
vehículos.

Situación inestable

Debido al recrudecimiento de los ataques, las organizaciones de
ayuda humanitaria tienen cada vez más dificultades para evaluar lasnecesidades de los habitantes recientemente
desplazados y prestarles asistencia.

En muchos campamentos de desplazados se comenzaron a reducir las
raciones de alimentos a fin de alentar a los ocupantes a que
regresaran a sus lugares de origen. Sin embargo, quizás se haya
tratado de una decisión prematura. Mientras en una parte de Kivu
del Norte va desapareciendo la situación de emergencia, en otra
estalla una nueva crisis con su secuela de bajas civiles,
enfermedad y sufrimiento.

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, ha
afirmado que la situación en Kivu del Norte es «fluida e
inestable«, e hizo un llamamiento para que la región siga
recibiendo atención internacional.