Empeora la situación en el Cuerno de África: tres nuevas zonas de Somalia con hambruna

La emergencia nutricional en el Cuerno de África se va agravando cada vez más. La ONU ha declarado hambruna en tres nuevas zonas de Somalia por el deterioro de la situación y advierte que todo el sur de Somalia podría entrar en una situación de hambruna en los próximos dos meses.

El anuncio llega poco después de una declaración similar
realizada hace dos semanas que cubre otras dos regiones de ese
país, Lower Shabelle y Bakol. Los
nuevos distritos son Middle Shabelle (las áreas
agropastorales de Balcad y Cadale), los asentamientos de
desplazados en el pasillo de Afgoye y lacomunidad de desplazados de Mogadiscio.

Ya se han perdido cientos de miles de vidas en Somalia así como
en los países vecinos y muchas más están en juego. No obstante,la respuesta humanitaria de la comunidad internacional
sigue siendo lenta en esta crisis que continúa empeorando.
A menos que se produzca un aumento de la asistencia y los
alimentos, los expertos vaticinan una rápida propagación de la
hambruna.

Los niños luchan por sobrevivir

En total, más de 11 millones de personas necesitan
ayuda desesperadamente en los países del este de África
afectados por la sequía, los conflictos y el aumento del precio de
los alimentos.

Entre las necesidades más urgentes para responder a esta crisis
hay que destacar los alimentos terapéuticos para niños
desnutridos, el agua potable para su
envío en camiones cisterna a las zonas de sequía y lasmosquiteras para prevenir la
malaria. Los refugios y los espacios temporales de
aprendizaje para los niños son también una prioridad para la
protección de la infancia, que en estas situaciones se enfrentan a
una mayor vulnerabilidad.
«Es absolutamente necesario realizar operaciones de transporte
aéreo para distribuir los alimentos terapéuticos listos para usar»,
dice Afshan Khan, Directora de la Oficina de Alianzas con el Sector
Público y Movilización de Recursos de UNICEF. «De modo que si hay
donaciones en especie que incluyan operaciones de transporte aéreo,
será de gran utilidad».

Brecha en la financiación

A pesar de las repetidas advertencias de muchos organismos de la
ONU con respecto a la gravedad de la situación en el Cuerno de
África, la respuesta de los

donantes -tanto públicos como
privados- ha sido limitada. Hasta la fecha, UNICEF se
enfrenta a un déficit de financiación de más de 200 millones de
dólares para sus operaciones de emergencia en la región,
incluidos más de 120 millones de dólares solamente para
Somalia.

«Solo cuando la gente empezó a cruzar las fronteras», afirma
Khan, «el mundo pudo comprobar la gravedad de la situación a la que
hacen frente los niños: las graves imágenes de niños que estaban
desnutridos, muriendo no solo por falta de alimentos sino por falta
de agua».

Los niños están también muriendo «a causa delsarampión y otras epidemias que
se podrían tratar fácilmente si tuviéramos los recursos suficientes
para vacunar a los niños, para asegurarse de que reciban una
nutrición apropiada… y una provisión de agua potable y
saneamiento».

UNICEF ya ha lanzado una campaña de vacunacióncontra el sarampión y la polio en
el Cuerno de África, en los alrededores de Dadaab
y en el sur de Somalia, ya que los niños con desnutrición son más
vulnerables a contraer estas enfermedades. Sin embargo, es
necesario reforzar esta respuesta.

«Una obligación moral»

«Hay mucho trabajo por hacer a corto plazo para ayudar a
resolver la crisis inmediata», expone Khan, «pero también a medio y
largo plazo para aumentar la capacidad de recuperación y los
mecanismos de supervivencia de las comunidades que ya han sufrido
los efectos de un ciclo de sequías e inundaciones durante varios
años».

Todos los ojos están puestos en la comunidad internacional para
que adopte medidas más coordinadas en nombre de los niños en
peligro en el Cuerno de África.

«Los niños no pueden elegir dónde nacen, cuáles son sus
progenitores, qué tipo de gobierno les dirige, en qué tipo de
contexto van a crecer, prosperar y sobrevivir», destaca Khan.«Hay una obligación moral de responder en esta crisis.
Todos somos seres humanos».