DOS MILLONES DE NIÑOS Y NIÑAS HAN SIDO VACUNADOS CONTRA EL SARAMPIÓN EN DARFUR

Otros cientos de miles de niños y niñas esperan la llegada de los Días de Tranquilidad para poder ser vacunados

UNICEF y la Organización Mundial de
la Salud (OMS) afirmaron que 2 millones de niños y niñas han sido
vacunados contra el sarampión en Darfur, pero que cientos de miles
más no pudieron ser alcanzados debido a las actuales condiciones de
inseguridad.

De acuerdo a los datos oficiales de
UNICEF y la OMS, cerca de 2.000 equipos de inmunización, la mayoría
del Ministerio de Sanidad, fueron enviados a la periferia de la
zonas más inseguras de Darfur durante la campaña masiva de
vacunación que se ha prolongado durante un mes.

«Hemos llegado lo más lejos que
hemos podido, dadas las condiciones de inseguridad» aseguró la
Directora Ejecutiva Carol Bellamy. «Pero calculamos que aún nos
faltan por alcanzar cerca de 500.000 niños y niñas. El Gobierno de
Sudán nos apoya ahora con la declaración de los Días de
Tranquilidad para que podamos inmunizar a los niños que no pudieron
ser vacunados anteriormente». En muchos otros países, UNICEF y la
OMS se han enfrentado a conflictos bélicos durante los Días de
Tranquilidad negociados con ambos bandos.

«Nuestra especial preocupación es
ahora mismo Darfur occidental, donde la mitad de los niños y niñas
permanecen fuera de nuestro alcance«, señala Carol
Bellamy. «Estamos listos para llevar nuestra campaña hacia esas
áreas, pero necesitamos que el gobierno sudanés y todos los grupos
armados nos garanticen la seguridad para los equipos de
inmunización.»

En las semanas previas a la
campaña, se han incrementado los casos de sarampión, e incluso se
ha producido la muerte de muchos niños y niñas que se encontraban
en los campamentos de desplazados internos. El Ministerio de
Sanidad ha respondido al brote de la epidemia estableciendo sitios
de inmunización en los campamentos. Sin embargo, la transmisión se
ha extendido en las comunidades vecinas. Los equipos de
inmunización han informado a UNICEF y la OMS que se han visto
asediados por una multitud de madres que buscaban vacunas para sus
hijos.

El Director de la Organización
Mundial de la Salud, Lee Jong-wook, dijo que durante las
emergencias el sarampión se propaga como ‘un reguero de pólvora’.
«Cuando la gente se concentra en campamentos, centros de
alimentación y alrededor de fuentes de agua, pueden morir hasta una
quinta parte niños y niñas, sobre todo los más pequeños»

UNICEF y la OMS aseguraron que en
las áreas más accesibles, entre el 95% y el 100% de los
niños fueron vacunados, pero que la continua inseguridad
que envuelve a la región, hace muy arriesgada la entrada de los
equipos de inmunización.

Las campañas contra el sarampión
para los países tardan normalmente un año en organizarse debido a
la enorme logística que conllevan y porque la inmunización es sólo
efectiva cuando se da una cobertura casi completa. Los campamentos
de refugiados de Chad han sido recientemente el objetivo para
alcanzar tanto a las personas que huían de Sudan, como también a
los propios habitantes de Chad.

Más de medio millón de niños y
niñas menores de cinco años recibieron cápsulas de vitamina
A, al mismo tiempo que fueron vacunados contra el
sarampión.

La campaña contra el sarampión fue
llevada a cabo por el Ministerio de Sanidad, la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF con la participación de
distintas ONG relacionadas con el área de salud que operan en
Darfur. La vacunación contra el sarampión seguirá aplicándose como
parte del programa regular de inmunización del Ministerio de
Sanidad.

Lee Jong-wook afirma que
«garantizar los Días de Tranquilidad es un deber. Esperamos que
poder seguir inmunizando a toda la región de Darfur, pero eso sólo
será posible si las condiciones de acceso a todos los niños y niñas
son seguras.»