EL PAPEL DE LOS PEDIATRAS, FUNDAMENTAL PARA LA DEFENSA DE LA SUPERVIVENCIA INFANTIL
En una reunión internacional en Cancún, la Directora Ejecutiva de UNICEF afirma que las actividades del sector de la salud no son suficientes por sí solas
La Directora Ejecutiva de UNICEF,
Carol Bellamy, ha asegurado que la labor de los pediatras es
fundamental para mejorar la supervivencia infantil.
También afirmó que son los
pediatras quienes deben promover medidas que vayan
más allá de las iniciativas sanitarias tradicionales para abordar
otras causas más complejas como la mortalidad infantil.
Cerca de 11 millones de niños y
niñas mueren anualmente antes de cumplir cinco años, la mayoría
debido a causas que se podrían evitar.
Más de la mitad de estas vidas
podrían salvarse mediante medidas de prevención y tratamiento que
están disponibles en todos los países. En un discurso ante más de
7.000 pediatras, entre quienes se encontraban directores de
numerosas asociaciones nacionales pediátricas, Bellamy dijo que la
pobreza, la discriminación y la marginación de los grupos
minoritarios son factores cruciales que impiden que la salud básica
llegue a todos los niños y niñas.
También afirmó que la mortalidad
infantil y de las madres no podrá reducirsesolamente con iniciativas vinculadas al sector de la salud. Es
indispensable el liderazgo político dispuesto a tomar las medidas
apropiadas para confrontarla.
Bellamy pidió a los pediatras que
se conviertan en defensores de las reformas de políticas y de los
cambios de actitud que pongan fin a las pautas de discriminación y
permitan que las actividades sanitarias lleguen a las personas más
aisladas.
“Los pediatras pueden cambiar las
cosas hablando no solamente sobre los síntomas sino también sobrelas causas de todas estas muertes que se pueden
evitar y de toda esta pérdida de potencial humano. Para lograrlo,
necesitamos que ustedes hablen más alto a fin de asegurar la
defensa de los derechos de todos los niños y las niñas”, declaró
Bellamy.
En este sentido dijo: “Ustedes
saben que un niño vacunado que es víctima de golpes y maltratos no
es un niño sano. Ustedes saben que un niño sano que nunca va a la
escuela no podrá permanecer sano por mucho tiempo. Ustedes saben
que un niño inteligente a quien se le margina debido a los
prejuicios nunca alcanzará todo su potencial. Y ustedes saben que
mantener a un niño vivo, sano, bien alimentado y protegido no es
una tarea que corresponde solamente a los Ministerios de
Salud”.
Finalmente, Bellamy afirmó que la
educación y la protección de la infancia, incluida la prevención
contra el VIH/SIDA, son vías paralelas fundamentales que es preciso
seguir, incluso en un momento en que las iniciativas de salud se
potencian en todo el mundo.
Metas a alcanzar
Carol Bellamy citó varios adelantos
recientes y futuros que reforzarán la atención internacional sobre
la supervivencia infantil:
- Dijo que varios aliados mundiales
se han unido para reconducir las actividades sobre supervivencia
infantil. - Citó un informe de UNICEF que se
presentará muy pronto en el que se miden los avances que tienen que
realizar los países para cumplir con el objetivo de 2015 de reducir
en dos terceras partes la mortalidad infantil.
Y subrayó las iniciativas de UNICEF
en África Occidental, la India y Camboya, que están ofreciendo
modelos para abordar los problemas actuales.
“Hemos aprendido que las
intervenciones de salud que tienen el mayor potencial de salvar las
vidas de los niños y las niñas son aquellas que dependen de la
acción y el conocimiento que se aplica en el hogar, especialmente
en los hogares pobres donde no suele llegar la
atención profesional”, observó Bellamy.
Para esto es necesario fortalecer
los sistemas de salud con nuevas inversiones y ampliar la atención
básica para que llegue hasta el hogar, habilitando a las familias
para que hagan todo por mantener a los niños y niñas sanos.
Bellamy hizo hincapié en que
alcanzar el objetivo de supervivencia infantil establecido en la
Cumbre del Milenio de 2000 no será fácil, especialmente para los
países que han tenido que luchar contra el SIDA y los conflictos, o
que tienen recursos y un tiempo limitados.
Pero afirmó que eldesarrollo humano sostenible no es posible sin una
mejora fundamental en las vidas y el bienestar de la infancia.
“En el mundo por el que luchamos”,
dijo, “los niños y las niñas no solamente sobreviven, sino que
están mentalmente alerta, son seguros emocionalmente y competentes
socialmente, y tienen la capacidad de adquirir el conocimiento que
necesitan para convertirse en adultos físicamente sanos y
productivos”.