UNICEF PIDE QUE SE ACTÚE CONTRA EL TERROR QUE SE ESTÁ VIVIENDO EN LA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DEL CONGO

Un gran número de población civil ha sido desplazada a causa de los enfrentamientos y 1,4 millones de niños y niñas sufren alguna forma de desnutrición aguda

UNICEF anuncia que el número de
civiles desplazados por los enfrentamientos en el
distrito de Ituri en el este de la República Democrática del Congo
desde el comienzo del año ha aumentado dramáticamente durante la
semana pasada. En estos momentos se confirma la cifra de entre
30.000 y 35.000 desplazados más que la semana pasada, en la que ya
se contabilizaban 50.000 civiles desplazados a causa de los
ataques.

Los enfrentamientos en la República
Democrática del Congo representan uno de los conflictos más
sangrientos que el mundo ha conocido desde la Segunda
Guerra Mundial. En menos de seis años, aproximadamente 3,8 millones
de personas han sido asesinadas. La inmensa mayoría de ellas son
civiles, y una gran parte niños y niñas.

Consecuencias sobre la población civil

El área más afectada por los
actuales combates es el territorio de Djugu en el norte de Bunia.
Los pueblos han sido saqueados y quemados por facciones armadas
ligadas a diferentes grupos étnicos. Las entrevistas realizadas a
la aterrorizada población civil confirman que ha habidoasesinatos generalizados, violaciones y
saqueos.

La directora ejecutiva de UNICEF,
Carol Bellamy, ha señalado que el incremento de los enfrentamientos
es una seria amenaza para el proceso de paz y un letal paso hacia
atrás para los niños y niñas de este país. “Necesitamos
conseguir la misma sensación de urgencia hacia la epública
Democrática del Congo que conseguimos con el tsunami, para lograr
parar el asesinato de niños y niñas. Se trata de un país que estaba
caminando hacia un proceso de paz, con la promesa de elecciones en
el mes de junio. Los nuevos ataques contra civiles ponen en grave
riesgo el proceso de transición hacia la paz y significan un
desastre para los niños y niñas congoleños”, dijo Carol
Bellamy.

Muchas personas han sido asesinadas
durante los enfrentamientos, pero también un gran número de ellas
han muerto a consecuencia de la enfermedad y el hambre. Las
familias que intentan escapar de los disturbios, al estar
destruidas las casas, las escuelas y los hospitales, acaban
encontrándose a la intemperie sin comida, sin
agua, sin refugio y sin otros servicios básicos. Aproximadamente
1,4 millones de niños y niñas sufren alguna forma de desnutrición
aguda.

Katya Marino, oficial de Educación
de UNICEF en Bunia, que acaba de regresar de una valoración en uno
de los cuatro asentamientos donde se ha alojado la población
desplazada, afirma que familias enteras continúan llegando al lugar
cada día. “Tan pronto como dejas Bunia, te das cuenta de que no
hay seguridad más allá de aquellos lugares que están protegidos por
las fuerzas de mantenimiento de paz de Naciones Unidas. Hay hombres
armados, existe un sentimiento de terror y es muy difícil para
nosotros llegar a las personas que necesitan nuestra
ayuda”.

Acción Humanitaria de UNICEF

UNICEF está poniendo en marcha una
gran operación de acción humanitaria para atender a las
aproximadamente 50.000 personas que se encuentran protegidas en los
asentamientos custodiados por las tropas de Naciones Unidas. Las
intervenciones se centran en el suministro de agua potable y
materiales de cocina, el acceso a instalaciones sanitarias y
refugio, así como la distribución de galletas de alto contenido
proteínico para los niños más vulnerables. Desde el sábado, UNICEF
está trabajando en la distribución, a través de sus contrapartes,
de artículos básicos de familia para 11.000
familias, y tiene el objetivo de ampliar la distribución a unas
5.000 familias más en los próximos días.

También está programada una campaña
de vacunación a los niños y niñas contra el sarampión y la puesta
en marcha de un programa de educación.

UNICEF necesita recibir 34,6
millones de dólares para su programa de acción humanitaria en la
República Democrática del Congo durante 2005. Esta petición forma
parte del Informe de Acción Humanitaria que se lanzó el pasado 26
de enero y que concreta los programas y los presupuestos necesarios
para que la organización pueda afrontar los enormes retos para la
protección de los derechos de la infancia en 33 países, muchos de
ellos con emergencias olvidadas.

Informe de Acción Humanitaria La
Republica Democrática del Congo es uno de los 33 países incluidos
dentro del Informe de Acción
Humanitaria 2005 de UNICEF. El informe describe la situación de
la infancia y las mujeres, las acciones realizadas durante el año
2004 y la acción humanitaria prevista para 2005, incluidos los
fondos necesarios para salvaguardar sus derechos